211service.com
Gawkers nemesis jobber med et sosialt nettverk som tilbyr tilgang til de rike
kolonne
Et foreslått nytt sosialt nettverk håper å lokke millioner av mennesker til å betale for å komme nær superstjerner innen teknologi, næringsliv og akademia, ifølge en pitch-deck sendt til MIT Technology Review. Det begynnende stedet, kalt Kolonne , har allerede store forbindelser, per kortstokken: det involverer mannen som skapte den juridiske strategien som drepte sladderbloggen Gawker og sier at den har støtte fra Silicon Valley-investor Peter Thiel – som imidlertid benekter det.
Presentasjonen for Column, som beskriver det som et sosialt nettverk for å gjøre oss alle smartere, navngir forretningsmannen Aron Ping D’Souza som administrerende direktør og Thiel som en grunnleggende bruker. Mens D'Souza stort sett har holdt seg utenfor offentligheten, var han det arkitekten bak Thiels forsøk på å ødelegge Gawker som gjengjeldelse for å ha utpekt ham som homofil – en innsats som lyktes når publikasjonen ble begjært konkurs i 2016 . Da det var allment anerkjent at den mektige bloggen Gawker hadde betydelige negative effekter på samfunnet og alle trodde ingen kunne gjøre noe med det, gjorde Dr. D’Souza det, skryter dekket – som en hobby.
Andre ledere i selskapet inkluderer investor Sarah Cone - tjenesten ble inkubert hos hennes venturefond, Social Impact Capital - og gründer Jake Lodwick, medgründer av videotjenesten Vimeo. Lodwick, som er navngitt i dekket som Columns teknologisjef, var selv et vanlig mål for Gawker på midten av 2000-tallet; fetteren hans er i mellomtiden mediegründeren Bryan Goldberg, som kjøpte rettighetene til Gawker på en konkursauksjon i 2018.
Men den virkelige trekningen for Column, som ser ut til å være ment som en betalt versjon av Facebook som kun er invitasjon, er menneskene den ønsker skal lede sine egne private fellesskap. Thiel, som også sitter i styret i Facebook, er oppført som engasjert i selskapets presentasjon. Han får selskap av Rob Hayes, en av de tidligste investorene i Uber, mens Salesforce-sjef Marc Benioff og informatiker Stephen Wolfram er oppført som i samtaler om å delta.
Kortstokken viser også personer Column har forbindelser med, men har ennå ikke landet. Disse inkluderer Leonardo DiCaprio, Harvard-genetikeren George Church, filantropen Laurene Powell Jobs, Chance the Rapper, SpaceX-grunnlegger Elon Musk, den konservative forståsegpåeren Ann Coulter, selvhjelpsguruen Tim Ferris og mer – en liste over de rike og mektige som fremkaller eksklusive arrangementer som f.eks. som TED-konferansene og Davos.
Planen er at disse armaturene skal kjøpe seg inn i tjenesten: Dokumentet antyder at Column kan samle inn 50 millioner dollar fra 500 aksjeeiere som er offentlige intellektuelle, som hver betaler 100 000 dollar for å investere i nettstedet og lede sitt eget private fellesskap (eller kolonne). Selve nettverket er imidlertid ikke ment å være eksklusivt, selv om det kun er for abonnenter. Alle kan være med; målet er å skalere, og håpet er at en betalt tjeneste vil gi næring til innhold av høy kvalitet i stedet for det giftige morasset de fleste sosiale nettverk gir opphav til.
Kortstokken ble sendt til MIT Technology Review – uoppfordret og uten noen indikasjon på at den var konfidensiell eller under embargo – for to uker siden i et forsøk på å ha denne publikasjonen som en potensiell partner.
I en e-post 19. januar til MIT Technology Reviews sjefredaktør, Cone – som er oppført som selskapets kreative direktør og styreleder – utpekte D’Souza som administrerende direktør, ettersom han er identifisert i kortstokken. Men da hun ble kontaktet av en reporter noen dager senere, sa hun at selskapet er i tidlige stadier og at detaljer om personell og finansiering ikke er ferdigstilt. Altfor ofte blir en kvinnelig grunnlegger og administrerende direktør skrevet ut av historien ettersom media ønsker å fokusere på kjente menn, sa hun i en uttalelse. Jeg er grunnlegger og administrerende direktør for dette selskapet, og vi er dedikerte til å fikse informasjonsincentiver på nettet, og samarbeide med et mangfoldig sett av mennesker.
