211service.com
Jeg kjørte i en bil i Las Vegas som ble kontrollert av en fyr i Silicon Valley
Phantom Auto
En bil med tomt førersete kjørte sakte opp foran meg på MGM Grand Las Vegas her om natten. Det var imidlertid ikke akkurat en førerløs bil; sjåføren min satt bare 540 miles unna i Mountain View, California.
Bilen tilhører en startup kalt Phantom Auto , som bygger teknologi for å la en ekstern menneskelig sjåfør ta over kort for autonome kjøretøy når de kommer i situasjoner de ikke kan håndtere.
Store teknologiselskaper og bilprodusenter har investert tungt i å perfeksjonere den selvkjørende bilen. Kjøretøyene lover mindre trafikk og færre trafikkrelaterte ulykker; og selskapene bak står selvfølgelig til å tjene mye penger. Slike biler begynner imidlertid akkurat å komme inn på offentlige veier, og de trenger fortsatt å bli mye bedre på mange ting, som å forstå hva som er rundt dem og navigere i møte med andre kjøretøy og mennesker.
Phantom Auto tror det kan hjelpe til med å få fart på ting ved å jobbe med såkalte edge-saker – sjeldne situasjoner som sannsynligvis vil forvirre kjøretøyene, som svært dårlig vær eller ukjente hindringer for eksempel en taco-bil . (Den er ikke alene om dette; Nissan gjør noe lignende .) Selskapets fjerntliggende sjåfører, som får opplæring for formålet, er ment å ta over korte avstander - hundre meter eller så for å komme forbi en hindring, for eksempel - slik at bilen kan gjenoppta driften alene. De fjerntliggende menneskelige operatørene er foreløpig begrenset til å kjøre i 25 miles per time.
Administrerende direktør og medgründer i Phantom Auto, Shai Magzimof, sier at selskapets teknologi fungerer ved å binde sammen flere trådløse nettverk – for eksempel AT&T, Verizon og T-Mobile – for å skape en rask, pålitelig tilkobling som gjør det realistisk for noen å betjene en bil i virkeligheten. tid fra hundrevis av mil unna.
Selskapet ga meg en følelse av hvordan dette ser ut fra innsiden av bilen. Da jeg hoppet inn med tre Phantom Auto-ansatte i Las Vegas, kjørte ingeniør Ben Shukman, i Mountain View, oss et par kvartaler.
Shukman satt på kontoret sitt bak en trio med dataskjermer og en spillrigg bestående av et ratt og fotpedaler, og lot bilen gå inn og krysse en travel bensinstasjon, for så å gå ut og krysse et par kjørefelt slik at vi kunne fortsette rett nedover gaten i stedet for å bli sittende fast i et kjørefelt med kun høyresving.
Først var det spennende, men Shukmans langsomme, nølende kjøring begynte å gjøre meg nervøs – spesielt da jeg så ut av vinduene på den mørke, regnfulle natten og den trafikkfylte Las Vegas Strip. Han fikk oss trygt tilbake til MGM Grands parkeringsplass. Men etter at en bil bak oss tutet utålmodig, tok Magzimof over rattet for å kjøre oss til fortauskanten. Ser ut til at det fortsatt ikke er noe som å sitte i selve førersetet.