211service.com
Gradeleven som ga opp fotball for matte
Mind and Matter bokomslag
Det har gått nesten to år siden John Urschel trakk seg fra NFL i en alder av 26. Den tidligere offensive linjemannen for Baltimore Ravens er nå en heltidsstudent ved MIT som tilbringer dagene i Building 2, gransker over akademiske artikler og lurer på problemer i grafteori, maskinlæring og numerisk analyse.
I hans nye memoarer, Mind and Matter: A Life in Math and Football Urschel, skrevet sammen med sin kone, journalist og historiker Louisa Thomas, skriver om hvordan han balanserte fotballens rotete, fysisk straffende verden med matematikkens elegante, cerebrale felt. Så ofte ønsker folk å dele verden i to: materie og energi. Bølge og partikkel. Idrettsutøver og matematiker, skriver han. Hvorfor kan ikke noe (eller noen) være begge deler?
Før han rakk å snakke i hele setninger, så Urschels mor at han hadde et sinn for mønstre. Som femåring ble han også interessert i fotball. Det eneste som skilte meg fra andre barn når jeg drev med sport var intensiteten min som konkurrent. Jeg tålte ikke å tape, skriver Urschel om den voldsomme kjøreturen som ga ham en hel tur til Penn State. [Begrepet 'student-atlet'] er ansett som en slags vits i Amerika, sier han. Men det går an å bli god i idretten samtidig som man river det opp i det akademiske.
Et år etter å ha skrevet et papir sammen med sin rådgiver om spektraldeling av grafer og sammenheng, ble han utarbeidet av Ravens. Han spilte i 40 kamper, til tross for at han ble slått flat med hjernerystelse på treningsleir i 2015, kort tid etter å ha blitt akseptert til MIT.
Nylige bøker fra MIT-samfunnet
Å være materiell
Redigert av Marie-Pier Boucher, tidligere postdoktor; Stefan L. Helmreich, professor i antropologi; Leila W. Kinney, administrerende direktør for kunstinitiativer ved MIT og Senter for kunst, vitenskap og teknologi; Skylar Tibbits, SM ’10, førsteamanuensis i designforskning og direktør for Self-Assembly Lab; Rebecca Uchill, PhD ’15; og Evan Ziporyn, professor og leder for musikk- og teaterkunstavdelingen MIT Press, 2019, $39,95
Grunnet for suksess: The Story of Scientific Design Company
Av Peter H. Spitz ’48, SM ’49 Springer, 2019, $119,99
Platetektonikk og store jordskjelv: 50 år med jordskjelv
Av Lynn R. Sykes ’59, SM ’60 Columbia University Press, 2019, $35
Titanic-effekten
Av M. Kim Saxton ’85, Todd Saxton og Michael Cloran Morgan James Publishing, 2019, $17,95
Supertenkning: Den store boken av mentale modeller
Av Lauren McCann ’01, PhD ’06, og Gabriel Weinberg ’01, SM ’05 Portfolio/Penguin, 2019, $29
Digital minimalisme: Velge et fokusert liv i en støyende verden
Av Cal Newport, SM ’06, PhD ’09 Portfolio/Penguin, 2019, $26
-
Send boknyheter til MIT News [email protected] eller 1 Main Street, 13th Floor Cambridge, MA 02142
I de påfølgende ukene, skriver han, ville jeg strekke meg etter et teorem som jeg visste at jeg visste, og det ville ikke være der.
Han fikk til slutt tilbake evnen til matematikk, sammen med, overraskende nok, behovet for å konkurrere på banen. Etter å ha avsluttet 2015-sesongen, ankom han MIT i januar 2016 for å begynne på sin doktorgrad.
Det var som å gå inn i min personlige visjon om paradis , Urschel skriver om sin første vandring gjennom de tavlekledde gangene i bygning 2, der tilfeldige samtaler raskt ble diskusjoner om åpne formodninger . Urschel øvde med MITs fotballag hver mandag det første semesteret, men var motvillig til å gå tilbake til profffotball den sommeren; om høsten kunne han ikke vente til søndager og utsiktene til å åpne en mattebok.
Han trakk seg fra NFL etter at en New York Times-artikkel fra juli 2017 skisserte en hjernestudie av 111 avdøde NFL-spillere, som viste at 110 hadde tegn på CTE, eller kronisk traumatisk encefalopati, assosiert med gjentatte slag mot hodet.
Siden den gang har han fokusert på forskning og blitt undervisningsassistent for 18.03 (Differensialligninger). Han besøker også lokale videregående skoler for å snakke matematikk og STEM.
Jeg er en synlig matematiker, sier Urschel, som håper å bli professor i matematikk ved universitetet. Jeg har et ansvar for å prøve å bidra til å popularisere matematikk og fjerne noe av stigmaet.