211service.com
Jevn takt
Jennifer Waits
Korridorene til WMBR er stille – tomme for DJ-ene som burde finkjemme hyllene på jakt etter den perfekte sangen, ingeniørene sørger for at utstyret sender til hele Boston-området. MITs campusradiostasjon stengte dørene i kjelleren til Walker Memorial i mars 2020, da instituttet sendte ansatte og studenter hjem ved starten av covid-19-pandemien. Selv om campus gjenåpnet på en begrenset måte for 2020–'21, har kringkastingsstudioet holdt seg stengt for flertallet av DJ-er i mer enn ett år.
Men de 178 studentene og andre som var involvert i å drive WMBR var ikke i ferd med å la denne tiår gamle institusjonen synke. Du kan fortsatt stille inn på 88.1 FM 24 timer i døgnet og rocke ut til pop-punk- og rockeshowet Breakfast of Champions eller svir sammen med Americana, country og bluegrass av FM vei – alt forhåndsinnspilt og redigert fra sikkerheten til DJ-enes hjem og sendt til Brian Sennett ’13, MEng ’15, vert for det klassiske showet Musikk av Dead People og WMBRs tekniske direktør.
Da campus ble stengt, husker Sennett, sa noen kloke: 'Ta alt utstyret du trenger for å holde ting i drift. Dette kommer til å ta en stund.'
Sennett begynte i WMBR som sophomore i 2010 og er en av 40 alumner som fortsatt er aktive på stasjonen, som for mange har kommet til å føles som en familie. Den følelsen har mye å gjøre med dette fortsatte alumni-engasjementet – og med hvorfor medlemmene slo seg sammen for å sikre at stasjonen og dens kultur ikke ville bli et offer for pandemien.
Generasjonspåvirkning
WMBR er en frivillig, primært studentdrevet gruppe som støtter et eklektisk utvalg av show. Fellesskapsmedlemmer uten MIT-tilknytning jobber sammen med studenter, alumner og professorer, alle ledet av en daglig leder for MIT-studenter, for tiden Julia Arnold.
MIT har hatt en campusradiostasjon siden slutten av 1940-tallet, men den begynte ikke å bruke de nåværende ringebrevene – som står for Walker Memorial Basement Radio – før i 1979. Det var da Jon Pollack, SM ’79, vert for Jazztoget , ferdig utdannet. Kort involvert i stasjonen som hovedfagsstudent, kom Pollack tilbake i 1987 og har vært der siden.
Jeg bare trives veldig godt, sier han. Det er derfor jeg har blitt. Det er en del av meg på dette tidspunktet.
En liste over WMBR-teammedlemmer avslører konfirmasjonsdatoer som strekker seg fra 1979 til 2020. Å ha den dype kunnskapen har hjulpet stasjonen med å holde seg på sporet ettersom teknologi og smak har endret seg.
Å gå glipp av den direktesendte radioopplevelsen har vært vanskelig for mange medlemmer under covid-19-tiden. Men de har tilpasset seg.
Som teknisk direktør, Sennett hjalp overgangen stasjonen fra i studio til hjemmedrift i 2020. Nå, etter syv år i sin lederrolle, har han begynt å lære opp Gillian Roeder ’24 til å overta den innen slutten av høstsemesteret 2021.
Jeg er glad for at det skjer denne typen fakkelovergang mellom generasjoner, sier Jacob Miske ’20, programleder for Uvanlige grunner ,hvor han spiller en blanding av eldre og nyere undergrunns- og motkulturmusikk. Det er noe jeg bekymret meg for med covid - at mange av studentkulturgruppers tradisjoner blir tilslørt av denne døde perioden.
Bevis på WMBRs tradisjoner er etset på omslagene til platene og CDene i stasjonens omfattende musikkbibliotek. Klassisk, jazz, heavy metal, blues, rock – alle tenkelige sjangere er plassert i bokhyller fra gulv til tak.
