211service.com
Innovasjonsekspert hjelper PepsiCo med å utvikle sunne matprodukter
Theresa Chiueh ’94, MBA ’01 27. desember 2019
Foto av Theresa Chiueh KAREN SANTOS
Da hun var åtte, prøvde Theresa Chiueh ’94, MBA ’01, å smelte en frisbee i en stekepanne for å forme den til et nytt leketøy. Det var imidlertid ikke før et tiår senere mens du leste Utformingen av hverdagslige ting ved MIT og bla gjennom designmagasiner i Rotch Library, at hun endelig satte navn på sin ungdommelige interesse: industriell design. Jeg tenkte at dette er akkurat det jeg vil gjøre – det er kreativt, det er estetisk, det er funksjonelt, sier hun.
Etter endt utdanning tok Chiueh denne erkjennelsen til Ford Motor Company, hvor hun brukte sin maskiningeniørgrad til å designe interiørkomponenter i biler, fra dashbord til koppholdere. I prosessen oppdaget hun en annen interesse: å hjelpe selskaper med å nærme seg designproblemer. For å gjøre det visste hun at hun trengte å forstå virksomheten bedre.
Etter å ha mottatt sin MBA fra MIT Sloan School of Management, begynte hun i det Boston-baserte firmaet Design Continuum. Hun brukte 12 år – inkludert fem som direktør for studioet i Los Angeles – på å jobbe med selskaper inkludert Zipcar og Nestlé, og bruke forbrukerforskning og designprinsipper på spørsmål som hvordan man skal håndtere sjåfører som returnerer biler for sent, eller hvordan man kan utvide seg til nye matmarkeder .
Chiueh likte arbeidet, men noe manglet. Som ekstern konsulent, sier hun, løste du aldri problemene virkelig fordi du egentlig ikke forsto selskapet. Hvorfor, begynte hun å lure på, er det så vanskelig for store selskaper å innovere?
Chiueh tar nå tak i dette spørsmålet i PepsiCo, hvor hun er direktør for global designinnovasjon. Jeg anser meg selv som en innovasjonscoach, sier hun. Jeg prøver å hjelpe selskapet å lære av tidligere feil og finne ut hva som er nyskapende, hvordan du tester innovasjonsideer og hvordan du raskt kommer ut på markedet.
For det formål jobber Chiueh med et tverrfunksjonelt innovasjonsteam – som inkluderer folk som jobber innen markedsføring, FoU, forbrukerinnsikt, kommersialisering, forretningsstrategi og finans – som utvikler nye plantebaserte matprodukter som er bærekraftige, næringsrike, og rimelig. Chiueh utfordrer teamet hennes til å holde et åpent sinn om potensielle produkter, overvåke utformingen av produkter under utvikling, og til og med logger tid på å dele ut prøver på flyplasser og dagligvarebutikker for å holde kontakten med forbrukernes ønsker og behov.
Chiueh er optimistisk angående PepsiCos retning. Vi tenker på bærekraft og mat- og vannforsyning. Det er en høyere ordens grunn til å gjøre disse tingene, sier hun. Hvis vi kan tilby velsmakende hyllestabile produkter som har ekte ernæring, har vi vunnet.