211service.com
Hvem skal bygge helsevesenets blokkjede?
Simon Landrein
Det er 26 forskjellige elektroniske journalsystemer som brukes i byen Boston, hver med sitt eget språk for å representere og dele data. Kritisk informasjon er ofte spredt over flere fasiliteter, og noen ganger er den ikke tilgjengelig når den er mest nødvendig – en situasjon som utspiller seg hver dag rundt om i USA, som koster penger og noen ganger til og med liv. Men det er også et problem som ser skreddersydd ut for en blokkjede å løse, sier John Halamka , informasjonssjef ved Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston.
Tenk deg at når en lege ser en pasient eller skriver ut en ny resept, godtar pasienten å få en referanse eller peker lagt til en blokkjede – en desentralisert digital hovedbok som den som ligger til grunn for Bitcoin. I stedet for betalinger, vil denne blokkjeden registrere kritisk medisinsk informasjon i en praktisk talt uforgjengelig kryptografisk database, vedlikeholdt av et nettverk av datamaskiner, som er tilgjengelig for alle som kjører programvaren (se Hvorfor Bitcoin kan være mye mer enn en valuta ). Hver peker en lege logger på blokkjeden ville bli en del av en pasients journal, uansett hvilket elektronisk system legen brukte – slik at enhver omsorgsperson kunne bruke den uten å bekymre seg for inkompatibilitetsproblemer, sier Halamka.
Teknologer og helsepersonell over hele verden ser på blokkjedeteknologi som en måte å effektivisere deling av medisinske journaler på en sikker måte, beskytte sensitive data fra hackere og gi pasienter mer kontroll over informasjonen deres. Men før en bransjeomfattende revolusjon innen medisinske journaler er mulig, må en ny teknisk infrastruktur – en spesialbygget helsevesenblokkjede – bygges.
Emily Vaughn, regnskapssjef i Gem, en oppstart som hjelper bedrifter å ta i bruk blokkjedeteknologi, sier at det bare så vidt begynner å bli utarbeidet. Det kan være spesifikke regler vi ønsker å bake inn i protokollen for å gjøre det bedre for helsevesenet, sier hun. Systemet må legge til rette for utveksling av kompleks helseinformasjon mellom for eksempel pasienter og leverandører, samt utveksling mellom tilbydere, og mellom leverandører og betalere – alt samtidig som det forblir sikret mot ondsinnede angrep og overholder personvernregler.
Den beste måten å gjøre alt dette på er fortsatt langt fra klart. Men Halamka og forskere ved MIT Media Lab har utviklet et prototypesystem kalt MedRec (pdf), ved å bruke en privat blokkjede basert på Ethereum. Den holder automatisk oversikt over hvem som har tillatelse til å se og endre en oversikt over medisiner en person tar. MedRec løser også et nøkkelproblem som står overfor omtrent alle som ønsker å ta blokkjede utenfor riket av digital valuta: gruvearbeidere. Med Bitcoin og andre kryptovalutaer bruker gruvearbeidere datamaskiner til å utføre beregninger som bekrefter data på blokkjeden – en avgjørende tjeneste som holder systemet i gang. På sin side blir de belønnet med noe av den valutaen (se Hva Bitcoin er og hvorfor det betyr noe).
MedRec oppmuntrer gruvearbeidere – vanligvis medisinske forskere og helsepersonell – til å utføre det samme arbeidet ved å belønne dem med tilgang til aggregerte, anonymiserte data fra pasientjournaler som kan brukes til epidemiologiske studier (så lenge pasientene samtykker).
Men gruvedrift på denne måten er beregningsintensivt, og datamaskinene som gjør jobben kan suge opp mye energi. Denne prosessen er kanskje ikke nødvendig i en søknad om helsetjenester, sier Andrew Lippman , assisterende direktør for Media Lab og medskaper av MedRec. Lippman sier at påfølgende versjoner av MedRec kan prøve å bli kvitt gruvedrift i Bitcoin-stil. Helsevesenets blokkjede kan stole på de rikelige dataressursene som er tilgjengelige på enkelte sykehus for å verifisere informasjonsutveksling, for eksempel.
Uansett, blokkjedens potensial for helsesektoren avhenger av om sykehus, klinikker og andre organisasjoner er villige til å bidra til å skape den nødvendige tekniske infrastrukturen. Akkurat nå betyr det prototyping og testing av grunnleggende konsepter, sier Vaughn. For eksempel vil helsevesenets blokkjede trenge en måte å gi uangripelig informasjon om en pasients identitet til alle som trenger det, hvor som helst.
For det formål jobber Gem med klienter for å prototype en global, blokkjede-basert pasientidentifikator som kan kobles til sykehusjournaler så vel som data fra andre kilder som ansattes velværeprogrammer og bærbare helsemonitorer. Det kan være akkurat tingen å sy sammen det vanvittige lappeteppet av digitale systemer som er tilgjengelig nå.