211service.com
Kan vi bekjempe klimaendringer med trær og gress?
Kan vi bruke trær og andre planter som et våpen i kampen mot klimaendringene? Jordens grøntområder kommer med naturlige karbonfangende evner, men nå undersøker flere studier hvordan man kan justere disse tendensene for å ha en maksimal innvirkning på karbondioksidnivået i atmosfæren.
I 2014, det mellomstatlige panelet for klimaendringer annonsert at planter må være en viktig del av verdens innsats for å fange CO2. Ideen ville være å la trær og gress suge opp CO2 mens de vokser, for så å brenne eller behandle dem til drivstoff for å generere kraft mens de fanger opp all CO2 som produseres underveis. Denne prosessen er kjent som bioenergi pluss karbonfangst og -lagring, eller BECCS.
Vi begynner å se stadig større tester av teknologien rulle ut. De Washington Post , for eksempel, nylig rapportert at et nytt storstilt forsøk i Decatur, Illinois, vil behandle enorme mengder mais til etanol, for så å ta tak i de 1,1 millioner tonnene CO2 som dannes fra gjæring hvert år og låse det bort under jorden.
Men som vi har rapportert tidligere, er det ingen garanti for at denne typen intervensjon vil fungere. For det første er prosessene i systemet uprøvd i skala - spesielt karbonbindingsfasen. For det andre gjør hele visjonen om å bruke BECCS noen antakelser som forblir uprøvde, som hvor mye energi det tar å dyrke plantene (spesielt ikke-matvekster) i utgangspunktet, og virkningen av å dedikere land til trær og gress som ellers kunne være etterspurt for matproduksjon.
Vi er kanskje i ferd med å få noen svar. Som Tider rapporter , Storbritannias Department for Business, Energy and Industrial Strategy har nettopp lansert et initiativ på 10 millioner dollar for å hjelpe med å undersøke hvor effektiv BECCS kan være. EN rekke prosjekter skal undersøke om det i det hele tatt er en bærekraftig tilnærming for å låse bort CO2. Prosjektene vil også prøve å identifisere de beste måtene å øke karbonlagring i planteliv og jordsmonn, og avgjøre om mat- og energibiomasse kan dyrkes effektivt ved siden av hverandre.
Andre studier har allerede sett på dynamikken i skogbruket og hvordan den forholder seg til klimaet. En studie nylig publisert i Skogøkologi og forvaltning , for eksempel, viste at tidlig tynning av skog ikke endrer mengden karbondioksid som fjernes fra atmosfæren, men lar trær vokse seg sterkere – noe som betyr at de er mindre utsatt for virkningene av klimaendringer. Det betyr at tidlig tynnede skoger vil ha en bedre sjanse til å la BECCS-teknikken fungere i fremtiden uten å ha noen innvirkning på mengden CO2 som fanges.
Så selv om det fortsatt ikke er klart om vi kan forbedre planters karbonlagrende egenskaper på en måte som vil ha stor effekt på atmosfærisk CO2, er vi i det minste på nippet til å finne ut av det.
(Les mer: Naturmiljøforskningsrådet , Tidene , Washington Post , Skogøkologi og forvaltning , Det tvilsomme løftet om bioenergi pluss karbonfangst)