211service.com
Hvorfor Heather kan skrive
Da hun var 13, leste Heather Lawver en bok som forandret livet hennes: Harry Potter og de vises stein . Inspirert av rapporter om at J.K. Rowlings roman fikk barn til å lese, ønsket hun å gjøre sitt for å fremme leseferdighet. Mindre enn et år senere lanserte hun Den daglige profeten , en nettbasert skoleavis for det fiktive Galtvort. I dag har publikasjonen en stab på 102 barn fra hele verden.
Lawver, fortsatt i tenårene, er administrerende redaktør. Hun ansetter spaltister som dekker sine egne beats på ukentlig basis - alt fra de siste Quiddich-kampene til Muggler-kjøkkenet - og redigerer hver historie. Hun oppfordrer de ansatte til å sammenligne sine originale bidrag med de redigerte versjonene og rådføre seg med dem om spørsmål om stil og grammatikk etter behov.
Heather, forresten, er en hjemmeskoleelev som ikke har satt sine ben i et klasserom siden første klasse.
De to siste spaltene mine har sentrert seg om hva foreldre og skoler kan gjøre for å hjelpe barn med å utvikle mediekunnskap. Denne måneden vil jeg snu retninger og undersøke hvordan deltakelse i populærkultur kan hjelpe barn til å mestre tradisjonelle leseferdigheter. Vi opptrer ofte som om skoler hadde monopol på undervisning, men smarte barn har lenge visst at de ikke skal la skolegang komme i veien for utdanningen deres.
Lærere klager noen ganger over at populærkultur konkurrerer om oppmerksomheten til elevene deres, en påstand som starter med antagelsen om at det barna lærer av media er mindre verdifullt enn det skolene lærer. Her er imidlertid mye av det som mestres ting som skolene prøver – og altfor ofte mislykkes i å lære elevene sine. (Det har blitt sagt at hvis skoler underviste i seksualundervisning på samme måte som de underviste i skriving, ville menneskeheten dø ut i løpet av en generasjon.)
Jeg vil fokusere på barn i videregående skole som leser, skriver, redigerer og kritiserer Harry Potter-fanfiksjon på nettet. Men husk at slik uformell undervisning finner sted på tvers av en rekke andre nettsamfunn. Vi kan for eksempel snakke om den viktige rollen Riot Grrl-subkulturen spilte på begynnelsen av 1990-tallet for å hjelpe tenåringsjenter til å utvikle teknisk kompetanse i en tid da cyberspace fortsatt ble sett på som et overveiende mannlig domene; vi kan snakke om unge anime-fans som lærer hverandre japansk språk og kultur for å gjøre undergrunnsteksting av favorittprogrammene deres.
University of Wisconsin-Madison utdanningsprofessor James Gee kaller slike uformelle læringskulturer for affinitetsrom, og spør hvorfor barn lærer mer, deltar mer aktivt og engasjerer seg mer i populærkulturen enn de gjør med innholdet i lærebøkene deres. Som en 16 år gammel Harry Potter-fan fortalte meg, er det én ting å diskutere temaet i en novelle du aldri har hørt om før og ikke kunne brydd deg mindre om. Det er noe annet å diskutere temaet for vennens 50 000 ord lange opus om Harry og Hermine som de har brukt tre måneder på å skrive.
Jeg har studert og deltatt i fanfellesskap, av og på, i mer enn to tiår. Men mye av det jeg fant da jeg nylig rettet oppmerksomheten mot Harry Potter-fandomen tok pusten fra meg. For ti år siden kom publiserte fanfiction hovedsakelig fra kvinner i tjue-, trettiårene og utover. I dag har disse eldre forfatterne fått selskap av en generasjon av nye bidragsytere - barn som fant fanfiction mens de surfet på Internett og bestemte seg for å se hva de kunne produsere.
