211service.com
Google får godkjenning i amerikansk antitrustundersøkelse
Google, selskapet som er synonymt med søk, kom til et forlik med Federal Trade Commission i dag i en høyprofilert antitrustsak som involverte 9 millioner sider med vitnesbyrd. Avgjørelsen er en viktig seier for Google, selv om den gikk med på noen innrømmelser som ville gi konkurrenter tilgang til viktige mobilpatenter og gjøre det lettere for annonsører å bruke konkurrerende søkemotorer.
Et stort spørsmål var om selskapet urettferdig kveler konkurransen ved å favorisere sine egne søkevertikaler, for eksempel shopping, lokalt eller reise, eller degradere rangeringen av rivaliserende tjenester i søkeresultatene.
FTC bestemte at det ikke var nok bevis til å rettferdiggjøre rettslige skritt. Utvilsomt tok Google aggressive handlinger for å få fordel over konkurrerende søkeleverandører. Imidlertid er FTCs oppgave å beskytte konkurransen, og ikke individuelle konkurrenter, sa FTCs eksterne rådgiver Beth Wilkinson.
FTCs avgjørelse virker ganske avgjørende. Ifølge Wall Street Journal , vil Google fortsette å tillate selskaper som Yelp å velge bort sidene sine, en praksis som lar tekstbiter vises i Google-produkter som Maps. Og den har lovet at den ikke vil degradere søkeresultatene til selskaper som velger bort. Det er imidlertid ganske bekymringsfullt at FTC kommer til å stole på at Google opprettholder nøytralitet fremover, og planlegger ikke å overvåke søkealgoritmen for skjevhet.
Microrosoft, Expedia og andre Google-konkurrenter, gruppert sammen som koalisjonen kalt FairSearch.org , tror, ikke overraskende, at FTC skyndte seg med sin avgjørelse. Påstanden er berettiget, siden EU-kommisjonen fortsatt forhandler separat med Google om et lignende sett med problemer. I Europa er imidlertid antitrust-innsatsene høyere. Der dominerer Google rundt 90 prosent av søkemarkedet, i motsetning til i USA, hvor Yahoo og Microsofts Bing til sammen har en markedsandel på rundt 40 prosent.
FairSearch-gruppen skriver:
Et nøkkelspørsmål for FTC er om den har all relevant informasjon i hånden når den tar sin håndhevingsbeslutning ... FairSearch er fortsatt overbevist om at amerikanske forbrukere og innovatører fortjener den samme beskyttelsen som EU-kommisjonen kan vedta i Europa.
Det er også bemerkelsesverdig at FTCs etterforskning tok nesten to år. Som Forbes-bidragsyter Eric Goldman påpeker , som er for lang til å matche den raske teknologiutviklingen på nettet.