Kan Tesla starte Puerto Ricos strømnett på nytt?

Kategori: Ukategorisert Lagt ut 06. okt

Elon Musk har antydet at litium-ion-nettbatterier kan drive hele øya, men det er kanskje ikke fullt så enkelt når han får det til å høres ut.

Da orkanen Maria traff Puerto Rico, forårsaket det store skader på strømnettet . Faktisk så ille at det forventes å ta måneder å gjenopprette strømmen til alle på øya. Tesla har allerede sendt hundrevis av Powerwall-batteripakkene sine å hjelpe saken; de kan kobles sammen med solcellepaneler for å gi mikronett til enkelte deler av øya.

Men kunne Tesla gjøre mer? Da Musk ble spurt på Twitter om Tesla kunne bidra til å gjenoppbygge Puerto Ricos nett med solcelle- og batterisystemer svarte :

Tesla-teamet har gjort dette for mange mindre øyer rundt om i verden, men det er ingen skalerbarhetsgrense, så det kan også gjøres for Puerto Rico. En slik beslutning vil være i hendene på Puerto Ricos regjering, Public Utilities Commission, eventuelle kommersielle interessenter og, viktigst av alt, befolkningen i Puerto Rico.

Puerto Ricos guvernør, Ricardo Rossello, virker interessert , forteller Tesla-sjefen: La oss snakke.

Men la oss vente litt. Det er sant at Tesla har hjulpet med å levere noen øyer med batterier i nettskala , men installasjonene er små: et anlegg på seks megawatt på Ta'u, Samoa, lar øya gå helt av vindkraft, mens et 52 megawatt-timers batteri i Kauai, Hawaii, lagrer solenergi for å redusere behovet for diesel generatorer. Teslas største nettbatteri, som for tiden er i produksjon i Sør-Australia, vil ha en total kapasitet på 129 megawattimer.

Men Puerto Rico er ikke en liten øy. Den har en befolkning på 3,4 millioner mennesker, og kraftproduksjonen var på 20 milliarder kilowattimer i 2014.

Beregner hvor stor en installasjon Puerto Rico ville kreve for å dekke dets energibehov er ikke bare et spørsmål om baksiden av konvolutten matte. Men uansett hvordan du skjærer det opp, må det være mye, mye større enn det australske systemet Tesla jobber med.

Størrelsen betyr også at den vil være dyr. Elon Musk har offentlig uttalt at Teslas nettbatterisystemer for tiden koster 250 dollar per kilowatt-time for systemer på mer enn 100 megawatt-timer. Dette tallet setter South Australia-ordningen på over 32 millioner dollar.

Det er også et stort spørsmålstegn ved lang levetid, fordi litium-ion-batterier vanligvis ikke brukes til å gi baselastkraft, noe som vil kreve hyppig lading og utlading. Tesla sier ikke hvor mange sykluser batteriene i nettbatterisystemene tåler før de brytes ned og når slutten av levetiden. Men som med andre litium-ion-batterier, er det sannsynligvis i tusenvis - sannsynligvis rundt 5000, det samme som Teslas forbrukerfokuserte Powerwall-enheter. Det er ikke dårlig i hjemlige omgivelser, men det kan raskt bli fortært i Puerto Rico.

Til slutt kan det ta utrolig lang tid å bygge tingen. Tesla lovet å bygge anlegget i Sør-Australia om 100 dager, ellers frafalle gebyret, og den utbyggingen så langt ser ut til å gå bra. Men å bygge et komplett nettsystem kan ta betydelig lengre tid. Og gitt estimater at gjenoppretting av nettet kan ta opptil seks måneder (ikke inkludert Teslas engasjement), lurer man på om kostnadene, kompleksiteten og levetidsproblemene ikke gjør forslagene mer blastere enn substans.