211service.com
Hvorfor Amerikas middelklasse forsvinner
For mange mennesker i Amerika er det ikke som det pleide å være middelklasse.
Tenk på: I 1971 utgjorde middelklassen – husholdninger med inntekter fra to tredjedeler av den nasjonale medianen til det dobbelte av den nasjonale medianen – nesten 60 prosent av den totale amerikanske inntekten. Men i 2014 tjente middelklassehusholdninger omtrent 40 prosent av den totale nasjonalinntekten. Og justert for inflasjon har inntektene til vareproduserende arbeidere vært flate siden midten av 1970-tallet.
Vi har et sprukket samfunn, sier MIT-økonom Peter Temin. Middelklassen er i ferd med å forsvinne.
Nå har Temin, emeritusprofessor ved MIT og en ledende økonomisk historiker i sin generasjon, skrevet en bok som utforsker temaet. Den forsvinnende middelklassen: Fordommer og makt i en dobbel økonomi , publisert i mars av MIT Press, undersøker situasjonen til middelinntektstakere og tilbyr resepter for å endre vår nåværende tilstand.
Den doble økonomien i bokens tittel representerer også en avstivningsrefleksjon av USAs klasseskisma. Temin henter begrepet fra nobelprisvinneren W. Arthur Lewis, som på 1950-tallet brukte modellen med en dobbel økonomi på utviklingsland. I mange av disse nasjonene, hevdet Lewis, var det ikke en enkelt økonomi, men en tosporet økonomi, den ene delen bebodd av oppover mobile, dyktige arbeidere og den andre av livsoppholdsarbeidere.
Brukt på USA i dag fungerer Lewis-modellen faktisk, sier Temin. Økonomien kan vokse, men den løsner fra [subsistens]sektoren. Enkelt som det er, tilbyr Lewis-modellen fordelen som en god økonomisk modell gjør, som er å tydeliggjøre tankegangen din.
I Temins oppdaterte versjon av modellen har Amerika nå det han kaller FTE-sektoren – folk som jobber innen finans, teknologi og elektronikk – og lavlønnssektoren. Arbeidstakere i den første sektoren har en tendens til å trives; arbeidere i den andre sektoren sliter vanligvis.
Det er flere årsaker til stagnasjonen av middelklassens inntektskraft, mener Temin, slik som nedgangen i fagforening, sammen med ny teknologi, globalisering og offentlig politikk – det er alle disse tingene.
I Den forsvinnende middelklassen Temin insisterer på at samspillet mellom rasepolitikk og økonomi også har betydning. Rase spiller en viktig rolle i diskusjoner om politikk knyttet til ulikhet i USA, skriver han.
Fengslingspolitikk har også forverret ulikheten, hevder Temin. Han bemerker at i dag vil omtrent én av tre afroamerikanske menn sone fengselsstraff – en svært slående tall, sier han. Du kan se hvordan det ville ødelegge strukturen i et fellesskap.
Som et mulig middel tar Temin til orde for større investeringer i utdanning på alle nivåer, og skriver at utdanning gir en mulig vei som barn av lavtlønnede arbeidere kan ta for å flytte inn i FTE-sektoren. Han kaller også USAs offentlige utdanningssystem for det 20. århundres under og håper leserne vil være enige om at det er en verdig investering.
Menneskene i dette landet er ressursen vi har, sier Temin. Hvis vi opprettholder karakteren til våre medborgere, er det virkelig vår nasjonale styrke.
Nylige bøker
Fra MIT-fellesskapet
Quantum Fuzz: The Strange True Makeup of Everything Around Us
Av Michael S. Walker ’61
Prometheus Books, 2017, $28
Tokyo Boogie-Woogie: Japans popæra og dens misnøye
av Hiromu Nagahara,
førsteamanuensis i historie
Harvard University Press, 2017, $35
Domesticating Drones: The Technology, Law, and Economics of Unmanned Aircraft
Av Henry H. Perritt Jr. ’66, SM ’70, og Eliot O. Sprague
Routledge, 2016, $145,50
Democracy in Decline: Rebuilding Its Future
Av Philip Kotler, PhD '56
SAGE Publishing, 2016, $27
Feil i felten: Hva vi kan lære når feltforskning går galt
Av Dean Karlan, PhD ’02, og Jacob Appel
Princeton University Press, 2016, $29,95
Hva betyr vitenskap, teknologi og innovasjon fra Afrika?
Redigert av Clapperton Chakanetsa Mavhunga, førsteamanuensis, Program i vitenskap, teknologi og samfunn
MIT Press, 2017, $36
Arkitektur + Advocacy
Av Robert Traynham Coles, MARch '55, og Sylvia Coles
Buffalo Arts Publishing, 2016, $32,95
Kartlegging av himmelen: De radikale vitenskapelige ideene som avslører kosmos
Av Priyamvada Natarajan ’90, SM ’11
Yale University Press, 2016, $26
Amerikansk konservativ: Gjenvinner konservatisme fra høyre
Av Augustus P. Lowell ’84
Algora Publishing, 2016, $20,95
Send inn titler på bøker og artikler utgitt i 2016 og 2017 for å bli vurdert for denne spalten.
Kontakt MIT News
Send e-post til [email protected]
Skriv MIT News, One Main Street, 13th Floor, Cambridge, MA 02142