211service.com
Nok en gang, med følelse
I 1975 forbløffet Carlos Prieto ’58 sine kolleger ved å kunngjøre at han ville trekke seg som president for Fundidora Monterrey, et ledende meksikansk stålselskap, og gå av som styreleder i flere nasjonale næringsorganisasjoner. Da han fortalte dem at han mente å bli en profesjonell cellist, var de vantro. Hvorfor skulle han gå bort fra en så strålende karriere i en alder av 38? Han tok sikkert bare et sabbatår; han skulle gå og spille cello og være tilbake ved skrivebordet sitt om et år.
Carlos Prieto ’58 fremførte Saint-Saëns cellokonsert i a-moll med Boston Pops i Symphony Hall når han returnerer til MIT for sin 50. gjenforening.
Prietos musikervenner var like skeptiske. Han var en begavet amatør, men de utmattende timene med trening som kreves for å opptre profesjonelt – for ikke å snakke om energien og tiden som forbrukes av reiser, øvelser og konserter – ville snart endre mening. De spådde også at han ville komme tilbake til executive-suiten om ikke lenge.
Men Prieto beviste at alle tok feil.
I dag regnes han som en cellist i verdensklasse. Han er æret som en forkjemper for ny musikk, og har overtalt en lang rekke komponister til å skrive nye verk for cello og har urfremført mer enn 80 stykker. Selv om han har senket tempoet litt, og nå fremfører bare 75 til 80 konserter hvert år i stedet for 100, vil han gi ut sin syvende bok i 2008. For å høre ham fortelle det, er det ingenting ekstraordinært ved å skjære ut tid mellom opptredener på verdensberømte konsertsaler for å kronisere sammenbruddet av sovjetkommunismen, forske på språkets historie i Homo sapiens , eller analysere utviklingen av den kinesiske økonomien siden 1978. Jeg drar nytte av veldig lange turer for å lese og skrive på flyene, sier han.
Lytt til Carlos Prieto u201958 opptre på hans historiske cello, kjent som Piatti, som ble laget av den legendariske fiolinmakeren Antonio Stradivari i 1720.
CreateFlash('http://www.technologyreview.com/files/16637/1.mp3'); J. S. Bach, Courante fra Suite nr. 6 i D-dur for solocello
CreateFlash('http://www.technologyreview.com/files/16638/2.mp3'); J. S. Bach, Gavotte fra Suite nr. 6 i D-dur for solocello
CreateFlash('http://www.technologyreview.com/files/16639/3.mp3'); Dmitri Sjostakovitsj, Allegro fra cellosonate i d-moll, op. 40, med Doris Stevenson, piano
Kreditt: Carlos Prieto, med tillatelse fra Urtext Digital Classics. David Frost, produsent. University of Texas Press, Austin.
Prieto var på campus i vinter for å diskutere (og muntert autografere kopier av) boken hans om hans berømte Stradivari-cello, Piatti. Og da han opptrådte for en fullsatt Killian Hall, viste han ikke bare mestring, men åpenbar glede.
Mange interesser, én kjærlighet
Prieto visste at det ikke ville være lett å bytte karriere da hans 40-årsdag nærmet seg. Og faktisk viste det seg å komme seg fram som profesjonell cellist å være vanskeligere enn han hadde forventet. Hvis krystallkulen hadde vært veldig klar, hadde jeg kanskje ikke hatt mot til å hoppe fra den ene aktiviteten til den andre, observerer han skjevt. Det skjer ofte i livet at du gjør ting fordi du ikke vet nøyaktig hvor vanskelig de kommer til å bli.
Multimedia
Se bilder av Prietos liv i musikk.
Selv om han hadde opparbeidet seg et rykte som industrileder, var Prietos lidenskap for musikk ikke bare sleng; det var et livslangt kjærlighetsforhold. Før han ble født, hadde moren bestemt seg for at han skulle spille cello i Prieto-familiens strykekvartett. (Den originale kvartetten hadde brakt sine fiolinspillende foreldre sammen i Spania; da de flyttet til Mexico etter å ha giftet seg, ble kvartettens cellist – Carlos onkel – i Europa.) Klokken fire begynte Prieto å studere med den ungarske cellisten Imre Hartman; innen to år spilte han sammen med foreldrene og bestefaren i Prieto-kvartetten. Som 16-åring hadde han gitt flere konserter som solist – og hadde demonstrert sin dyktighet i matematikk og fysikk. Splittet mellom kjærligheten til musikk og tilhørigheten til vitenskap, søkte han bare på én skole: MIT. Da han kom inn, oppmuntret foreldrene ham til å gå, og tenkte at en karriere som ingeniør ville tilby mer stabilitet enn et liv viet til musikk.
