Google har nettopp blitt rammet av en antitrustbot på 5 milliarder dollar, Europas største noensinne

Kategori: Silicon Valley Lagt ut 18. juli

EUs trustbusters vil at søkegiganten skal hoste opp store penger som en straff for å bruke sitt Android-mobiloperativsystem for å kvele konkurransen.

Anklagen: EU påstår at Google bruker Android, som driver 80 prosent av verdens smarttelefoner, til å urettferdig favorisere sin egen søkemotor og mobilapper fremfor rivaler ved å:

— tvinge telefonprodusenter inn i kontrakter som krever at de forhåndsinstallerer søketjenesten og Chrome-nettleseren på enhetene sine mot å få tilgang til den populære Google Play-appbutikken og andre produkter.
— foreta betalinger til store produsenter og mobilnettoperatører for å få dem til å forhåndsinstallere Googles søkemotor eksklusivt på telefonene sine.
– truer med å blokkere telefonprodusenters tilgang til appbutikken og søkemotoren hvis de kjører versjoner av Android kjent som gafler som ikke er godkjent av selskapet.

Margrethe Vestager, dens antitrust-sjef, kunngjorde EUs beslutning, sa at Google må slutte med sin konkurransebegrensende oppførsel innen 90 dager eller møte ytterligere straffer på opptil 5 prosent av den gjennomsnittlige daglige omsetningen til Alphabet, morselskapet.

Googles forsvar: Søket har gjentatte ganger hevdet at det møter hard konkurranse – fra Apple spesielt – og det er pekt på det faktum at telefonprodusenter ofte installerer konkurrerende apper så vel som sine egne som bevis på at den ikke undertrykker konkurransen. Forvent at det vil utfordre EUs kjennelse i retten.

EUs techlash : Den enorme boten er en del av et bredere europeisk fremstøt for å tøyle den enorme makten til amerikanske teknologigiganter. EU har også:

– slo Google med en bot på 2,7 milliarder dollar i 2017 for urettferdig å favorisere sin egen prissammenligningstjeneste fremfor rivaler i søkeresultatene. (Google anker denne kjennelsen i retten.)
— insisterte på at Apple skulle tilbakebetale mer enn 15 milliarder dollar i restskatt til den irske regjeringen etter at den urettferdig tjente på skattelettelser.
– viste at den er villig til å lytte nøye til klager fra mindre konkurrenter. Aptoide, som driver en rivaliserende appbutikk til Google Play, Nettopp lansert en klage mot Google, som hevder at firmaet har stoppet tjenesten fra å fungere på noen telefoner og nettbrett.

Hvorfor dette er viktig: Den enorme kraften til gigantiske teknologiselskaper er en stor bekymring, som vi nylig fremhevet . Så langt har Europa ledet an i å utfordre det de anser som misbruk av denne makten. Det gjenstår å se om amerikanske trustbusters vil følge den.