211service.com
Mer enn 75 % av kunstnerne i amerikanske museer er hvite menn, viser data mining
Deanna J | Unsplash
Kunstens natur er et av de store spørsmålene i filosofisk diskusjon. Selv om det er lite i veien for enighet om dette emnet, er det tydelig nok at kunst på en eller annen måte er en refleksjon av samfunnet den utvikler seg fra.
Hvordan gjenspeiler samlingene i kunstmuseene samfunnene de kommer fra? Et godt utgangspunkt er å undersøke det demografiske mangfoldet til kunstnerne i disse samlingene. Men dette arbeidet har aldri blitt utført. Inntil nå.
I dag bruker Chad Topaz ved Williams College i Massachusetts og noen få kolleger datautvinning og crowdsourced forskning for å bygge det første bildet av demografisk mangfold i kunstsamlinger over hele USA. Og resultatene gir nøktern lesning.
Topaz og co begynner etterforskningen med å studere samlingene fra 18 av de viktigste kunstmuseene i USA, mange av dem blant de største og mest betydningsfulle i verden. Disse inkluderer National Gallery of Art i Washington, DC, Museum of Modern Art i New York, San Francisco Museum of Modern Art, og så videre.
Forskerne lastet først ned nettkatalogene fra hvert av disse museene. De gruvede deretter disse dataene på en måte som plukket ut kunstneren knyttet til hvert kunstverk, sammen med all relatert informasjon, for eksempel kunstnerens kjønn og etnisitet.
I mange tilfeller er ingen av denne informasjonen tilgjengelig. For eksempel er mange verk av ukjente kunstnere, i så fall havner etterforskningen i en blindvei. Men gruveprosessen produserte navnene på over 11 000 kunstnere, som teamet brukte som utgangspunkt for neste fase av etterforskningen deres – crowddsourcet forskning. Flere artister dukket opp mer enn én gang i denne databasen, så det totale antallet individuelt identifiserbare artister viser seg å være 10 108.
Topaz og co brukte Amazons Mechanical Turk-tjeneste for å be menneskelige crowdsource-arbeidere om å undersøke bakgrunnen til hver artist og svare på 10 spørsmål om dem, for eksempel deres kjønn, etnisitet, opprinnelsesnasjon og fødselsdato.
De ga hver Turker kunstnerens navn og kunstmuseets nettlenke som informasjonen ble lastet ned fra. Men tyrkere kunne også bruke Google og Wikipedia for å skaffe mer informasjon. Teamet brukte standard protokoller for datakontroll, for eksempel å gi den samme forskningsoppgaven til minst tre tyrkere for å oppnå konsensus om resultatene.
Resultatene avslører en klar ubalanse i kunstnerne representert ved museer i USA. Vi finner at 85 % av artistene er hvite og 87 % er menn, sier Topaz og co.
Noen museer har betydelig mindre mangfold enn andre. For eksempel ble National Gallery of Art i Washington, DC, grunnlagt på 1930-tallet av den amerikanske bankmannen Andrew Mellon, som donerte sin egen samling til nasjonen, blant annet av skattemessige årsaker. Siden den gang har forskjellige andre donert verk til museet, som nå er et av de største i Nord-Amerika.
Men museets beholdning kan ikke beskrives som mangfoldig. Over 97 % av kunstnerne i samlingen er hvite, og 90 % er menn. Andelen svarte eller afroamerikanske artister i samlingen er nøyaktig null.
Mangfoldet er ikke stort større for museer som spesialiserer seg på moderne kunst. Ved Museum of Modern Art i New York, for eksempel, er bare 11 % av kunstnerne i samlingen kvinner, 10 % er asiatiske og 2 % er svarte eller afroamerikanske. Ved San Francisco Museum of Modern Art er 18 % av kunstnerne kvinner, 7 % asiatiske og 2 % svarte eller afroamerikanske.
Når det gjelder kjønn, består vårt samlede utvalg av kunstnere på tvers av alle museer av 12,6 % kvinner, sier Topaz og co. De fire største gruppene representert på tvers av alle 18 museene når det gjelder kjønn og etnisitet er hvite menn (75,7%), hvite kvinner (10,8%), asiatiske menn (7,5%) og latinamerikanske/latino menn (2,6%). Alle andre grupper er tilstede med mindre enn 1 %.
Det er noen forbehold knyttet til dataene. Mange museer har mange kunstverk av ukjente kunstnere, og mangfoldet i denne gruppen kan ikke estimeres. Dessuten har teamet måttet utlede dataene for det store flertallet av identifiserbare artister. Dette ville åpenbart vært mer nøyaktig hvis kunstnerne selv leverte informasjonen.
Forskningen gir likevel en viktig målestokk for museene å bruke for å videreutvikle sine samlinger.
Et interessant spørsmål er hvorfor mangfoldet er så lavt i kunstmuseene. Det er helt klart et komplekst problem knyttet til faktorer som sosiale problemer på det tidspunktet kunstverkene ble laget, når de ble lagt til samlingen, og hvordan dette har endret seg over tid. Dette er utenfor Topaz og cos mandat.
Forskerne gir imidlertid litt innsikt i problemet ved å studere hvordan hvert museums mangfold henger sammen med dets oppdrag. Våre klyngeresultater avslører en veldig svak assosiasjon mellom samlingsoppdrag og mangfold, og åpner dermed muligheten for at et museum som ønsker å øke mangfoldet i sin samling kan gjøre det uten å endre de geografiske og/eller tidsmessige vektleggingene av oppdraget, sier de. Det er en nøye formulert uttalelse!
På noen måter reflekterer disse resultatene bare en bredere mangel på mangfold. For eksempel viser nyere studier av mangfold blant kunstmuseumsansatte at mens 60 % er kvinner, er bare 43 % av direktørene kvinner. En lignende skjevhet eksisterer i andre bransjer, og faktisk på tvers av samfunnet generelt.
Det som er interessant med tilnærmingen til Topaz og co er at den gir en måte å grave dypere inn i problemet. Metodikken vår kan brukes til å vurdere mangfold på andre felt bredt og effektivt, sier de.
Men for øyeblikket er implikasjonen for kunstmuseenes verden klar: Når det gjelder mangfold, er det betydelig rom for forbedring.
Ref: arxiv.org/abs/1812.03899 : Mangfold av kunstnere i store amerikanske museer