Tenk for eksempel på jenta kjent på nettet som Flourish. Hun begynte å lese X-Files fanfiction da hun var 10, skrev sine første Harry Potter-historier da hun var 12, og publiserte sin første nettroman da hun var 14. Hun ble raskt en mentor for andre nye fanskribenter, inkludert mange som var dobbelt så gammel som henne eller mer. De fleste antok at hun sannsynligvis var en høyskolestudent. Å samhandle på nettet tillot henne å holde alderen for seg selv til hun hadde blitt så sentral i fandomen at ingen brydde seg særlig om at hun gikk på ungdomsskolen.
Hvilken forskjell vil det gjøre over tid hvis en økende prosentandel av unge forfattere begynner å publisere og få tilbakemeldinger på arbeidet sitt mens de fortsatt går på videregående? Og hva skjer når de unge forfatterne sammenligner notater, blir kritikere, redaktører og mentorer? Vil de utvikle håndverket sitt raskere - og utvikle et kritisk vokabular for å tenke på historiefortelling?
FictionAlley , det største Harry Potter-arkivet, er vert for mer enn 30 000 historier og bokkapitler, inkludert hundrevis av fullførte eller delvis fullførte romaner. Dens (ulønnede) stab på mer enn 200 personer inkluderer 40 mentorer som ønsker hver ny deltaker individuelt velkommen. På Sukkerpenn , et annet populært nettsted, gjennomgår hver postet historie en fagfellevurderingsprosess den kaller beta-lesing. Nye forfattere går ofte gjennom flere utkast før historiene deres er klare for publisering. Beta-lesertjenesten har virkelig hjulpet meg med å få adverbene ut av skrivingen min og få preposisjonene mine på rett plass og forbedre setningsstrukturen min og avgrense den generelle kvaliteten på skrivingen min, forklarer jenta som skriver under pennenavnet Sweeney Agonistes -en førsteårsstudent med mange års publisering bak seg.
I likhet med mange av de andre unge forfatterne, sier Agonistes at bøkene til Rowling gir henne et nyttig kreativt stillas: Det er lettere å utvikle en god sans for plott og karakterisering og andre litterære teknikker hvis leseren din allerede vet noe om verden hvor historien finner sted , hun sier. Ved å stjele Rowling, er forfatterne i stand til å starte med en veletablert verden og et sett med kjente karakterer og kan dermed fokusere på andre aspekter ved håndverket deres. Ofte stimulerer uløste problemstillinger i bøkene dem til å tenke gjennom sine egne handlinger eller til å utvikle ny innsikt i karakterene.
Litterære purister kan selvfølgelig stille spørsmål ved visdommen i å la barn utvikle seg som kreative forfattere på denne utradisjonelle måten. Men selv om det absolutt er verdi å skrive om egne erfaringer, har ungdom ofte problemer med å tre utenfor seg selv og se verden gjennom andres øyne. Deres nærhet til Harry og vennene hans gjør det mulig å få litt kritisk avstand fra sine egne liv og tenke gjennom bekymringene deres fra et nytt perspektiv. Og å skrive om Harry tilbyr dem også noe annet: et publikum med en innebygd interesse for historiene - en interesse som ville være vanskelig å matche med historier som involverer originale fiktive karakterer. Kraften til populærkulturen til å få oppmerksomhet blir utnyttet på grasrotnivå for å finne en leserskare for disse nye historiefortellerne.
Harry Potter-fanfiksjon gir utallige fortellinger om styrking av ungdom når karakterer kjemper tilbake mot urettferdighetene deres forfattere møter hver dag på skolen. Ofte viser de unge forfatterne en fascinasjon for å komme inn i hodet på de voksne karakterene. Mange av de beste historiene fortelles fra en lærers perspektiv eller skildrer Harrys foreldre og mentorer da de var i skolealder. Noen av historiene er søtt romantiske eller bittersøte voksende historier; andre er belastet med sinne eller spirende seksuelle følelser, temaer som ikke kunne diskuteres så åpent i en skoleoppgave og som kan være for pinlige å ta opp gjennom personlige fortellinger eller originale karakterer. Mens de diskuterer slike historier, snakker tenårings- og voksne fans åpent om sine livserfaringer, og gir hverandre råd om mer enn bare spørsmål om handling eller karakterisering. Å ha et sett med delte karakterer skaper et felles grunnlag som gjør at disse samtalene kan skje på en mer samarbeidende måte.
