211service.com
Hvor begynner rommet?
Den ikke så endelige grensen 26. juni 2019
Et bilde av jorden fra verdensrommet NASA
Som alle geografiske grenser er linjen mellom jorden og himmelen utydelig. Akkurat som grensen mellom hav og land skifter med tidevann og bølger, varierer atmosfærens tykkelse fra dag til dag.
Det er fysiske og teknologiske grenser. Reiser du oppover, blir luften tynnere og trykket faller. Skulle du nærme deg en høyde på 20 kilometer (12 miles) uten trykk, vil den blod i lungene dine ville koke . Det er omtrent dobbelt så høy som kommersielle passasjerfly flyr, selv om de mest kapable flyene har fløyet i nesten dobbelt så høy høyde og ballonger har nådd over 50 kilometer .
Denne historien var en del av vår utgave av juli 2019
- Se resten av saken
- Abonnere
Til slutt, som med grenser på jorden, kan naturlige trekk lede dem, men politiske beslutninger definerer dem. Nasjoner krever suverenitet over deres luftrom – uvelkomne flyreiser over et annet lands territorium bryter med internasjonal lov. Men helt siden Sputnik først fløy over USA og ikke ble skutt ned, har det vært allment akseptert at suverenitet ikke strekker seg til verdensrommet.
Går vi tilbake til sovjettiden, har Russland (og andre) argumentert i FN for en klar grense: 100 km over gjennomsnittlig havnivå, 110 km – hvor enn du vil, sa de, så lenge en entydig konsensus oppnås. USA har lenge blokkert denne innsatsen, ettersom den amerikanske regjeringen mener det strategisk tvetydighet er ønskelig for ting som overvåkingsflyvninger i stor høyde eller hypersoniske missiler.
Siden 1960-tallet har det amerikanske luftforsvaret gitt astronautvinger til alle som flyr over 50 miles høye (klossete 80,4672 km, målt i metriske enheter). America's Federal Aviation Administration tildeler kommersielle astronautvinger til private piloter som overskrider den høyden, som NASA også nå anerkjenner. Imidlertid, World Air Sports Federation, som sertifiserer verdensrekorder for fly i høye høyder, setter grensen til 100 km (62,1371 miles). For selskaper som Virgin Galactic og Blue Origin som planlegger å ta turister til liminalsonen for korte perioder, er hvordan denne linjen trekkes, uten tvil av avgjørende økonomisk betydning: hvem ønsker å betale hundretusenvis av dollar for å nesten komme til verdensrommet?