211service.com
Milliardbudet for å forhindre epidemier
Verdens største initiativ noensinne for å utvikle vaksiner for virus som kan utgjøre en epidemisk trussel er kunngjort.
Den nye ordningen, som vil bli kjent som Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), er opprinnelig finansiert med 460 millioner dollar, med 100 millioner dollar fra hver av Wellcome Trust og Bill & Melinda Gates Foundation, og resten levert av myndighetene Norge, Tyskland og Japan. CEPI håper å ha samlet inn hele 1 milliard dollar innen 2022, og India og EU-kommisjonen forventes allerede å gi bidrag.
Koalisjonen, lansert på World Economic Forum i Davos , har som mål å utvikle vaksiner for virus som kan tenkes å bli utbredt i nær fremtid, og deretter bygge en forsyning av dem for å sikre at utbrudd som ebola ikke oppstår igjen. Først på listen: Lassa-feber, Nipah-viruset og Midtøsten respiratorisk syndrom (MERS).
En helsearbeider desinficerer et hjem i El Salvador mot mygg for å hindre spredning av Zika-viruset.
Koalisjonen vil også utvikle såkalte plattformteknologier – eksperimentelle tilnærminger for å produsere nye vaksiner som bruker syntetisk DNA for å sette i gang en immunrespons. I teorien kan teknikkene bidra til å bygge vaksiner raskere, men dens evner for denne typen bruk er stort sett uprøvd.
Så hvorfor kreves det et initiativ i denne skalaen? Som Wall Street Journal (betalingsmur) sier det pent : Det finnes ingen vaksiner for mange nye infeksjonssykdommer, fordi de koster mer å utvikle enn farmasøytiske selskaper kan høste i salg. Den nye ordningen ble tilsynelatende født ut fra erfaringer fra ebola-utbruddet i Vest-Afrika, hvor ingen vaksine var tilgjengelig.
I stedet for å stole helt på den farmasøytiske industrien, vil CEPI prøve å binde sammen akademia, private selskaper og myndigheter, bankrolling arbeid som ellers kan være vanskelig å finansiere. Ved å gjøre det håper den å ta minst fire vaksiner fra laboratorieforskning, gjennom utvikling og testing, til et stadium hvor de kan produseres i bulk i løpet av de neste fem årene.
Hvis det høres ambisiøst ut, vent til du hører hva Bill Gates, en av støttespillerne, har som mål at prosjektet skal oppnå. Snakker til Financial Times (betalingsmur) , sa han at han ville bli 'skuffet' hvis det ikke kan redusere tiden det tar å lage en vaksine for et virus som MERS til mindre enn 12 måneder. Den nåværende prosessen kan ta mer enn et tiår.
CEPI setter seg selv et enormt ambisiøst mål – et som det ikke garantert vil oppfylle. Men selv om det går glipp av hastighetsmålene, vil initiativet i det minste være å utvikle vaksiner for virus som ellers ville gått glipp av store investeringer.
(Les mer: Natur , Wall Street Journal , Financial Times )