Hvordan Kina overvåker verden

Rohan Thomson

Kina samler ikke bare inn enorme mengder data om sine egne borgere: det suger også opp data fra hele verden som en dag kan være nyttige for landets nasjonale sikkerhet, ved å bruke både innenlandske og utenlandske selskaper som kanaler. Samantha Hoffman fra Australian Strategy Policy Institute, en av de ledende ekspertene på den kinesiske overvåkingsstaten, kastet lys over dette fenomenet i fjor med en rapport, Engineering Global Consent, som fokuserer på GTCOM, et av de statseide firmaene i hjertet. av Kinas globale strategi for datainnsamling. Dette intervjuet er komprimert og redigert for klarhet.

Spørsmål: Hvordan samler det kinesiske kommunistpartiet (KKP) inn data?

A: Dataene som brukes av partiet kommer i mange former, inkludert tekst, bilder, video og lyd. Inne i Kina er det enkelt å få tilgang til disse dataene. For å få tilgang til globale data bruker partiet statseide virksomheter, både kinesiske og utenlandske teknologifirmaer, og partnere som universitetsforskere.

Denne historien var en del av september 2020-utgaven vår

• Se resten av saken
• Abonnere

KKP samler ikke bare inn data gjennom invasive overvåkingsteknologier som kameraer som bruker ansiktsgjenkjenning. Den er også avhengig av teknologier som gir daglige tjenester, som enheter knyttet til smarte byer. Lenge før AI eller big data ble buzzwords, var partiets hensikt å cooptere – ikke bare tvinge – samfunnet til å delta i sin egen kontroll.

Spørsmål: Hva gjør KKP med alle disse dataene?

A: KKP samler inn data i bulk og bekymrer seg for hva de skal gjøre med dem senere. Selv om ikke alt er umiddelbart brukbart, forventer partiet bedre teknisk evne til å utnytte dataene senere.

Store datasett kan avsløre mønstre og trender i menneskelig atferd, som hjelper KKP med etterretning og propaganda samt overvåking. Noen av disse dataene mates inn i verktøy som det sosiale kredittsystemet. Massedata, som bilder og stemmedata, kan også brukes til å trene algoritmer for ansikts- og stemmegjenkjenning.

KKPs metoder er ikke så forskjellige fra det vi ser i den globale reklamebransjen. Men i stedet for å prøve å selge et produkt, prøver KKP å utøve autoritær kontroll. Den bruker kapitalismen som et redskap for å få tilgang til data som kan hjelpe den med å forstyrre demokratiske prosesser og skape et mer gunstig globalt miljø for sin makt.

Spørsmål: Hvorfor er dette en trussel utenfor Kina?

A: Innbyggere i liberale demokratier er med rette opptatt av hvordan teknologiselskaper misbruker dataene sine, men i det minste i liberale demokratier er det økende begrensninger på hvordan data brukes. I Kina, hvor partistaten bokstavelig talt sier at formålet med loven er å styrke og forbedre partiets lederskap, blir teknologi utplassert for å utvide partistatens politiske makt og utviklet i henhold til den standarden. Partiet snakker om sin intensjon om å forme den globale opinionen for å beskytte og utvide sin egen politiske makt. Samtidig samler kinesiske teknologiselskaper inn data til støtte for slike anstrengelser. Alle som lever i et liberalt demokrati bør være bekymret for konsekvensene dette har for friheter og privatliv.

Spørsmål: Så bør vi alle slette TikTok fra telefonene våre?

A: Jeg vil ikke sette den på min. TikTok er et godt eksempel på en tilsynelatende godartet app som kan gi KKP mye nyttig data. Du vil ikke tenke på en app for sosiale medier som brukes av mange barn over hele verden som iboende problematisk av politiske årsaker. Men sentimentdataene fra en app som TikTok kan brukes til å forstå hvordan folk blir påvirket og hvordan de tenker. Et søksmål som nylig ble anlagt mot selskapet i California hevder at ansiktsdata samlet inn fra appen var koblet til PRC [People's Republic of China]-baserte servere, noe som vekker betydelige personvernbekymringer.

