211service.com
Ha en annerledes tur i Austin
Hvis du går av et fly på Austin-Bergstrom flyplass i Austin, Texas, og ønsker å ta en tur dit du bor, kommer du ikke dit via Uber eller Lyft. De to turhemmende titanene opererer ikke i byen - det største markedet i landet uten noen av selskapene. Reisende som forlater terminalen må i stedet holde øynene åpne for annonser som promoterer selskaper som ikke er merkevare som Fasten, Fare, Wingz, GetMe og RideAustin.
Uber og Lyft forlot Austin i mai 2016 etter å ha ført den dyreste politiske kampen byen noen gang hadde sett, og brukte 8,2 millioner dollar til rettsstemmer i et spesielt valg på en forordning kalt Proposition 1. Denne forordningen ville ha opphevet forskrifter som ble innført av Austins by råd, som krever at selskapene følger regler som lenge har krevd at drosjesjåfører skal få fingeravtrykk som en del av en kriminell bakgrunnssjekk. I stedet ville den ha pålagt regler opprettet av en politisk aksjonskomité de to selskapene hadde dannet. Forslaget mislyktes med en margin på mer enn 11 poeng, og etter å ha sverget at deres tilstedeværelse i Austin ville være uholdbar uten det, stengte Uber og Lyft begge driften innen 36 timer.
Rundt 587 000 mennesker stemte i Prop 1-valget, 160 000 flere enn det som møtte opp for et lignende spesialvalg i 2013, og kampanjen var splittende i en by som allerede slet med å forene ulike identiteter. De raskest voksende by i Amerika har Austin en spirende teknologikultur som har hevet både byens internasjonale profil og levekostnadene. Husleie og eiendomsskatter er høyere enn de noen gang har vært, noe som gir næring til en pågående spenning mellom den politisk liberale Keep Austin Weird-kulturen og de teknologisentrerte nykommerne.
Det meste av Austins politiske etablissement, inkludert fagforeninger, nabolag og miljøgrupper, og Austin Chronicle , motsatte seg Prop 1. Bare to grupper gikk inn for det: Travis County Republican Party og Real Estate Council of Austin.
I dagene og ukene frem til valget, ville åpning av en postkasse i Austin avsløre en håndfull glansposter betalt av Uber og Lyft, og advare innbyggerne om konsekvensene av å stemme mot Prop 1 og hevde fordelene til de to selskapene. Paret hyret opp politiske arrangører, oversvømmet eteren med annonser og ansatt til og med Fredagskveldslys stjernen Taylor Kitsch – en lokal helt – for å skyte inn en annonse som forklarer fordelene med samkjøring og henge på University of Texas campus, posere for selfies og oppmuntre fans til å stemme på initiativet.
I stedet for å skape en følelse av uunngåelighet rundt kampanjen, spilte medieblitz inn lokalbefolkningens bekymringer om at Austin ble mobbet av utenbysboere som mente byens regler ikke gjaldt for dem. Det er mulig å bruke 8 millioner dollar for å irritere en hel by, sier Dean Rindy, en politisk konsulent som jobbet for å beseire Prop 1.
Så snart Uber og Lyft dro, dukket det opp erstatninger, ivrige etter å dra nytte av det plutselig vidåpne markedet. Tidligere Uber- og Lyft-sjåfører lanserte en uformell Facebook-side kalt Arcade City der folk som leter etter en tur kunne legge ut plassering og reisemål, slik at sjåfører i området kunne by på rettigheten til å kjøre dem rundt.
For spirende gründere som ønsker å utnytte de 10 000 sjåførene Uber og Lyft nettopp hadde forlatt, var det en enestående sjanse. Vi trodde aldri vi skulle få en så stor mulighet, og vi tar ikke den eller deg for gitt, skrev Fare-gründer og administrerende direktør Michael Leto i en e-post sendt til potensielle sjåfører mindre enn to uker etter valget.
