211service.com
Hva gjør en by flott? En ny måte å se på urbane data vil gi oss ledetråder.
New York Citys skyline Marc Ruaix på Unsplash
I 1748 publiserte den italienske landmåleren Giambattista Nolli et kart over Roma som har blitt et av de mest innflytelsesrike verkene i byplanleggingens historie. Nollis kart var en omhyggelig detaljert grunnplan over byen. Den angir utformingen av bygninger og gater samt lukkede samfunnsrom, for eksempel søylegangene på Petersplassen.
Nollis tilnærming, kjent som iknografi, har blitt kopiert av byplanleggere siden den gang. Faktisk var kartene hans over Roma så gode at regjeringen fortsatte å bruke dem til byplanlegging frem til 1970-tallet.
Omtrent på den tiden ble byplanleggere interessert i å sammenligne det bygde og ubebygde rommet i byer ved å bruke kart som ligner på Nollis. Disse diagrammene, kalt figurgrunner, viser bygget plass i svart og ubygd i hvitt.
På 1990-tallet brukte byplanleggeren Allan Jacobs dem til å sammenligne de sentrale kvadratkilometerne til byer over hele verden. Kartene avslørte og sammenlignet tydelig rutenettstrukturene til byer som New York, de mer komplekse nettene til eldre byer som Roma, og den åpne, funksjonelle tilnærmingen i modernistiske byer som Brasilia.
Landmålere som Jacobs og Nolli tegnet alltid planene sine for hånd. Det er en tidkrevende virksomhet, så byplanleggere vil elske verktøyene for å lage og sammenligne diagrammer lettere.
Gå inn på Geoff Boeing ved University of South California i Los Angeles, som har utviklet en rekke beregningsverktøy som har potensial til å transformere måten byplanleggere tenker om byer på. Boeings verktøy kan raskt lage Nolli-kart, figurgrunner og forskjellige andre bydiagrammer på måter som setter scenen for en revolusjon innen byplanlegging.
Boeings metode er et resultat av to separate utviklinger. Den første er opprettelsen av høykvalitetskart over planeten som er fritt tilgjengelig via et prosjekt kalt Open Street Maps. Den andre er Boeings utvikling av en programvarepakke kalt OSMnx for å analysere og visualisere disse åpen kildekode-kartdataene.
Denne programvaren har tillatt Boeing å lage Nolli-kart og figurgrunner i et enestående antall. Disse viser hvor forskjellige byer kan være.
Men han har også kommet lenger ved å eksperimentere med andre måter å visualisere bylandskap på. For eksempel lar programvaren ham studere nettverksegenskapene til byer og deres nivå av uorden - deres entropi.
Han har også brukt polare histogrammer, ellers kjent som rosediagrammer, for å plotte antall bygater som går i en bestemt retning. Dette avslører umiddelbart hvor tett byen følger en rutenettstruktur eller et mer tilfeldig sett med orienteringer.
I følge statistikeren Edward Tufte er et av målene med datavisualisering å la seerne tenke på data på et annet nivå. Gode diagrammer, sier han, bør være fornuftens instrumenter.
Boeing oppnår absolutt dette med visualiseringene sine (men ikke med skrivingen hans i denne avisen). Og det er mye mer arbeid å gjøre.
En av hovedegenskapene til byer er hvor vellykket de er med å skape levende samfunn. Denne pulsen er en unnvikende egenskap – mange byplanleggere har mislyktes i sine forsøk på å skape den, hovedsakelig fordi de ikke nøyaktig forstår faktorene som gjør byer vellykkede.
Det finnes ulike teorier om urban vibrasjon. Den kanskje mest overbevisende er fra den avdøde sosialaktivisten Jane Jacobs, som beskriver de magiske ingrediensene i boken hennes Døden og livet til store amerikanske byer .
Jacobs hevdet at et pulserende byliv bare kan blomstre i nabolag som oppfyller flere betingelser. For eksempel må de tjene to eller flere funksjoner, for å tiltrekke seg mennesker med ulike formål gjennom dagen og natten. Byblokker må være små, med mange kryss som tvinger fotgjengere til å samhandle. Og byggene må være mangfoldige og tette for å støtte en blanding av leietakere.
Hovedkritikken til Jacobs arbeid er at det mangler bevis for å støtte det. Nylig arbeid med urbane datasett har imidlertid begynt å finne Jacobs signaturer for liv i virkelige byer. Å visualisere dette tydelig for et bredt spekter av byer er fortsatt en utfordring. Men Boeings programvareverktøy kan endre det, spesielt hvis de kan slippes løs på andre datasett.
Det bør være et presserende mål for byplanleggere. Det er mange eksempler på alvorlige feil i måten byer utvikles på, ofte av mangel på en klar idé om hva som gjør en by levende.
Den nye datadrevne tilnærmingen fra Boeing og andre har potensial til å endelig gjøre byplanlegging til en evidensbasert vitenskap. Giambattista Nolli ville sikkert godkjenne det.
Ref: arxiv.org/abs/1910.00118 : Romlig informasjon og lesbarheten av urban form: Big Data in Urban Morphology