TikTok har sagt at de lagrer brukerdata på servere i USA og Singapore, men dette er en måte å unngå spørsmål om partiets potensielle politiske kontroll over selskapet. I tillegg har appen blitt funnet å sensurere eller undertrykke Black Lives Matter og LHBTQ-innhold, blant annet. For meg har dette skjedd ofte nok rundt om i verden til å se ut som et mønster i stedet for en feil, og dette er en feil som jeg ikke kan overse.

Spørsmål: Kan du forklare hvorfor du er bekymret for GTCOM, et lite kjent kinesisk selskap du har studert?

A: GTCOM er et stordata- og AI-selskap som kontrolleres av Kinas sentrale propagandaavdeling, som er dypt involvert i partiets forsøk på å endre den globale fortellingen rundt Kinas makt. Et av produktene deres hevder å samle inn 10 terabyte med data om dagen, eller to til tre petabyte per år, fra nettsider, fora, Twitter, Facebook, WeChat og andre kilder. Når det gjelder størrelse, tilsvarer det 20 milliarder Facebook-bilder. Selskapet beskriver sitt arbeid som å bidra direkte til Kinas nasjonale sikkerhet, inkludert militær etterretning og propaganda.

GTCOMs forsknings- og utviklingsarm har utviklet algoritmer som ser etter militære nøkkelord i informasjonen den samler inn, som for eksempel kan komme fra CV-er eller patenter. Selskapet har spesifikt opplyst at arbeidet bistår med statens sikkerhet. I 2017 sa en toppleder at GTCOM hadde etablert et informasjonssikkerhetssystem som er avhengig av bilde-, tekst- og stemmegjenkjenning for å forhindre sikkerhetsrisiko og gi teknisk støtte og assistanse for statens sikkerhet.

Spørsmål: Hva med GTCOMs arbeid i utlandet?

A: GTCOM har sterke relasjoner med kinesiske teknologiselskaper som har en stor global tilstedeværelse. For eksempel har den en strategisk avtale med Alibaba Cloud om å bygge inn oversettelsestjenestene sine i selskapets teknologi. GTCOMs tjenesteytende forretningsmodell lar den samle inn alle data som GTCOM-oversettelsestjenester genererer. Til pålydende kan det se ut som tjenestene deres brukes til å forbedre oversettelseskvaliteten, men i virkeligheten brukes de også til å bygge andre produkter, inkludert produkter knyttet til nasjonalt sikkerhetsarbeid.

GTCOM har etablert partnerskap med lingvistikkforskere over hele verden. Disse partnerskapene gir GTCOM tilgang til et bredt utvalg av data. Det GTCOM gjør er ikke ulikt [det amerikanske analyseselskapet] Palantir når det gjelder big-data-analyse. Forskjellen er at intensjonen som driver GTCOMs arbeid er innrammet av KKP, hvis interesser strider mot interessene til et liberalt demokrati.

Spørsmål: Hva bør vi gjøre med alt dette?

A: Ideelle løsninger finnes ikke ennå, delvis fordi forskning på disse problemene ikke har vært dyptgående eller fremtidsrettet. Men vi kan starte med større investeringer i programmer for datakompetanse og datatransparens. Liberale demokratier må forbedre due diligence rundt sikkerhet i den digitale forsyningskjeden, investere i forskning og utvikling og bli mer konkurransedyktig i markedet for smarte teknologier. De kan ikke gå på dette alene; allianser må styrkes. Til slutt må liberale demokratiske regjeringer styrke personvernlovgivningen og revurdere hvordan de skal håndtere propaganda fra både utenlandske og innenlandske kilder i den digitale tidsalderen – men uten å gå på bekostning av demokratiske verdier underveis. For å gjøre det må de være tydelige på hva deres verdier er og hvorfor de skiller seg fra autoritære regimer.

gjemme seg