211service.com
Gulp. Disse frivillige svelger E. Coli-piller for å hjelpe medisin
NIAID
Et sted i Baltimore sluker frivillige kapsler fylt med GMO-genmodifiserte E coli bakterier, for å være nøyaktig.
Synlogic fra Cambridge, Massachusetts, selskapet bak den uvanlige studien, tester det den kaller syntetisk biotikk, eller bakterier konstruert for å utføre spesialiserte jobber i en persons mage.
Inne i pillene er E coli konstruert for å suge opp ammoniakk i tarmen til folk som ikke kan bli kvitt det raskt nok. Studien signaliserer hvordan geningeniører håper å utnytte mikrobiomet, ettersom trillioner av mikroskopiske organismer som bor i deg er kjent.
Legemidlet er utviklet for å hjelpe mennesker som lider av forstyrrelser i ureasyklusen. Det er det metabolske svinghjulet inne i leveren din som kvitter seg med overflødig nitrogen. For personer hvis urea-sykluser er feil, blir overflødig nitrogen til ammoniakk, akkurat som det som er under kjøkkenvasken, og like farlig.
Selv om tilstanden er sjelden, er den for noen mennesker alvorlig nok til å kreve en levertransplantasjon.
Denne studien, som startet i juni, involverer ennå ingen syke pasienter. I stedet er det en sikkerhetsprøve. De frivillige som tar stoffet, samler inn et gebyr for å svelge GM-bakterier for å fremme kunnskap. De må bo i et testanlegg i så lenge som tre uker, slik at teknikere kan overvåke dem og samle bæsj for DNA-analyse.
Av de 50 personene forsøket er ment å studere, sier Synlogic-sjef J.C. Gutierrez-Ramos at mange allerede har tatt den nye GMO-pillen. Andre, valgt tilfeldig, har fått placebo. Rettssaken gjennomføres ved ett sykehus i Maryland.
Stoffet representerer en konkret anvendelse av syntetisk biologi, som er ideen om å konstruere en organismes metabolisme for å produsere drivstoff, narkotika, parfymer eller andre kjemikalier. Tidligere har et selskap kalt ActoGenix utført studier i Europa av en GM-versjon av bakterien Lactococcus lactis at den hadde endret seg slik at den frigjorde et proteinmedikament. I USA gjennomførte Marina Biotech også en liten sikkerhetstest av anti-kreftbakterier, også genmodifiserte.
U.S. Food and Drug Administration, som anser slike medisiner for å være levende biologiske produkter, rasket i sommer Synlogics søknad om å prøve det på mennesker. Gutierrez-Ramos sier at Synlogic vil vite om det er trygt innen desember og håper å starte opp studier på faktiske pasienter neste år.