Ved MIT stupte Prieto inn i ingeniør- og økonomistudiene, men klarte likevel å opptre som første cello og solist med MIT Symphony Orchestra. Han hjemsøkte MITs musikkbibliotek, hvor han som førsteårsstudent oppdaget Dmitri Shostakovichs sjette symfoni. Forbløffet over stykket lyttet han til alle Shostakovich-opptakene i biblioteket – og ble sjokkert over at mannen han anså som et geni, også hadde produsert musikk han syntes var utrolig middelmådig. Han ville komme til å lære at for å forbli i Stalins gode nåde, hadde komponisten trengt å skrive musikk som kommunistpartiet ikke ville anse som for borgerlig. Fascinert av Sjostakovitsj – og ikke avskrekket av hans manglende evne til å lese russisk – abonnerer Prieto på det sovjetiske musikkmagasinet Sovjetskaya Muzyka , hvis månedlige ankomst i en mystisk pakke fra USSR fikk andre innbyggere på østcampus til å lure på om han var en spion. Han fortsatte deretter med å ta alle russiske språkkurs MIT tilbød.
Etter å ha oppnådd to bachelorgrader (i økonomi, politikk og ingeniørfag og i materialvitenskap og ingeniørfag), returnerte Prieto til Mexico for å jobbe som ingeniør ved Fundidora Monterrey. I 1962 tok han en fem måneder lang permisjon for å studere russisk i Moskva på invitasjon fra visepremieren i Sovjetunionen. (Prieto hadde imponert ham da han ble bedt om å oversette under en sovjetisk delegasjons besøk på stålverket i Monterrey.) Men det meste av Prietos energi gikk inn i karrieren hans, og drev ham til visepresident for produksjon og deretter president i Fundidora Monterrey. Han ble også utnevnt til president for National Chamber of Iron and Steel Industries, og han ledet flere internasjonale råd som samlet meksikanske forretningsmenn og deres kolleger i Japan, Korea og Kina. Etter hvert som hans ansvar – og den unge familien – vokste, fant Prieto det vanskeligere å få tid til celloen sin. Og ettersom han spilte mindre, kom han til å tvile på at han hadde valgt den rette karriereveien. Så etter nesten to tiår i stålindustrien, og med støtte fra sin kone, María Isabel, bestemte han seg for å starte på nytt. Jeg bestemte meg for at selv om jeg ikke hadde mye suksess som musiker, ville jeg føle meg lykkeligere som musiker enn som forretningsmann, sier han.
Komponistens cellist
Det tok Prieto tre år å trekke seg helt ut av forretningsverdenen. Innstilt på å ta igjen tapt tid, kastet han seg over å øve da han ga fra seg bedriftspliktene. Amatører kan gjøre feil, men hvis en profesjonell musiker spiller ustemte noter på en konsert, forklarer han, er det virkelig en katastrofe. Etter å ha drukket av brannslangen ved MIT – og lettet over å vie kreftene sine til noe han elsket – hadde han ikke noe imot å trene 10 til 12 timer om dagen. Men han opplevde også frustrasjon, utmattelse og motløshet. Han syntes det var veldig vanskelig å lære nye stykker og husker dager hvor jeg brukte åtte timer på å ikke spille noen stykke, men bare bøye øvelser og ikke gjøre noen fremgang i det hele tatt. Prieto måtte også forlate kona og tre barn hjemme, ofte i måneder av gangen, for å studere hos Pierre Fournier i Genève og hos Leonard Rose i New York. Og forestillinger måtte planlegges på toppen av de lange dagene med innhentingstrening.
