211service.com
Han satte QR-kodede armbånd på hver av kyllingene
Kinas landbruk gir ikke bare mat til mennesker – det styrer fremtiden, hevder en forfatter.
18. desember 2020
Christie Der Klok
Blockchain kyllingfarm , en ny bok fra den Oakland-baserte forfatteren, designeren og forsker Xiaowei Wang, utforsker teknologi på landsbygda i Kina og de overraskende ringvirkningene av landets matvarekjede på mennesker over hele verden. Boken kobler for eksempel en AI-drevet griseoppdrettsoperasjon i Guangdong til overvåkingskulturen i Silicon Valley, samtidig som man unngår de enkle binærene til teknologisk løsningisme og paranoia. Den inkluderer også et utvalg spekulative sinofuturistiske oppskrifter, et pågående kunstprosjekt som bruker mat for å adressere bekymringer om teknologi, økosystemet og kroppen. Vi diskuterte Wangs forskning, effekten av koronaviruspandemien og hva Kinas matsystem betyr for oss alle.
Spørsmål: Boken din er en reiseskildring som vever inn eksperimentelle oppskrifter, familiehistorie og de surrealistiske detaljene som forbinder en Zhejiang-perlegård med markedsføringsopplegg på flere nivåer i det amerikanske søren. Hvordan fanget du en så kompleks fortelling?
Denne historien var en del av januar 2021-utgaven vår
- Se resten av saken
- Abonnere
A: Så mye teknisk rapportering fokuserer på teknologiske løsninger på en måte som for ofte blir en form for markedsføring, og det ville jeg virkelig ikke gjøre. Det var viktig for meg å undersøke det underliggende sosiale stoffet i disse problemene rundt mat – så alt fra mattrygghet til denne ideen om sult og matmangel, spesielt på et sted som Kina, hvor det faktisk er i nyere minne.
Spørsmål: Hva er de grunnleggende forskjellene mellom landlige befolkninger i Kina og USA i dag?
A: I USA er de fleste av bøndene våre mennesker som driver med industrielt landbruk. Men i Kina er det fortsatt en enorm befolkning som driver med småbruk, og fysisk arbeider jorden. Det er klart at det endrer seg, men jeg ønsket å forstå hvordan denne ganske tradisjonelle scenen møtte høyteknologi. Jeg tror folk ikke skjønner hvordan det er så mange mennesker i Kina og heller ikke så mye land som i USA, så det kinesiske jordbrukssystemet står overfor et unikt press.
«I Kina er det fortsatt en enorm befolkning som driver med småbruk, og fysisk arbeider jorden. Det endrer seg, men jeg ønsket å forstå hvordan denne ganske tradisjonelle scenen møtte høyteknologi.'
Mange eldre mennesker i Kina levde under det store spranget fremover, som var denne tiden med enorm sult i hele Kina fordi Mao Zedong prøvde ikke bare å kollektivisere jordbruket, men å få jordbruksavlingene til å overgå Vestens - for å bevise at Kina kan gjøre det også. Så det er historien om disse virkelig strengt kontrollerte landbrukspolitikken, samt rasjoner på matkjøp, som fortsetter inn i begynnelsen av 1980-tallet. For mange eldre kinesere er ideen om å gå inn i et supermarked og kjøpe det du vil fortsatt ganske utrolig.
Spørsmål: Du diskuterer den nye sosialistiske landsbygdspolitikken. Hva er det, og hvordan la det grunnlaget for noen av innovasjonene du beskriver?
A: Det er en politikk for revitalisering av landsbygda som den nasjonale regjeringen satte i gang for noen år siden for å oppmuntre til innovasjon på landsbygda. Det er et forsøk på å balansere mye av det regjeringen ser på som vaklende krefter. Mange bønder ønsker å flytte til byer fordi de ser økonomiske muligheter der, men da er byfolk engstelige for et høyt antall migranter, og migranter får ikke de samme fordelene, som helsetjenester, når de er i byer, på grunn av Kinas hukou [bostedstillatelse] system.
Denne historien var en del av januar/februar 2021-utgaven
- Se resten av saken
Så hvordan holder du folk på landsbygda, men samtidig gir dem økonomiske muligheter, spesielt fordi jordbruk ikke er en lett jobb, og i økende grad ønsker den yngre generasjonen ikke å sitte fast med manuelt arbeid i felten? Den nasjonale regjeringen er betatt av noen av de samme skinnende nøkkelordene som beslutningstakere overalt – blokkjede for e-handel, AI – så den støttes mange initiativer fra små privatiserte selskaper som bruker disse teknologiene.
