211service.com
Joanna S. Kao ’13 forteller historier med data
Som de fleste kurs 6 hovedfag, trodde Joanna Kao at hennes lidenskap for data ville føre til en karriere innen informatikk, eller kanskje til og med innen genetisk forskning.
Så så jeg steder som N han York Times og ProPublica bruker informatikk i sin rapportering og historiefortelling, og jeg innså at jeg kunne kombinere det jeg lærte i timene mine med det jeg likte å gjøre utenom timen, sier hun.
Det inkluderte Kaos arbeid ved MIT-studentavisen, the Tech , hvor hun laget en multimedieutforskning av studentundersøkelser om stress og religion. Som praktikant ved Boston Globe , designet hun en guide til borgmesterløpet i Boston i 2013 og skapte interaktiv grafikk som beskrev 2013-rettssaken mot gangsteren James Whitey Bulger.
Jeg liker å fortelle historier på en visuell måte, sier hun. Jeg liker utfordringen med å ta et komplisert emne eller datasett og gjøre det tilgjengelig.
Kaos studenterfaringer førte til en karriere som datavisualiseringsjournalist. I 2013 begynte hun i staben til Al Jazeera America og fokuserte på spørsmål som berører amerikanske militærveteraner. Hennes prestasjoner inkluderte en prisvinnende multiplattformrapport om ikke-borgerveteraner som ble deportert etter militærtjenesten.
Jeg så på de ulike årsakene til at folk i militæret ble nektet statsborgerskap, sier Kao. Jeg reiste til Tijuana og tilbrakte en uke med veteraner som dannet et støttesamfunn etter å ha blitt deportert fra USA. Det er en viktig historie mange ikke var klar over.
Etter at Al Jazeera America stengte i 2016, begynte Kao på New York-kontoret til Financial Times , hvor hun lager visuelle historier om en rekke emner og dekker økonomiske aspekter ved teater. Før presidentvalget i 2016 var hun med på å bygge en app for å spore og gi kontekst for meningsmålinger og valgresultater.
Uavhengige medier er virkelig viktig for fremtiden til dette landet, sier hun. Det handler om å fortelle folk hva som skjer – ikke bare i deres egne lokalsamfunn, men også i andre lokalsamfunn.
Kao, en innfødt Iowa City, bor i New York, hvor hun er et deltids fakultetsmedlem i New Schools Journalism and Design-program. Hun sier hennes erfaringer og lærere ved Media Lab var avgjørende for å forme hennes syn på datavisualisering og rapportering.
Folk som Ethan Zuckerman og Nathan Matias, SM ’13, eksponerte meg for media på en måte jeg ikke hadde sett andre steder, sier hun. Media Lab fikk meg til å tenke annerledes og hjalp meg med å lage historier som kan ha en reell innvirkning på mennesker.