211service.com
MITs Lego-arv
Med tillatelse fra Lego
MIT-kandidater sier ofte at kjærligheten deres til å fikle og skape dukket opp i ung alder - og mange bekjenner seg til å være besatt av Lego-leker. De sammenlåsende klossene, tannhjulene og delene har ansporet til læring gjennom lek siden 1949, og i dag bidrar Tara Wike ’97 til det oppdraget med å inspirere kreativitet som Lego-designer.
Etter å ha flyttet til Danmark med mannen sin, begynte Wike å jobbe i Lego i 2011 i avdelingen som laget Minifigures samleobjekter. Hun begynte med å lage elementer - hennes første var en livredderflott - og i løpet av få måneder ble hun designleder for divisjonen. Like etter ble Wike utnevnt til designleder for Lego Ideas, en avdeling som lar kunder foreslå et sett som selskapet kan bygge og selge. Jeg trodde ikke at jeg skulle bli leketøysdesigner, og det var ikke meningen, sier Wike, som i utgangspunktet brukte arkitektgraden sin til å jobbe med datagrafikk og 3-D-modellering. Men jeg hadde programvarekunnskapene.
Det beste med å jobbe i Lego er at vi hele tiden blir påminnet om å se på ting fra barnas perspektiv, sier Wike, som har en fem år gammel sønn. Det tvinger deg på en måte til å ikke ta noe for seriøst. På slutten av dagen er det fortsatt et selskap; vi har fortsatt Excel-regneark å fylle ut og budsjetter å overholde. Men som designere er vi barnets stemme.
Kvinner i NASA
Da ideen til et Women of NASA-sett kom over skrivebordet hennes gjennom Lego Ideas-plattformen sommeren 2016 – etter å ha sikret de nødvendige 10 000 stemmene gjennom crowdsourcing-plattformen på bare to uker – ble Wike og hennes kolleger raskt enige om å produsere den. Lego Ideas er supergøy, sier hun. Siden tjenesten er for fans som har designet sine egne sett som de ønsker å bli produsert, får vi gjøre ting vi ellers ikke ville fått til.
Settet ble offisielt lansert i butikker i november 2017 – og ble nummer én leketøy på Amazon innen 24 timer, og ble raskt utsolgt. Det inkluderer Margaret Hamilton, en tidligere programvareingeniør fra MIT og Lincoln Lab som jobbet med Apollo-prosjektet, pluss Nancy Grace Roman, Mae Jemison og Sally Ride. Denne traff en akkord fordi det var en morsom konstruksjon, og det er et budskap som fikk gjenklang hos alle på laget vårt, sier Wike. Hos Lego har vi et oppdrag om å inspirere og utvikle morgendagens byggere. Vi håper alle blir inspirert av prosessen med å sette sammen bitene, og forhåpentligvis, ved å få det i hendene på millioner av barn, små gutter og jenter, vil folk også lære historien deres.
Det var intensjonen da Maia Weinstock, MIT News Office-nestleder, laget settet. Etter å ha snublet over noen minifigurer designet for å ligne ekte mennesker i 2009, begynte Weinstock å lage sine egne minifigurer og tweete om dem som en måte å øke bevisstheten om forskere og ingeniører. Du tar eksisterende Lego-deler og du bare blander og matcher dem slik at de ser ut som mennesker, sier Weinstock, som har skapt mer enn 100 av look-alikes.
Weinstock har laget minifigurer av noen kjente medlemmer av MIT-samfunnet, inkludert avdøde MIT Institute Professor Mildred Dresselhaus; Institutt for kjemiteknikk leder Paula Hammond ’84, PhD ’93; og visepresident for forskning Maria T. Zuber. I 2013 lærte Weinstock om Lego Ideas fra et sett med kvinnelige minifigurer som selskapet solgte som forskningsinstituttet, og fremhevet kvinner i vitenskapen. Hun sendte inn to andre Lego Ideas-prosjekter før hun kom med Women of NASA.
Jeg har lenge vært interessert i vitenskapshistorie og blir mer en ekte vitenskapshistoriker, med fokus på kvinner som har blitt oversett så langt som de viktige bidragene de har gitt til STEM-historien, sier Weinstock, som underviste i et nytt MIT kurs med tittelen History of Women in Science and Engineering i høst. Det er svært få produkter som konkurrerer med hvor stor innflytelse et Lego-sett kan ha på små barn. Det er fantastisk å kunne bringe disse kvinnenes historier til klasserom overalt, til folks hjem, barnas soverom.
Med tillatelse fra lego
Læring gjennom lek på Media Lab
Essensen av Legos oppdrag, læring gjennom lek, er nedfelt i arbeidet til den avdøde MIT-professoren Seymour Papert. I 1985 innledet Papert og Media Lab et langt samarbeid med Lego Company. I dag fortsetter Lego Foundation og instituttets livslange barnehagegruppe å utforske nye måter å engasjere barn i kreative og lekne læringsopplevelser.
Gjennom årene har MIT og Lego samarbeidet om prosjekter som TC Logo, det første programmerbare Lego-settet; Mindstorms, en serie med robotleker; og WeDo, et robotikksett for barn. I 1989 ga selskapet en stol ved Media Lab, og Papert ble den første Lego-professoren i læringsforskning. Etter hans død i 2016 opprettet Lego også et stipendiatprogram for doktorgradsstudenter til hans ære.
Selv om det ikke er produsert i forbindelse med Lego, bruker Scratch, et visuelt programmeringsspråk for barn utviklet ved Media Lab i 2007, elementer som speiler ideen om legoklosser. Ved å klikke grafiske blokker sammen lar Scratch selv små barn designe og kode gjennom dataprogrammet på en enkel, visuell måte. I dag bruker mer enn 20 millioner elever, lærere og foreldre rundt om i verden verktøyet.
MIT-Lego-forbindelsen går ikke bare gjennom Media Lab-samarbeid, men gjennom år med prosjekter over hele campus – fra serviceprosjekter som setter sammen Lego-biologisett for lokale skoler til bruk i K-12-oppsøkende programmer gjennom Edgerton Center og STEM Summer Institute. Og Wike er ikke den eneste alunen som bruker selskapets produkter på jobben: Amir Hirsch ’06, SM ’07, medgründer av Flybrix , tilbyr folk i alle aldre en sjanse til å bygge flygende droner fra et Lego-sett.
Når jeg tenker på fremtiden for forholdet vårt til Lego Company, sier Mitchel Resnick, Lego Papert-professor i læringsforskning ved MIT Media Lab, handler det ikke bare om å bringe produkter til verden, men om å bringe endring til verden.