Spørsmål: En av disse inspirerte bokens tittel. Kan du forklare hva som gjør en blokkjedekyllingfarm?
A: Det er en liten gård i landlige Guizhou hvor bonden hadde oppdrettet frittgående kyllinger i ganske lang tid, men han klarte ikke overbevise folk om at de faktisk var frittgående. Så kom et teknologiselskap fra Shanghai og sa: Blockchain er løsningen! De jobbet med bonden, og han satte QR-kodede armbånd på hver av kyllingene, slik at de kunne overvåkes av kameraer for å bevise at de virkelig var frittgående og aldri ble tuklet med.
Spørsmål: Du dekker også AI-maskinlæringsmodeller som Alibabas ET Agricultural Brain, som ble et verktøy for å bekjempe afrikansk svinepest (ASF) hos griser under et katastrofalt utbrudd som begynte i 2018.
A: Jeg var frustrert fordi mye mediedekning av ASF-utbruddet fokuserte på hvordan Alibaba gjorde denne heroiske tingen for å redde alle disse grisene og garantere matsikkerhet ved å bruke AI for å overvåke flokkene via video-, temperatur- og lydsensorer. Faktisk, i flere tiår nå, har det vært et press for å industrialisere svineoppdrett i Kina, og disse teknologiene var et forsøk på å produsere enda flere griser i en enestående skala. Disse industrielle gårdene og økt press for produksjon satte forholdene for epidemier som svinepest i utgangspunktet. Hva er paradoksene den avslører?
Spørsmål: Hva er et eksempel på en oppdrettsteknologi som tar en annen vei?
A: I likhet med mange land er Kina et sted hvor regjeringen forsøkte å modernisere landbruket ved å bruke plantevernmidler og gjødsel som den vitenskapelige måten å dyrke jorden på. I en risoppdrettslandsby i Guangdong-provinsen gjorde bøndene det og la over tid merke til at jorden deres ikke var like fruktbar lenger, at de måtte fortsette å bruke mer og mer gjødsel. Dette førte til Rice Harmony Collective, som gjenopplivet tradisjonelle teknikker som risandfiskeoppdrett, der fisk og ender i rismarken fungerer som et naturlig plantevernmiddel. De introduserte også et lotterisystem for rismarksplassering som skifter hver sesong, slik at bøndene har et større insentiv til å følge disse økologiske reglene.
Spørsmål: Koronaviruspandemien dukket opp da boken din var i produksjon. Føler du at det understreker temaene dine?
A: Jeg hadde sett på mye av forskningen til Rob Wallace, en epidemiolog som studerer fabrikkoppdrett og zoonotiske sykdommer – som ikke er å si at alle disse kommer fra fabrikkgårder, men bare disse profittdrevne praksisene som presser mennesker inn i tidligere ville habitater. Det har åpenbart vært en enorm akselerasjon av zoonotisk sykdom.
I pandemien har vi alle innsett at frikobling med Kina ville være vanskelig – vi stoler på Kina for så mange ting. Bare prosessen med å sette opp en fabrikk; materiell forsyninger, opplæring, maskineri; kunnskapen om kostnader og frakt og frakt og ruter. Det har aldri vært mer tydelig at Kina er så sammenvevd med den globale forsyningskjeden.
Xiaowei Wang på Urban Tilth Farm
CHRISTIE DET ER EN KLOKKESpørsmål: Hva ønsker du at amerikanere forsto om kinesiske våte markeder?
A: Så jeg elsker våte markeder. De er et sted hvor fersk mat er lett tilgjengelig for alle, og det er et viktig levebrød for mange mennesker som ikke er disse store supermarkedskjedene. Du har hvitløksdamen som selger hjemmedyrket avling på våte markeder. De er en avgjørende forbindelse for lokale og regionale bønder. De er så vanlige ikke bare i Kina, men rundt om i verden - i Latin-Amerika og så videre. Jeg synes det er trist [at folk skylder på covid-19 på våte markeder] – og et fremmedfiendtlig eksempel på at folk tror at kinesisk mat på en eller annen måte er skitten. Det irriterer meg så mye, fordi all vitenskapen sier at det [koronaviruset] sannsynligvis kom fra utenfor [markedet], og det kom sannsynligvis fra en flaggermus.
Spørsmål: Hva er trendene du ser på landsbygda? Har pandemien bidratt til nye?