Vi skriver ned hvem som spiller hva på hver plate, sier Marianna Parker ’00, en av tre roterende verter for alt-rock-show Kong Ghidorah . Jeg kunne gå til platebiblioteket og hente en plate fra 1988 og se at John spilte dette, Sue spilte dette.
Mens deres forgjengere gir musikalsk veiledning, får studentene enda bredere fordeler av å jobbe fra alumner og medlemmer av samfunnet. Miske, for eksempel, ble inspirert av Dave Goodman, programleder for WMBRs politiske show Lyd og raseri . Goodman, en mangeårig radioprofesjonell, gikk ikke på MIT, men har jobbet med WMBR i 30 år.
Gjennom showet sitt og å snakke med ham motiverte han meg til å gå ut og bli politisk engasjert under primærvalgene i 2016 og 2020, sier Miske.
Når det gjelder Parker, som har meldt seg frivillig for WMBR siden 2012 etter en kort pause etter endt utdanning og nå er lege, håper hun at hennes profesjonelle reise gir sin egen oppmuntring til studenter hun møter gjennom stasjonen.
Jeg var ikke pre-med. Jeg gikk og gjorde noen andre ting, så gikk jeg tilbake til medisinstudiet, sier Parker. Jeg håper de ser i meg en person som tok en litt annen vei, og de kan se en vei for fremtiden deres.
FCC er grensen
Parker er også involvert i WMBR som president for Technology Broadcasting Corporation (TBC), enheten som har stasjonens FCC-lisens og ser etter dens langsiktige økonomiske og juridiske helse. Dette selskapet, bestående av studenter, professorer og alumner, er en av tingene som skiller WMBR fra andre høyskoleradiostasjoner. Mens den daglige driften er 100 % støttet av lytterdonasjoner, har større prosjekter – som å flytte FM-senderen til en høyere bygning på Kendall Square – støtte fra TBC og MIT.
Så uvanlig som WMBR er i støttesystemet, er det enda mer uvanlig i programmeringen.
Bortsett fra å være FCC-kompatibel, har vi egentlig ingen regler om hva DJ-er kan gjøre, sier Parker.
Sennett fikk vite det på dag én, da han ble rekruttert til stasjonen av en medfiolinist i MIT Symphony Orchestra.
Hun sa: 'Jeg vet ikke om du er interessert i radio i det hele tatt, men jeg har et show på WMBR og jeg spiller klassisk musikk og death metal,' husker Sennett. Og jeg sa: ‘I samme show?’ Og hun sa: ‘Ja. Det er akkurat det vi gjør på WMBR.'
Mange andre radiostasjoner har en slags programmeringstavle som bestemmer hva som skal sendes, sier Valentina Chamorro ’16, programleder for poesishowet Linser og stein . WMBR har bare ikke det. Det er en enorm plattform som vi alle har tilgang til å gjøre hva vi vil med, og det er et så utrolig privilegium.
Å gå glipp av kameratskap og live radioopplevelse har vært vanskelig for mange medlemmer under covid-19-tiden. Men de har tilpasset seg og lært nye ferdigheter som å bruke lydredigeringsprogramvaren GarageBand. Mens noen verter innrømmer at resultatet føles mer som podcasting enn radio, har det holdt stasjonen i live. Og ledelsen håper å holde muligheten åpen for ekstern produksjon slik at alumni kan sende inn show fra hvor som helst.
Men for mange DJ-er kan ikke sjansen komme raskt nok til å komme tilbake til stasjonen – for å vandre i stabler og si hei til kolleger.
Når jeg ankommer og DJ-en foran meg er på lufta, føler jeg at det er broen på et skip, sier Sennett. Musikken spiller, og det er i ferd med å bli din tur. Du snur bryteren for å gå på lufta, og du trykker på play, og skipet er dine hender. Så sier du hei til den neste personen som kommer inn – en du ikke har sett på en uke. De fortsetter og du tenker: ‘Nå er skipet i noen andres hender. Jeg har gjort mitt.'