211service.com
Nettnøytralitetens bortgang vil skade innovasjon i Amerika
Andrew Hart | Flickr
Den 14. desember skal Federal Communications Commission stemme over en plan for å oppheve nettnøytralitetsregimet. Hvis dette får grønt lys, vil det omforme måten Internett fungerer på i Amerika, og mest sannsynlig til skade for forbrukere og gründere.
FCCs nettnøytralitetsregler forhindrer Internett-tjenesteleverandører som Comcast og Verizon fra å blokkere eller bremse ned (lovlig) innhold. De forbyr dem også å engasjere seg i betalt prioritering, eller la noen selskaper betale for å få innholdet sitt levert raskere enn andre. Etter mye debatt ble reglene nedfelt av byråets Obama-æra Åpne Internett-bestilling , introdusert i 2015.
Ajit Pai, en republikaner og tidligere Verizon-sjef utnevnt av president Trump til å lede FCC, ønsker å omstøte ordren. Hans intensjon om å gjøre det, som hadde blitt mye telegrafert (se Hva skjer hvis nettnøytraliteten forsvinner?), har utløst en heftig debatt. Pai og hans støttespillere ønsker å gi Internett-leverandører større frihet over hvordan de organiserer og tar betalt for tjenestene sine; motstandere frykter at planen hans vil gi Internett-leverandører for mye makt til å bestemme hva folk ser på nettet.
Open Internet Order endret klassifiseringen av bredbånd fra en lett regulert informasjonstjeneste til en telekommunikasjonstjeneste, noe som ga FCC fullmakt til å pålegge tøffere reguleringer av bruksstil for Internett-leverandører. Pai og hans allierte gir denne tilnærmingen skylden for å ha deprimert bredbåndsinvesteringer. I en tale tidligere i år hevdet Pai at de innenlandske investeringene fra landets 12 største Internett-leverandører falt med 5,6 prosent, eller 3,6 milliarder dollar, mellom begynnelsen av 2014 og slutten av 2015.
Men andre studier viser at den totale bredbåndsinvesteringen i Amerika har vært ganske flat i en årrekke. En papir av Free Press, en forbrukeradvokatgruppe, fant til og med ut at investeringene fra børsnoterte Internett-leverandører steg med 5 prosent i toårsperioden etter at Open Internet Order trådte i kraft sammenlignet med de to årene før.
Talsmenn for nettnøytralitet hevder at byråets regler er viktigere enn noen gang nå som Internett-leverandører får dypere inn i innholdet seg selv – et skifte som kan friste dem til å gi sine egne tjenester en urettferdig fordel fremfor rivaliserende. AT&T, for eksempel, belaster ikke mobilkundene sine for dataene de bruker når de ser på programmer fra DirecTV, som de eier. Under nettnøytralitet kan FCC granske disse såkalte nullratingavtalene fra sak til sak.
Hvis reglene rulles tilbake, vil det sannsynligvis dukke opp flere av disse ordningene. ISP-er vil også begynne å tilby betalt prioritering. Noen av disse hurtigrutetilbudene fører kanskje ikke til høyere priser for forbrukerne. Men gründere er med rette bekymret for at store selskaper vil bruke mye penger på å dominere hurtigrutetilgang, noe som gjør det vanskeligere for noen startups, som for eksempel båndbreddehungrige mobilvideoselskaper, å utfordre dem. Millisekunder med forskjell kan gi deg en ulempe når potensielle kunder vurderer produktet ditt, forklarer Tom Lee, leder for policy i Mapbox, en posisjonsdataplattform for mobil- og nettapplikasjoner.
Selv de aller største startups kan lide. I en IPO-fil publisert tidligere i år, advarte Snap om at svekkelse eller avslutning av nettnøytralitet ville skade virksomheten hvis Internett-leverandører begrenset tilgangen til den eller favoriserte konkurrentene (se Why Snap Is Worried About Net Neutrality ). Unge selskaper som betaler for høyere hastigheter, må velte disse kostnadene over på forbrukerne, noe som gjør det vanskeligere å konkurrere med større aktører.
Store Internett-leverandører sier at de er forpliktet til å holde like konkurransevilkår, men historien og økonomisk realisme tyder på at de ikke vil gjøre det. AT&T, for eksempel, blokkerte Skype og andre Internett-anropstjenester på iPhone på nettverket sitt frem til 2009. I mange markeder i Amerika er det fortsatt bare én eller to høyhastighets bredbåndsleverandører. Mangelen på konkurranse betyr at det er lite som kan avskrekke dem fra å diskriminere tjenester som utgjør en trussel mot deres egne tilbud.
Relatert historie
Relatert historie Vi vil sannsynligvis se nye forretningsmodeller og videostrømmeprodukter fra de store Internett-leverandørene hvis Trump fjerner regler for nettnøytralitet, og oppkomne innholdsleverandører kan slite med å konkurrere.Pais plan ville bytte ansvaret for polititjenesten til Internett-leverandører til Federal Trade Commission, som fokuserer på forbrukerbeskyttelse og antitrustspørsmål. Men FTC kan ikke pålegge regler som nettnøytralitet over hele linja; den kan behandle klager bare fra sak til sak. Og få innovatører vil ha tid eller penger til å starte juridiske kamper. De fleste startups har ikke nok penger til å håndtere en klage i en kontraktskonflikt, enn si finansiere årevis med en antitrustsak, bemerker Evan Engstrom fra Engine, en oppstartsadvokatgruppe.
Forsøk på å stoppe FCC-avstemningen har tatt seg opp siden det viste seg at nesten åtte millioner elektroniske meldinger sendt inn i løpet av byråets formelle kommentarperiode på Pais foreslåtte plan ser ut til å ha blitt sendt fra midlertidige eller disponible e-postadresser, noe som tyder på at de godt kan være falske . De fleste av disse kommentarene gikk inn for å skrinlegge nettnøytralitet. En gruppe av 28 senatorer og New Yorks statsadvokat er blant dem som har bedt FCC om å utsette avstemningen slik at den påståtte svindelen kan etterforskes.
Når avstemningen finner sted, betyr imidlertid at republikanernes 3-2 flertall blant byråets fem kommissærer betyr at Pais plan sannsynligvis vil bli godkjent. Hva skjer da? Det vil nesten helt sikkert være juridiske utfordringer for å forsinke en demontering av reglene. Noen stater kan til og med prøve å innføre sine egne regimer, selv om FCCs plan spesifikt foregriper slike trekk.
Engstrom og andre håper kongressen vil ta et standpunkt. Politikere fra begge partier er generelt enige om at forbrukere og unge bedrifter må beskyttes mot urettferdig praksis fra Internett-leverandører. Susan Collins, en republikansk senator, og flere kolleger fra Maine har til og med offentlig motarbeidet FCCs plan. Andre republikanere trenger kanskje mer å overtale, men å få en enighet mellom to partier om en lov som fastslår nettnøytralitet vil være den beste måten å beskytte forbrukere på, og oppstartene som er livsnerven i innovasjon.