D’Souza svarte på samme måte på en forespørsel om kommentar ved å si at teamet fortsatt jobber med roller, mens Lodwick sa at han nå er en rådgiver, ikke CTO. Cone sa også at fordi Thiel-investeringen ennå ikke er stengt, er venturekapitalisten teknisk sett ikke en investor. På spørsmål om Thiel har forpliktet seg til å jobbe med Column, sa en talsperson at det ikke er sant.
Hvordan det fungerer
Selv om detaljene er begrenset, ser Column ut til å være tenkt som en tjeneste som vil tillate brukere å dele innlegg og medier med hverandre enten i offentlige eller private rom. På denne måten vil det være mye som en mindre, betalt versjon av Facebook, med sine offentlige feeder og private grupper. For hver gruppe eller kolonne, vil et leder – en fremtredende person, som Thiel eller Hayes, eller en organisasjon – invitere følgere til å betale og bli med. Kortstokken antyder at nobelprisvinnere vil få utdelt $50 000 hver for å lage en kolonne; betydelige eksperter på sitt felt - materialet antyder at kokken Heston Blumenthal eller informatikeren Scott Aaronson - ville få 10 000 dollar.
Brukere vil se innlegg, kommunisere med andre fellesskapsmedlemmer og legge ut sitt eget innhold. I stedet for likes, som på Facebook, vil det være en sannhetsknapp, som lar brukere vurdere en påstand som sann eller usann, og en intern poengøkonomi. Ledere av et fellesskap ville angi abonnementsprisen, og gratis medlemskap ville være tilgjengelig.
Hvordan det tjener penger
I tillegg til $100 000 innsatsen den planlegger å samle inn fra tidlige aksjeeiere, vil merkevarer og virksomheter betale Column for deres engasjement. Nettstedet planlegger å generere inntekter ved det det kaller beskatning: å ta en prosentandel av inntektene fra abonnementer.
Et lysbilde av kortstokken antyder at Milken Institute, en økonomisk tenketank, kan generere 1,3 milliarder dollar i årlig inntekt hovedsakelig ved å sende e-post til sine 4000 velstående medlemmer for å be dem om å abonnere og invitere andre til å abonnere. Det er ennå ingen tekniske detaljer om hvordan Column skal bygges, eller om den vil bruke eksisterende protokoller eller tjenester. Det er ingen indikasjoner i presentasjonsmaterialet på at Column har mottatt ekstern finansiering.
Kan det fungere?
Column er langt fra det eneste selskapet som har forsøkt å lage et nytt sosialt nettverk. Selskaper som Mastodon, Ello og Peach har alle blitt utpekt som alternativer til Facebook og Twitter, som er fulle av trakassering, misbruk og feilinformasjon.
En tjeneste som Column vil ha noen innebygde fordeler. Ingen ønsker å bli med i et øde sosialt nettverk, så å fokusere på påvirkere eller kjendiser trekker folk til en bestemt type innhold eller tjeneste og starter nettverkseffektene på egenhånd, noe som er enklere enn å prøve å bare tvinge det fra grunnen, sier Kate Klonick, en ekspert på plattformstyring ved St. John's University (som ikke snakket spesifikt om Column). Men det ser ikke ut til å være noe spesielt nytt med denne typen ideer, legger hun til.
Det ville absolutt ikke være det første selskapet som lar folk betale for nettverk eller se semi-eksklusivt innhold. Det er mange betalte fellesskap som bruker meldingstjenesten Slack . Patreon, som lar brukere betale artister og forfattere et visst beløp hver måned i bytte mot en eller annen form for tilgang, gjør det samme.
Columns appell ser ut til å være i stor grad for de som føler at sosiale nettverk er for fokusert på sladder og informasjon om lavbryn, og ønsker å høre mer direkte fra høyt profilerte personer og deres følgere. Presentasjonen sier at oppmerksomhet er det eneste insentivet for nåværende nettverk og antyder at det kan bidra til å produsere informasjon av høyere kvalitet.
Uavhengig av den endelige retningen og om Column overtaler høyprofilerte brukere til å delta, gir måten den posisjonerer seg på, et interessant innblikk i hvordan visse mektige mennesker mener sosiale medier bør fungere.
Oppdatering (10. februar): Column truet med å saksøke oss for brudd på opphavsretten med mindre vi fjernet pitch-dekket vi opprinnelig lastet opp med denne historien. Kortstokken ble ikke merket som opphavsrettsbeskyttet eller konfidensiell, og sist vi sjekket, har den ikke blitt registrert hos US Copyright Office. Vi hevder at vi var berettiget til å legge den ut på nettet. Ikke desto mindre, for å unngå å bli pinget – eh, tinged – med en enorm juridisk regning, har vi tatt dekket ned.