211service.com
Neste generasjons kjernekraft? Ikke helt enda
Tricastin kjernekraftverk i Frankrike bruker generasjon II trykkvannsreaktorer.
Nye typer sikrere, enklere atomreaktorer har vanskelig for å bli en realitet – i hvert fall i enkelte land.
Bloomberg rapporter at atomindustrien for tiden sliter med å bygge ut kraftproduksjonsanlegg som skal gjøre bruk av ny generasjon III+ trykkvanns-uran fisjonsreaktorer. Mens generasjon III-reaktorer har vært i bruk siden 1996, er de nyere 'pluss'-versjonene ment å ha ekstra sikkerhetsfunksjoner og krever mindre operatørinnsats.
Problemet er at de viser seg å være ganske vanskelige å faktisk bygge. Prosjekter i Frankrike, Finland og USA går forsinket og over budsjett. Og nylig engasjerte prosjekter, som Storbritannias Hinkley Point , ser ut til å bli utrolig dyre.
Hva gir? Ifølge Lake Barrett, en tidligere tjenestemann ved U.S. Nuclear Regulatory Commission som snakket med Bloomberg : Situasjonen med kostnadsoverskridelser er drevet av en nesten perfekt storm av samfunnsrisikoaversjon mot atomkraft som forårsaker ekstremt restriktive regulatoriske krav, konstruksjonskompleksitet og mangel på erfaring innen kjernefysisk konstruksjon fra industrien.
I mellomtiden ser Kinas innsats for å bli verdens største kjernekraftindustri godt i rute. Som vi har fremhevet tidligere, er det travelt med å bygge nye konvensjonelle reaktorer, i tillegg til å investere i FoU for å bygge mer eksotiske typer neste generasjons maskinvare, som thoriumsmeltet-saltreaktorer, høytemperaturgasskjølte reaktorer, og natriumkjølte hurtigreaktorer.
I fjor sommer kunngjorde det amerikanske energidepartementet 82 millioner dollar i finansiering for avansert forskning og utvikling av kjernefysiske reaktorer – ikke mye penger, riktignok, men et tegn på at FoU ble tatt på alvor. Ankomsten av en ny president i Det hvite hus har økt muligheten for store kutt i forskningsfinansiering ved DOE, så løftet om fremtidig fremgang på nye atomvåpen i Amerika er i beste fall usikker.
(Les mer: Bloomberg , Storbritannia forplikter seg endelig til å bygge sitt enorme nye atomkraftverk , Fail-Safe Nuclear Power , USAs regjering ønsker å hoppe i gang neste generasjons atomreaktorer )