Møt den kinesiske roboten som skal danse i millioner av stuer

Baidu

Baidu annonserte en smart høyttaler og en søt interaktiv hjemmerobot på et arrangement i Beijing i dag.

Jesse Lyu, daglig leder for Baidu's Intelligent Hardware Unit, gikk foran sin produktlanseringspresentasjon på Baidu World-konferansen med en hyllest til iPhone. Han bemerket at hver smarttelefon som kom på markedet etter at den så ganske like ut, og det er fordi iPhone var det definitive produktet.

Minutter senere avslørte Lyu, som også er grunnleggeren av Raven Tech, et oppstartselskap kjøpt opp av Baidu i februar, sin visjon for et definitivt produkt i AIs tidsalder: Raven H, en smart høyttaler som ser ut som en pen stabel med firkantet oransje , røde, blå og grønne paneler. Lyu avslørte også Raven R, en lignende enhet som også kan bevege seg rundt på seks akser.

Relatert historie

Relatert historie

Enhetene er Baidus første AI-fokuserte maskinvareprodukter. Og begge bruker DuerOS, Baidus konversasjons-AI-system. Raven H vil koste 1699 yuan ($257). En pris er ikke annonsert for Raven R. Hver enhet kan brukes til å søke opp informasjon, spille musikk eller bestille en taxi. Men Raven R vil bevege seg som svar på en bruker og danse med til musikk.

Selskapet slutter seg til et økende antall kinesiske teknologiselskaper som gjør forsøk på maskinvare med innebygd AI. Alibaba ga ut en smart høyttaler kalt Tmall Genie i juli, og Tencent har annonsert et lignende produkt kalt Xiaowei. JD.com, en stor kinesisk e-handel, ga også ut en smart høyttaler, kalt DingDong, i 2015. Og Megvii, et kinesisk selskap som driver den største teknologiplattformen for ansiktsgjenkjenning i verden, kalt Face++, tilbyr ansiktsgjenkjenning modul som kan kobles til datamaskiner via USB. Kinesiske selskaper som produserer tradisjonelle husholdningsapparater som TVer og kjøleskap er også ute etter å gjøre produktene sine smartere ved å legge til stemmekontrollfunksjoner.

Alle disse nye produktene trenger prosesseringsbrikker som er kraftige nok for databehandlingen som kreves av AI-algoritmer, men likevel små nok til å være innebygd i mobile og bærbare enheter.

Den økende etterspørselen etter AI-maskinvare kan føre til en makeover av Kinas chipindustri. Tiden til AI er en ny begynnelse, sa Shuran Wei, administrerende direktør i RDA Microelectronics, et Shanghai-basert selskap som produserer smarttelefonbrikker, under en paneldiskusjon etter lanseringen av Raven H.

Faktisk er både bedriftsledere og forskere i Kina håpefulle om at landets brikkeindustri kan ta en ledende posisjon i den nye bølgen av brikkeutvikling fokusert på dyp læring. For tiden bruker Kina over 200 milliarder dollar i året på å importere brikker med integrerte kretser – en statistikk ofte sitert av kinesiske ledere som både en realitetssjekk og et insentiv for kinesiske forskere og selskaper til å jobbe hardere. I 2014 etablerte en gruppe statlige etater og investorer ledet av Nærings- og informasjonsdepartementet et fond for integrert kretsutvikling.

Det er allerede en viss fremgang. Cambricon, et Beijing-basert AI-brikkeselskap, ga ut en serie AI-prosessorer som kan brukes i sikkerhetskameraer, droner, smarthøyttalere og cloud computing i begynnelsen av november. Selskapet har som mål å ha sine smarte prosessorer innebygd i over en milliard enheter etter tre år. Et forskerteam kalt Reconfigurable and Programmable Intelligent Device ved Tsinghua University har også designet en generell nevrale nettverksprosessor som kan utføre ulike typer AI-oppgaver, som stemme- og ansiktsgjenkjenning.

Bedrifter som ikke har ekspertisen til å produsere AI-prosessorer ennå, navigerer denne nye muligheten på en annen måte. RDA Microelectronics, et Shanghai-basert selskap, lager for tiden en brikke som kan ta opp en persons stemme og deretter sende den informasjonen til en skyplattform som lagrer lydfiler. Den er nå mye brukt i en gadget som kan fortelle historier til barn gjennom stemmekommandoer.

Maskinvare bør være et viktig element i et AI-selskaps forretningsmodell, sier Shouyi Yin, visedirektør for Tsinghua Universitys Institute of Microelectronics, som også leder teamet som utviklet en nevrale nettverksprosessor der.

Men det er utfordringer med å utvikle brikker for bruk i disse maskinvareproduktene. En stor er å finne en balanse mellom energieffektivitet og datakraft, siden mange av disse brikkene må bygges inn i små bærbare enheter. En annen er å lage sjetonger som lar AI gjøre helt nye ting. Det finnes mange forskjellige AI-teknikker, sier Yin. Vi trenger nye rammer og nye brikkedesign.

gjemme seg