Hvorfor bryr Beijing plutselig seg om AI-etikk?

Illustrasjon av en kinesisk og en amerikansk robot Ms. Tech

• Kina vs. USA: Hvem vinner og hvem taper
• USA og Kina er ikke i en kald krig, så slutt å kalle det det
• Trumps feide med Kina kan føre til balkanisering av teknologi

Ble Kina og USA bare enige om noe?

Denne uken ga kinesiske forskere og ingeniører ut en etikkkodeks for kunstig intelligens som kan signalisere en vilje fra Beijing til å revurdere hvordan den bruker teknologien.

Og mens Kinas regjering er mye kritisert for å bruke AI som en måte å overvåke innbyggere på, virker de nylig publiserte retningslinjene bemerkelsesverdig like etiske rammeverk som er lagt ut av vestlige selskaper og myndigheter.

De Beijing AI-prinsipper ble kunngjort forrige lørdag av Beijing Academy of Artificial Intelligence (BAAI), en organisasjon støttet av det kinesiske departementet for vitenskap og teknologi og Beijing kommunestyre. De presiserer veiledende prinsipper for forskning og utvikling innen AI, inkludert at menneskets personvern, verdighet, frihet, autonomi og rettigheter skal respekteres tilstrekkelig.

Selv om det ville være lett å avfeie snakk om personvern og individuelle friheter som uoppriktige, signaliserer det en overraskende vilje til å diskutere slike spørsmål i kinesiske politiske sirkler.

Jeg synes faktisk dette er en ganske god utvikling, sier Yasheng Huang , en ekspert på næringsliv og politikk i Kina ved MITs Sloan handelshøyskole. Når det gjelder noe som menneskerettigheter, liker jeg alltid å se den kinesiske regjeringen tilby muligheter med USA for å snakke.

Koden ble utviklet i samarbeid med de mest fremtredende og viktige tekniske organisasjonene og teknologiselskapene som jobber med AI i Kina, inkludert Peking University, Tsinghua University, Institute of Automation og Institute of Computing Technology innen det kinesiske vitenskapsakademiet, og landets store tre teknologifirmaer: Baidu, Alibaba og Tencent.

Utviklingen av kunstig intelligens er en felles utfordring for hele menneskeheten. Bare gjennom koordinering på global skala kan vi bygge AI som er fordelaktig for både menneskeheten og naturen, Yi Zeng, direktør for BAAI, fortalte People's Daily , den offisielle publikasjonen av det kinesiske kommunistpartiet. Beijing-prinsippene gjenspeiler vår posisjon, visjon og vår vilje til å skape en dialog med det internasjonale samfunnet.

AI-etikk vs. handelskrigen

Det er selvfølgelig et kritisk øyeblikk for kinesisk-amerikanske forhold, spesielt med tanke på nye teknologier. Skremmende over Kinas fremgang på områder som AI og 5G, har Trump-administrasjonen brukt spakene til global handel til å angripe og i noen tilfeller lamme viktige kinesiske teknologifirmaer. Telekommunikasjonsgiganten Huawei har for eksempel blitt målrettet mot eksport- og importkontroller som truer med å undergrave virksomheten. Tilnærmingen skaper mistillit og splittelser som truer med å skape nye feillinjer i teknologiverdenen, som ble voksen i globaliseringens æra og har kommet til å stole på den økonomiske åpenheten som har fulgt den.

Den amerikanske regjeringen sies også å vurdere eksportkontroller rettet mot kinesiske selskaper som selger overvåkingsutstyr og programvare, som Hikvision og Dahua Technology, på grunn av deres rolle i å hjelpe den kinesiske regjeringen med å implementere overvåking.

Huang sier fordi AI reiser etiske spørsmål, gir det en mulighet for USA og Kina til å snakke om spørsmål som personlige friheter. Og han sier det er uvanlig at regjeringen tilbyr fleksibilitet på slike områder. Det viktige her er at ved å beskrive sakene som er gjenstand for samtale og dialog, innrømmer de at dette ikke er noe de har rett til å kontrollere hundre prosent, legger Huang til. Det er en stor sak i den politiske kulturen.

Til tross for den pågående handelskrigen mellom de to landene, har noen vestlige eksperter forsøkt å bygge broer. Denne uken kunngjorde World Economic Forum sine egne AI-prinsipper, utviklet i samarbeid med akademikere, bedriftsledere og beslutningstakere fra USA, Kina og andre land. En av medlederne i WEFs nye AI-råd er Kai-Fu Lee , en fremtredende AI-investor basert i Beijing, som tidligere har vært med på å etablere både Microsofts og Googles utposter i Kina. Lee sier at WEF-gruppen diskuterte det faktum at de kinesiske prinsippene virker veldig like de som er utviklet av vestlige land og selskaper. Dette gjør oss ganske optimistiske, sier han.

Å finne felles grunnlag i dagens klima kan fortsatt vise seg å være vanskelig. Det kinesiske kommunistpartiet opprettholder tett kontroll over innenlandske selskaper og viser ingen tegn til å trappe ned på sine ordninger for sporing og overvåking av innbyggere. Men MITs Huang sier at dette gjør Beijing AI-prinsippene desto viktigere.

Å ikke engasjere seg med Kina i denne saken er selvødeleggende, sier han.

gjemme seg