I fjor ble sosiale medier brukt til å påvirke valg i minst 18 land

Kategori: Kunstig intelligens Lagt ut 14. nov

Sosiale medier er ikke lenger bare for bilder av kattunger og onkelens politiske memer. Det er i økende grad et verktøy regjeringer bruker for å påvirke valg og undergrave demokratiet, ifølge en ny rapport av demokratiforkjempergruppen Freedom House.

Rapporten fant at minst 18 land, inkludert USA, fikk sine valg manipulert gjennom sosiale medier det siste året. Spredningen av desinformasjon bidro også til den generelle nedgangen av internettfrihet over hele verden for syvende år på rad, og bidro til voldelige angrep på menneskerettighetsaktivister og journalister, ifølge rapporten.

Russisk innblanding i fjorårets USAs presidentvalg og Brexit-avstemning er nå godt dokumentert, men Freedom House-rapporten fant at det ikke bare var utenlandske styrker som prøvde å påvirke valg. Tyrkia, Venezuela, Filippinene og mer enn to dusin andre land ansatte opinionsdannere som spredte regjeringstalepunkter og stengte kritikere innenfor sine egne grenser. Antall land som prøver å forme nettdiskusjoner på denne måten har økt hvert år siden Freedom House begynte å spore det i 2009 (bildet ovenfor er Freedom Houses grafikk over global internettfrihet for i år).

Rapporten peker på at mens land som Kina og Russland har brukt netthærer for å spre propaganda eller stenge nettsteder i minst et tiår, automatiserte systemer som bot og algoritmer skaper i økende grad nye måter å forstyrre demokratiet på som er vanskeligere å spore, og som ennå ikke er fullt ut forstått.

Flere land ser ut til å merke seg. De EU ber om hjelp i kampen mot desinformasjon og har opprettet en ekspertgruppe for å bekjempe falske nyheter. Tyskland tok spesielt vare på før valget tidligere i år for å sikre at systemene deres var trygge mot innblanding.

I et noe mer drastisk tiltak blokkerer Somaliland, den selverklærte republikken nordvest i Somalia. et dusin sosiale medier under det kommende valget. Human Rights Watch har advart om at sosiale medier er nødvendige for en fritt og rettferdig valg — Men Somaliland mener taktikken er nødvendig etter et utslett av falske historier spredt viralt på nettet.