211service.com
Hva ville vi gjort hvis en asteroide var på kollisjonskurs med jorden?
Animert gjengivelse av Apophis-asteroiden som flyr forbi jorden NASA/JPL-Caltech
Hva ville vi gjort hvis det var en liten, men betydelig sjanse for at jorden var i ferd med å bli truffet av en massiv asteroide? Denne uken planlegger forskere og statlige organisasjoner for nettopp en slik eventualitet.
På Planetarisk forsvarskonferanse i Washington, DC-området, gjennomgår en rekke statlige organisasjoner, inkludert NASA og Federal Emergency Management Agency (FEMA), en falsk asteroide-nedslagsøvelse. (Dette er sjette asteroideøvelsesscenario som NASA har vært en del av.)
Fra og med denne uken begynte et internasjonalt team av forskere, ingeniører og beslutningstakere som FEMA-tjenestemenn å utføre en falsk, men realistisk øvelse for hva som ville skje hvis en asteroide var på en direkte kollisjonsbane med planeten vår (lignende praksis har blitt gjort for å simulere pandemier forårsaket av biovåpen.)
De fiktiv asteroide, kalt PDC, er gitt 1-i-100-odds (nivået som handling ville blitt iverksatt på hvis situasjonen var reell) for å treffe Jorden. Hver dag orienterer gruppelederne deltakerne med oppdateringer om situasjonen og ber om ideer og tilbakemeldinger om hvordan de skal håndtere faktaoppdrag, mulige avbøyningsforsøk og hvordan de kan minimere mulige effekter hvis det ikke er noen måte å stoppe den fra å treffe jorden .
Fra slutten av dag to av simuleringen har den fiktive asteroiden nå en 1-i-10 sjanse til å treffe planeten vår. Jepp. Paul Chodas, direktør for Center for Near-Earth Object Studies, fortalte NPR at han designet gjennomkjøringen for å stresse systemet, og satte asteroiden i en virkelig upraktisk bane.
Et virkelig liv nesten-ulykke
Selv om det er bekreftet å være en nesten-ulykke, forbereder forskere allerede seg på en asteroide som vil glide forbi jorden om et tiår. Den 13. april 2029 (og ja, det er en fredag den 13.), forventes den 1100 fot brede (340 meter brede) asteroiden 99942 Apophis å ta et nært forbiflukt og passere bare 31 000 kilometer over oss (ikke bekymre deg, vi er trygge. ) Merk av i kalenderen din, for det er stor sjanse for at du kan se den gå forbi .
Bildet ovenfor viser hvor nærme den vil fly, med satellitter i bane rundt jorden vist som blå prikker. De fleste asteroider som kommer så nærme er størrelsesordener mindre, og måler omtrent fem eller ti meter i størrelse.
Denne gangen er forskere i en unik posisjon. Asteroiden ble oppdaget tilbake i 2004 og er ikke nøye sporet. Forskerne ønsker å bruke forhåndsvarselet til å gjøre seg klare til å samle inn data om overflaten, formen, sammensetningen, banen og til og med dens indre.
Disse dataene vil informere vitenskapelig forskning, men de kan også gi oss informasjon som kan bidra til å avlede asteroider i fremtiden: En steins indre sammensetning kan avgjøre om bergarten skal brytes opp eller bare flyttes ut av veien.
Nøyaktig hvilke studier som skal settes inn er under diskusjon på konferansen denne uken. Vi vil få viktig vitenskapelig kunnskap som en dag kan brukes til planetarisk forsvar, sa Chodas i en pressemelding .