Gendrivteknologi har vist seg å fungere hos pattedyr

Kategori: Bioteknologi Lagt ut 05 jul

Et team ved University of California, San Diego, har nettopp vist en evolusjons-vridende teknologi kalt et gen en drivkraft kan fungere i mus. Men vi trenger ikke å bekymre oss for at den slipper unna laboratoriet og skaper miljøødeleggelse – foreløpig i alle fall.

Super arv: En gendrift innebærer å legge til et egoistisk gen til dyr som deretter overføres til deres avkom med en hastighet høyere enn den vanlige sjansen på 50-50.

Morder idé: Forskere tror de kan bruke gendrift til å utslette ville populasjoner av dyr med gener som er dårlige for dem. Det er en plan for å drepe malariamygg, for eksempel, og en naturverngruppe ønsker å bruke en gendrive for å utrydde invasive mus og rotter på øyer, der de lever på sjøfugler. Andre sier at det er en risiko for at teknologien kan komme ut av kontroll.

Ikke så fort: UCSD-teamet – som brukte genredigeringsteknikken CRISPR for å lage stasjonen – hadde betydelige problemer med å lage den (de brukte den til å endre dyrenes pelsfarger). Og de sier at det bare fungerer på kvinner, ikke menn. Det betyr at en mus-gendrift sannsynligvis ikke kan fungere i naturen - i hvert fall ikke ennå - fordi den ikke er effektiv nok.

Både optimismen og bekymringen for at gendrift snart kan bli brukt til å redusere invasive gnagerpopulasjoner i naturen er sannsynligvis for tidlig, skriver Kimberly Cooper og kolleger i et forhåndstrykk lagt ut 4. juli på Biorxiv. I stedet sier forskerne at teknikken vil være nyttig for å lage mer sofistikerte musemodeller av menneskelig sykdom.