211service.com
Hvorfor føles det plutselig som 1999 på internett?
MS TECH / SALORENZO HERRERA VIA UNSPLASH
Hvert par dager blir titusenvis av mennesker på Instagram med på en virtuell dansefest arrangert av DJ D-Nice. Utblåsningsbegivenhetene, merket under navnet Club Quarantine, har tiltrukket seg kjendiser fra alle kanter av internett, inkludert Michelle Obama, Oprah Winfrey og Mark Zuckerberg. Noen netter skyver publikum forbi 150 000 seere, og i noen timer danser tenåringer til samme musikk som de rikeste menneskene på planeten.
Det er en følelse av déjà vu over hele fenomenet: demokratiet i det, samlingen av ett gigantisk samfunn. Det er den samme følelsen som plager deg som deg bytte baketips med fremmede ( nummer én Google-søkeord ) eller gjenopprett Chatroulette på Google Hangouts . Nå som alle er fra hverandre og sammen i sin adskilthet, føles det som om barrierene mellom oss på nett begynner å falle.
Du kan lese alle våre dekning av koronavirus/Covid-19-utbruddet gratis, og meld deg også på vår nyhetsbrev om koronavirus . Men vær så snill vurdere å abonnere for å støtte vår ideelle journalistikk.
Er det en luftspeiling, eller har noe virkelig endret seg? Det er ikke overraskende at nettadferden vår vil se noe annerledes ut. Koronaviruset har drastisk endret livsløpet vårt, sekvestrert oss i hjemmene våre og gjør hver interaksjon vi vanligvis ville finne menneskelig – happy hour, klemmer og kyss, til og med stemmegivning eller kløe i ansiktet – potensielt dødelig over natten. Man hadde kanskje ikke forventet at i en tid med bittert partiskhet og trolling, har det å bringe alle på nett på en eller annen måte gjort internett fint igjen.
Det er som å skru klokken tilbake til en mer seriøs tid på nettet, når det nye med å ha en stemme eller å kunne komme i kontakt med hvem som helst fortsatt fylte oss med en følelse av grenseløse muligheter og optimisme. Det går tilbake til slutten av 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet – før sosiale medier, før smarttelefoner – da det å gå på nett fortsatt var en verdifull bruk av tid for å søke fellesskap.
Du ser det i den fornyede viljen til folk til å danne virtuelle relasjoner. Før sosiale medier surret oss og gjorde oss reservert og avvisende, pleide vi å ta internetts løfte om serendipitous forbindelse mer alvorlig. Nå er det kult å henge med randos (så godt som, selvfølgelig) igjen. Folk blir med i videosamtaler med folk de aldri har møtt for alt fra gladtimer til bokklubber til flørting sent på kvelden . De deler i kollektive øyeblikk av kreativitet Google Sheets , ser etter nytt pandemiske brevvenner , og sender mykere, mindre spiss e-poster .
Du ser det i gjenopplivingen av gamle forhold. Før sentimentalitet ble erstattet av en årlig Facebook venner vårrengjøring , det var en godbit å holde kontakten med klassekamerater på ungdomsskolen og gjenoppdage lærere i grunnskolen. Nå er vi tilbake til å verne om fjerne gamle venner; tross alt er det ikke lenger stor forskjell mellom å henge med dem og de som er nærmere hjemmet. Folk går analogt også: sender postkort, legger igjen talepostmeldinger til familien, setter sammen omsorgspakker.
Internett pleide også å være et sted hvor du kunne lære om hva som helst – det vil si helt til informasjonsoverbelastningen ble overveldende. Nå har hyttefeber og kjedsomhet ført folk tilbake til internett for å lære igjen, crowdsourcing den beste surdeigsoppskriften, mestre nye språk, eller plukke opp en rekke andre ubrukelige eller nyttige ferdigheter .
Selv Millennial-dominerte apper har blitt morsommere, mindre filtrerte, som dagene før Photoshop og AI-drevne touch-ups gjorde oss mer forfengelige med tanke på vårt digitale utseende. Glansen som gjennomsyret Instagram de siste årene har smuldret opp. Nå er det en herlig råhet til virtuelle yogaøkter utført i rotete stuer, Martha Stewart og Ina Garten deler sine kulinariske tips fra lite flatterende vinkler, til og med kjendiser beklager svigermor for å være for høylytte .
Selvfølgelig kan minnene våre bare være feilplassert, romantisert nostalgi. Dårlige skuespillere fantes på det tidlige nettet akkurat som de gjør nå, sier Andrew Sullivan, administrerende direktør i den ideelle organisasjonen Internet Society, men folk var mer forsiktige med måten de snakket på enn de er nå. Oppringing gjorde det dyrt å bla i det uendelige gjennom oppslagstavler, noe som tvang folk til å bruke tiden sin på nettet mer forsiktig. Det begrenset også tilgangen til folk med utdanning, penger og kunnskap, noe som gjorde internett mye mindre.
Alle disse faktorene er absolutt blant årsakene til interaksjoner på nettet i det minste dukket opp mer fredelig. Ved sammenstilling får de også det moderne internett til å føles mye høyere. Men mens innovasjoner som nettlesere og eksplosjonen av båndbredde økte rommet for diskurs og uenighet, utvidet de også tilgjengeligheten og har gjort livene våre langt mer motstandsdyktige mot forstyrrelser. Uten disse oppdateringene ville vi med andre ord vært langt mer isolert i vår sosiale distansering nå. Internett lar oss opprettholde en følelse av normalitet og støtte hverandre og komme sammen, sier Sullivan. I hovedsak har det gitt en måte for oss å forbli mennesker.
Når alt dette er over, vil internett være et snillere og mildere sted?
Leah Lievrouw, en professor ved UCLA som har studert sosial endring og internett, sier at det som dukker opp er en enestående følelse av fellesskap. Vi ser at vi ikke trenger å være fysisk tilstede for å mobilisere, sier hun. Det er ikke det at den fysiske infrastrukturen gjør dette. Det er det vi gjør med den teknologien.
Så kanskje dette er hva pandemien er har endret: ikke internett i seg selv, men vårt forhold til det. Nå som det er vår livslinje for å føle oss knyttet til verden, revurderer vi våre virtuelle relasjoner og fellesskap.
Sullivan sier det er ingen måte å forutsi hva som vil skje videre. Men den siste månedens internett viser oss mulighetene for morgendagens internett. Vi har sett at de dystopiske historiene ikke går i oppfyllelse, sier han. Når mennesker er i trøbbel, vender de seg til hverandre.