Genetisk slektsforskning løser nå nylige forbrytelser, ikke bare kalde saker

Kategori: Bioteknologi Lagt ut 30. juli

For første gang ble en offentlig database med DNA-profiler brukt til å oppklare en helt fersk forbrytelse. Implikasjonene for kriminalitetsbekjempelse er enorme.

På fersken: En 31 år gammel mann, Spencer Glen Monnett, ble arrestert av politiet i Utah 28. juli for voldtekt av en eldre kvinne, Carla Brooks . Forbrytelsen skjedde først i april i fjor.

Monnett ble lokalisert via genetisk genealogi: DNA han etterlot seg på åstedet ble brukt til å finne slektningene hans og deretter ham.

Ikke bare drap i ettertid: I år begynte politiet å bruke genetisk slektsforskning for å knekke beryktede tiår gamle drap, som Golden State Killer saken, som hadde vært uløst siden midten av 1970-tallet. Så langt har et halvt dusin påståtte mordere blitt navngitt.

Hvordan det fungerer: Slektsforskere laster opp DNA-sekvensene som er igjen på et åsted til en stor database med genetiske profiler for å finne slektninger til en ukjent mistenkt. Så ser de på ham (ja, de er alle menn, så langt) ved å bygge et slektstre og bruke den informasjonen til å informere tradisjonelt detektivarbeid.

Implikasjoner?: Det kan du vedde på. Det ser ut til at politiet nå kan identifisere en kriminell innen uker etter en forbrytelse. Dessuten er Utah-saken første gang verktøyet ble brukt til å etterforske en mindre forbrytelse enn drap.

Jeg tror dette vil være trenden, sier CeCe Moore, slektsforskeren og DNA-detektiven som jobbet med Monnett-saken. Hun mener å søke i genetiske databaser like etter at forbrytelser er begått vil spare politiets ressurser og til og med kunne ha stoppet denne voldtektsmannen fra å slå til igjen.

Vi er så lettet, sier hun.