I løpet av sin overgangsperiode ble Prieto med i kammerensemblet Trío México. I 1978, dagen etter hans siste dag på Fundidora Monterrey, satte trioen seg på et fly for en europeisk konsertturné. Året etter turnerte Trío México i Sovjetunionen og ble et av de første vestlige kammerensemblene som opptrådte i Kina etter kulturrevolusjonen. I mellomtiden begynte Prieto å høste imponerende anmeldelser på egen hånd. På noen få år har Carlos Prieto hoppet inn i de fremste rekkene av cellospiller i dag; ikke bare en virtuos, men en komplett kunstner, proklamerte Madrids Landet i 1981. I 1982 var han så etterspurt som solist at han ga opp medlemskapet i Trío México. Hans Carnegie Hall-debut i 1984 fikk en strålende anmeldelse i New York Times : Prieto kjenner ingen tekniske begrensninger og hans musikalske instinkter er upåklagelig.
På konserter i utlandet slet Prieto med å møte forespørsler om å legge til meksikanske verk til programmene sine. Jeg ble veldig flau over å oppdage at jeg kunne telle de meksikanske konsertene på fingrene på hånden og ha flere fingre til overs, sier han. I 1980 bestemte han seg for å rekruttere meksikanske komponister til å skrive for celloen, og utvidet senere kampanjen til spanske og latinamerikanske komponister. De rundt 80 verkene Prieto har premiere inkluderer noen få stykker han gjenoppdaget, men de fleste er de han bestilte eller inspirerte.
udefinert
Hvis jeg hadde startet fra jeg var en veldig ung mann innen musikk, ville jeg ha konsentrert meg mer om det vanlige repertoaret, sier Prieto. Men siden jeg måtte hente tid, gjorde dette meg kanskje så interessert i å lære ny musikk av samtidskomponister og overbevise dem om å komponere for cello. … jeg trengte noe som gjorde meg annerledes enn andre cellister. En artikkel fra 2004 i Michigan State University School of Music Musikk noter krediterer Prieto med minst halvparten av det latinamerikanske cellorepertoaret. Og den berømte cellisten Yo-Yo Ma kaller ham en produktiv bidragsyter til flyten av musikk over hele den vestlige halvkule, og sammenligner ham med Mstislav Rostropovich som en sann mester for cello.
Som forfatter har Prieto også bidratt til strømmen av ideer rundt om i verden, og flere av bøkene hans vokste direkte ut av MIT-utdanningen hans. Russiske studier førte til to bøker om Russland og vekket interessen hans for utviklingen og utryddelsen av språk, noe som resulterte i 5000 år med ord . Og han bemerker at uten sin MIT-økonomiske bakgrunn, kunne han ikke ha skrevet kapittelet om den nylige økonomiske utviklingen av Kina i sin kommende bok, I hele Kina: Minner og kommentarer . Det er ikke akkurat det man lærer på konservatoriet, sier han. Hvis det ikke hadde vært for mine erfaringer ved MIT, ville sannsynligvis livet mitt vært veldig annerledes.
Mottakeren av slike priser som 2006 Order of Civil Merit fra kongen av Spania, Mexicos nasjonale pris for kunst i 2007, og fra mai 2008, Pushkin-medaljen fra den russiske regjeringen, har Prieto også tjent på MITs musikk- og teaterkunst Besøkskomité siden 1993. Og besøk han gjorde i februar, for å opptre og dele historier fra Eventyrene til en cello , hans nøye undersøkte biografi om hans bemerkelsesverdige instrument. Han fortalte om opprettelsen av en legendarisk italiensk fiolinmaker i 1720 og fortalte hvordan Francesco Mendelssohn lurte nazistiske soldater for å rømme Tyskland med den på slutten av 1930-tallet. Han innrømmet også at hans kones idé om å omdøpe celloen Miss Chelo Prieto ikke bare strømlinjeformet prosessen med å bestille flybillettene, men gjorde det mulig for det hyllede instrumentet å tjene – og sjenerøst dele – hyppige flygende miles.
Prieto kan bruke noen av disse milene når han kommer tilbake til MIT for sin 50. gjenforening i juni. Og når han opptrer med Boston Pops i Symphony Hall for Tech Night at the Pops, vil han gjøre det som en mann som aldri har gått glipp av å være president i et stort, viktig selskap. Mitt kall er musikk, sier han. Det er det jeg ble født til.