Gjennom nettbaserte diskusjoner om fanskriving utvikler ungdomsforfatterne et ordforråd for å snakke om skriving, og de lærer strategier for å omskrive og forbedre sitt eget arbeid. Når de snakker om bøkene selv, gjør tenåringene sammenligninger med andre litterære verk eller trekker forbindelser med filosofiske og teologiske tradisjoner; de diskuterer kjønnsstereotypier i kvinnelige karakterer; de siterer intervjuer med forfatteren eller leser kritikk av verkene; de bruker analytiske konsepter de sannsynligvis ikke ville møte før de nådde det avanserte klasserommet.
Ikke overraskende synes noen som nettopp har publisert sin første nettroman og mottatt dusinvis av kommentarfylte brev, det er skuffende å gå tilbake til klasserommet der arbeidet hennes bare vil bli lest av læreren - hvis tilbakemeldinger kan dreie seg mer om kommaspleising enn karakterutvikling . Noen tenåringer har tilstått å ha smuglet utkast til historier til skolen i lærebøkene og redigert dem i timen; andre sitter rundt lunsjbordet og snakker plott og karakterproblemer med klassekameratene eller prøver å jobbe med historiene på skolens datamaskiner til bibliotekarene anklager dem for å kaste bort tid. De kan ikke vente til skoleklokken ringer slik at de kan fokusere på skrivingen.
Det er ikke klart at disse suksessene kan dupliseres bare ved å inkorporere lignende aktiviteter i klasserommet - selv om noen lærere bruker fanfiction-øvelser for å motivere elevene sine. Skoler har mindre fleksibilitet enn fanmiljøet til å støtte forfattere på svært forskjellige stadier av utviklingen. Dessuten pålegger skolene et fast lederhierarki (inkludert svært forskjellige roller for voksne og tenåringer); det er usannsynlig at noen som Heather eller Flourish ville hatt de samme redaksjonelle mulighetene som de har funnet gjennom fandom.
Selv de mest progressive skolene setter grenser for hva elever kan skrive sammenlignet med friheten de nyter på egenhånd. Visst kan tenåringer få harde kritiske svar på sine mer kontroversielle historier når de publiserer dem på nettet, men tenåringene bestemmer selv hvilke risikoer de vil ta og står overfor konsekvensene av disse avgjørelsene. Harry Potter-bøkene er ikke universelt velkommen inn i amerikanske skoler; de har vært i sentrum for flere lærebok- og bibliotekkontroverser de siste årene enn noen annen bok. Tenåringsforfatterne er svært klar over disse sensurkampene, og mange har bestemt seg for ikke å snakke med foreldre og lærere om det de skriver. Det de voksne ikke vet kan ikke skade dem.
Noen elever sier at lærere har latterliggjort dem for tiden de legger ned i fanskrivingen; andre klager over foreldre som prøver å beskytte dem mot bøkenes demoniske påvirkning. Men noen lærere bryr seg nok om å lese og gi tilbakemelding på disse historiene. Og det er støttende foreldre som flyr med sine sønner og døtre til stevner der de unge forfatterne snakker til rom fulle av mennesker om historieskriverhåndverket. Disse tenåringene trenger ikke at voksne tar over plassene deres - men de trenger at voksne respekterer og verdsetter det de prøver å gjøre.
Mange unge fanskribenter streber etter profesjonelle forfatterkarrierer; mange blir akseptert på topphøyskoler og forfølger pedagogiske mål som stammer fra fansopplevelsene deres. Fandom tilbyr et rikt fristed for å støtte utviklingen av lyse, unge sinn som ellers kan bli tygget opp av systemet, og tilbyr mentorskap for å hjelpe mindre begavede studenter til å oppnå sitt fulle uttrykkspotensial. Uansett, disse tenåringene finner noe på nettet som skolene ikke gir dem.