A: Jeg vil si at den generelle trenden er at det er mye optimisme. På grunn av pandemien måtte mange arbeidsinnvandrere i byer gå tilbake til sine landlige hjem, og kanskje de vil bli der og forfølge andre typer muligheter. Allerede før pandemien observerte jeg mange unge mennesker som tenkte og snakket om Å, kanskje jeg kan flytte tilbake til hjembyen min og starte en slags virksomhet som ville være billigere enn i byen.
«En bonde hadde oppdrettet frittgående kyllinger, men klarte ikke overbevise folk om at de faktisk var frittgående. Så kom et teknologiselskap fra Shanghai og sa: 'Blockchain er løsningen!' og satte dem under overvåking for å bevise at de virkelig var frittgående.'
Jeg tror også at live-streaming-økonomien er et merkelig mikrokosmos av dette – folk har en forestilling om å drive jordbruk på landsbygda, live-streame det og få lånetakerne. Jeg tror for urban ungdom er den trenden økende. Tilbake i 2009, da jeg bodde i Beijing og prøvde å drive urban hagearbeid, var ingen interessert. Alle var som, Ugh, dette er hva foreldrene mine måtte gjøre. Jeg gjør ikke dette, det er ekkelt. Men i dag er det en enorm etterspørsel etter økologiske bondemarkeder, og påvirkere som begynner med jordbruk. Jeg hørte nettopp om en populær birøkt-influencer, som har et helt merke og en blogg som snakker om den eldgamle kunsten å birøkt. Det er fornuftig: de urbane 20-åringene som bare har kjent byen hele livet, de er under så mye press, og så selvfølgelig kommer de til å romantisere landskapet.
Spørsmål: Begrepet sinofuturisme refererer til konsepter og estetikk av en kinesisk fremtid. Det har blitt utforsket av kunstnere, designere og tenkere på kritiske eller festlige måter. Hvordan tolker du det personlig?
A: For meg inneholder sinofuturisme nå en viss imperialistisk logikk, gitt hvordan Kina har operert mer og mer som en imperialistisk makt de siste årene, nasjonalt og internasjonalt. Når det er sagt, tror jeg det er mange interessante og produktive deler av sinofuturismen som får oss til å stille spørsmål ved disse medfødte vestlige oppfatningene om verdien av individualisme, arbeidets rolle, frakoblingen fra naturlige sykluser, separasjonen mellom sinn og kropp, som er verdt å undersøke. Sinofuturisme er også en måte å vurdere nøyaktig hva som er denne keiserlige kraften som Kina er i ferd med å bli, og å provosere spørsmål rundt det.
Spørsmål: Selv om de ikke tilbereder dem, hva vil du at leserne skal få fra sinofuturistiske oppskrifter i boken?
A: Jeg vil gjerne at folk sier, Hmm, jeg har ikke tilgang til månedyrket maismel, men for å ha en følelse av undring over ingrediensene som er tilgjengelig for dem, og for å ramme den virkeligheten som en merkelig form for fiksjon. Til spørsmålet Hvorfor spiser vi det vi spiser? og forstå hvordan det relaterer seg til teknologiske endringer. Jeg ble virkelig inspirert av en kokebok av Mary Sia, som forteller om hvordan man i Kina ikke får mye bakevarer; du får mange kokte ting, og det er på grunn av det faktum at Kina rett og slett ikke hadde nok trær til å kutte ned for å generere så mye varme som er nødvendig i baking. For meg var det en påminnelse om hvordan det vi lager mat er fullstendig formet av det som er tilgjengelig, som et resultat av teknologien vi bruker.
Spørsmål: Hva var noen av inspirasjonene bak oppskriftene du inkluderer i boken?
A: Jeg var hos min kinesiske urtelege, som elsker å tulle om vestlig medisin og hvordan den ikke helt forstår kroppen, og hun fortalte meg om hvordan hjernen ikke er et av de 11 vitale organene i kinesisk medisin. Det er ikke avgjørende for systemet qi . Jeg syntes det var fascinerende, for da jeg intervjuet datanevrovitenskapsmenn, vet du, hjernen er sentrum for alt innen vestlig klinisk medisin. Den kontrollerer hjerterytmen, lungene dine; det er sentrum for tenkning: du ville ikke vært en person uten den.
Urtelegen min ga meg noen ideer om hva som gir næring qi , så jeg bestemte meg for å bruke salvierådene hennes i en oppskrift på AI-grøt.