RideAustin er det mest innovative av selskapene som dukker opp i Austin etter Uber. RideAustin ble grunnlagt som en ideell organisasjon av to lokale teknologiledere – Joe Liemandt, grunnlegger av programvareselskapet Trilogy, og Andy Tryba, administrerende direktør i det teknologiske jobbformidlingsselskapet Crossover – og utnyttet talentene til Austins utviklere og designere, og skapte en eksplisitt lokal tjeneste som aldri var ment å vokse. til noe som kan utfordre Uber og Lyft i byer over hele verden. Kunngjort to uker etter Prop 1-avstemningen, begynte det å tilby turer en måned senere. RideAustins ideelle organisasjonsmodell var et forsøk, sier ledere, å bygge bro over skillet mellom Austins teknologimiljø og innbyggerne som hadde avvist Lyft og Uber ved valglokalene, samtidig som den sikret at en by med uhåndterlig trafikk, utilstrekkelig offentlig transport og en berømt sen- nattbarscenen vil fortsette å ha pålitelig samkjøring.
Dette var virkelig en slags olivengren å si: 'Se, teknologimiljøet så noen av disse åpne sårene, og vi kommer til å gjøre noe for å prøve å lege det,' forklarer W. Joe Deshotel, RideAustins direktør for samfunnsengasjement. . Du investerer i RideAustin fordi du bryr deg om Austin, du bor i Austin, og det er viktig at vi har noe slikt i byen vår. Siden lanseringen har RideAustin samlet inn mer enn 7 millioner dollar i donasjoner, hovedsakelig fra medlemmer av Austins teknologisamfunn.
Det er en helt annen type turmeldingstjeneste. Selskapet lar passasjerer runde opp prisene sine til nærmeste dollar, og donere det ekstra til en lokal veldedighet (Deshotel sier at RideAustin har samlet inn over $100 000 til veldedige organisasjoner så langt), og brukere kan velge å øke prisene for å komme til hodet på køen og sørge for at sjåførene deres blir riktig kompensert. Beboere har omfavnet oppstarten, som ga sin millionte tur i slutten av februar og for tiden er gjennomsnittlig på nesten 60 000 turer i uken. Veksten har akselerert: det tok 31 dager fra selskapets lansering 15. juni før den ga sin 10.000. tur, men mindre enn 100 for å nå 100.000, og den nådde en million på i underkant av 250 dager.
$100 000 samlet inn til lokale veldedige organisasjoner har absolutt tiltrukket seg mye oppmerksomhet i media, og selskapet samarbeider med store begivenheter som Austin City Limits Music Festival for å holde profilen høy. Det er ganske gjennomsiktig med dataene sine også.
Selskapet beholder også sjåførenes lojalitet ved å ha et tydelig – og gunstig – betalingssystem. Med RideAustin får jeg beholde alle pengene – uansett hva som dukker opp på skjermen, sier Lin Hughs, en sjåfør som har jobbet med RideAustin, Fasten og Lyft og sier at RideAustin er den mest lønnsomme tjenesten for sjåfører. Hvis det står $7, får jeg beholde alt det. Det blir satt inn på kontoen min på torsdag, sier Hughs. Med Lyft, uansett hva du ser på skjermen, vil de ta nesten 20 prosent av det.
RideAustins lederteam er lite – bare seks personer – og den lave overheaden hjelper den til å nå en sjelden milepæl i reisebyråbransjen: i motsetning til Uber, hvis passasjerer bare betaler anslagsvis 41 prosent av kostnadene for hver tur RideAustin nærmer seg lønnsomhet. Eksklusive markedsførings- og driftskostnader har nettverket begynt å gå i balanse på hver tur. Planen er å dekke driftskostnadene med nye inntektsstrømmer, inkludert annonsering i appen og partnerskap med arrangementer som kommer gjennom Austin.
Spørsmålet for RideAustin er hva som skjer når konkurransen med store navn uunngåelig kommer tilbake - enten fordi selskapene har lært å leve innenfor Austins forskrifter eller fordi Texas-lovgiveren vedtar en lov som allerede er foreslått, som vil omstøte de lokale reglene.
I mellomtiden bygger RideAustin tillit i en tid da Uber står overfor en voksende liste med utfordringer, alt fra dårlig ledelse til brukerprotester over anklager om seksuell trakassering og selskapets oppførsel rundt immigrasjonsordren. Siden slutten av januar har rapportert at 200 000 Uber-brukere har slettet kontoene sine hos selskapet, noen foranlediget av en kampanje med hashtaggen #DeleteUber.
Det er ikke bare det som skjedde i Austin, sier RideAustins Deshotel. Jeg bare lurer på hvor lenge en bedrift som er avhengig av høy churn bare kan fortsette å churning.