Kendra Pierre-Louis, SM ’16

Bilde med høflighet

Antallet amerikanere som faktisk er klimafornektere er veldig lite, rundt 10 til 15 %, sier New York Times klimareporter Kendra Pierre-Louis, SM ’16, og siterer en studie fra 2015 fra Yale Program on Climate Change Communication. Det langt større antallet aksepterer vitenskapen, men er fortsatt noe forvirret over detaljene i klimaendringene. Jeg skriver på mange måter for dem.

Som en av de dusin Times-reporterne om klimatakten, sier Pierre-Louis at publikum begynner med å nøye velge historiene hun viser til redaktørene sine.

Jeg pleide å spøke med at jeg hadde en politikk med ingen historier om korallrev eller havnivå, fordi det er historiene folk hører om og om igjen, så da blir det folks oppfatning av hva klimaendringer er, sier hun. Som et resultat kan folk som ikke bor i nærheten av hav, konkludere med at klimaendringer ikke er deres problem. Jeg prøver å få folk til å forstå at klimaendringene rammer deg der du bor, uansett hvor du lever, sier hun.

For eksempel har Pierre-Louis utforsket sammenhengen mellom skogbranner og klimaendringer – og forklart nytten av små, kontrollerte brannskader som fungerer som en slags brannrive, som fjerner gress, busker og annet plantemateriale før de kan vokse over til å bli drivstoff for større, mer ekstreme branner. Hun ser alltid i alle vinkler, sier hun og spør meg selv, hva er det viktigste en leser trenger å vite, og hvordan kan jeg best kommunisere det?

Pierre-Louis forfulgte en karriere fokusert på bærekraftig utvikling da hun forfattet Green Washed: Hvorfor vi ikke kan kjøpe oss til en grønn planet . Det førte til at hun tok en mastergrad ved MIT i vitenskapelig skriving, hvoretter hun fikk en jobb som dekker miljø og klimaendringer for Popular Science. I løpet av åtte måneder hadde hun skrevet This Is What America Looked Like Before the EPA, en historie som brakte henne til Times oppmerksomhet. Jeg visste at EPA hadde dannet seg under Nixon med bipartisan støtte og ikke alltid hadde vært dette omstridte byrået, sier hun.

At the Times har Pierre-Louis' rapportering spennet over temaer som å kjøpe klær som varer lengre og mer bærekraftig; hvorfor Duluth, Minnesota, er USAs mest klimasikre by; og effektene av klimaendringer på barns helse. Hun håper å åpne lesernes øyne for potensielle farer før de har oppstått. Vi forstår vitenskapen om klimaendringer fra et veldig makroperspektiv, sier hun, men det er mange negative effekter som ingen vil kunne forutse.

gjemme seg