211service.com
GrubHub-gründer starter et hendig alternativ til gig-økonomien
Mike Evans ’99, MEng ’00
29. juni 2021
Bilde med høflighet
Det startet ikke med en kreativ genistrek, men med en regntønne som Mike Evans ’99, MEng ’00, ønsket å installere i hagen sin. Fjorten samtaler senere hadde han fortsatt ikke vært i stand til å ansette noen. Han begynte å forske på sektoren for vedlikehold av hjemmet og oppdaget at mange amerikanske handelsskoler har stengt de siste tiårene, noe som har skapt mangel på handypeople. Det var slik Fixer ble født.
Det det kommer ned til er at det ikke er nok folk til å gjøre jobben, sier Evans, som grunnla Fixer i 2017. Selskapet ansetter heltidsansatte, hvorav noen ikke har reparasjons- og vedlikeholdserfaring, men viser mekaniske evner. I opplæringssenteret lærer de ferdighetene til å bli profesjonelle handypeople og til slutt lære andre. Kunder sender en e-post til Fixer for å planlegge et besøk eller en videokonsultasjon (et populært alternativ under pandemien).
For Evans tjener selskapet et dobbelt formål: det gir en tjeneste forbrukerne trenger, og det tilbyr opplæring som kan starte en karriere i bransjen. Vi arver det handelsskolene har gjort historisk, og prøver å gjenskape det i en moderne kontekst, sier han. Mange tidlige ansatte har fortsatt å jobbe i Fixer, legger han til, mens andre har gått over til mer spesialiserte fag.
Fixer er ikke Evans første inntog i entreprenørskap: etter at han ble uteksaminert fra MIT med grader i elektroteknikk og informatikk, førte en søken etter å bestille pizza på nettet til at han ble medstiftet matleveringstjenesten GrubHub, som han ledet fra 2002 til 2014. Etter hvert som GrubHub vokste — og med det, gig-økonomien det bidro til å skape — Evans innså at selv når de ble forfulgt på heltid, er gig-baserte jobber en slags blindvei for de som søker langsiktig karrierevekst. Gig-økonomien er litt av Frankensteins monster, sier han, og Fixer er et svar på det – det er en veldig intensjonell, karriereorientert W-2-ansatt modell. Evans beskriver sin profesjonelle utvikling i et memoar, Hangry , som skal publiseres i 2022.
Fixer har base i Chicago, hvor det sysselsetter nærmere 50 personer som har utført rundt 20 000 jobber så langt, fra å henge bilder til å fikse toaletter. Selskapet utvidet nylig til Dallas og har som mål å nå ytterligere to byer i år og til slutt lanseres landsdekkende.
Til syvende og sist håper Evans at Fixer kan lære opp tusenvis av nye handypeople hvert år, og at andre selskaper vil kopiere Fixer-modellen – til slutt fører til et bredere skifte i tenkningen om ansettelse. Jeg liker tanken på å bruke næringslivet som et omdreiningspunkt for å endre samfunnet, sier han.