Fremtiden til sosiale nettverk kan være lyd

bilde av mintgrønne hodetelefoner som ligger på delt rosa og mint bakgrunn

Ms Tech | Pexels





Hver morgen, mens Nandita Mohan siler gjennom e-postene hennes, er kollegaene hennes i øret hennes – forteller om dagen deres, mimrer, reflekterer over hvordan det er å ha uteksaminert seg i en pandemi.

Mohan, en 23 år gammel programvareprogrammerer i Bay Area, er ikke på telefonen, og hun hører heller ikke på en spesielt personlig podcast; hun bruker Cappuccino , en app som tar stemmeopptak fra en lukket gruppe venner eller familie og leverer dem som nedlastbar lyd.

Bare det å høre oss alle gjør at jeg verdsetter vennskapet vårt, og å høre stemmene deres er en game-changer, sier hun.



Lydmeldinger har vært tilgjengelig i årevis; talememoer på WhatsApp er spesielt store India , og WeChat-lydmeldinger er populære i Kina. Og under pandemien har disse funksjonene blitt en enkel måte for folk å holde kontakten på mens du omgår Zoom-tretthet . Men nå baker en ny bølge av hippe apper lydens umiddelbarhet og råhet inn i kjerneopplevelsen, og gjør stemmen slik folk kobler til igjen. Fra telefonsamtaler til meldinger og tilbake til lyd – måten vi bruker telefonene våre på, kan være i ferd med å fullføres.

Nykommerne

Det mest kjente lydfokuserte nettverket er Clubhouse, det travle, bare inviterende app som debuterte i fjor vår til strålende anmeldelser for sin talkshow-aktige vri på chatterom på det tidlige internett. Å bruke det er som å stikke innom en (online) festsamtale.

Men Clubhouses løfte ble knust av mangelen på måtehold og den uhemmede skravlingen kvinnefiendtlige risikokapitalister . New York Times-reporter Taylor Lorenz, en gang en fan av appen, ble utsatt for trakassering i klubbhusøkter for å ha kalt ut en VCs oppførsel.



Jeg har ikke tenkt å åpne appen igjen, Lorenz fortalte Wired . Jeg ønsker ikke å støtte noe nettverk som ikke tar brukersikkerhet på alvor. Opplevelsen hennes var ikke engang, og siden da mørkere , rasistiske elementer har dukket opp. Det ser ut til at oppførselen som skjemmer alle andre sosiale plattformer også lurer under Clubhouse eksklusiv, kul finer.

Gaming chat-appen Discord har i mellomtiden eksplodert i popularitet. Tjenesten bruker voice-over-IP-programvare for å oversette snakket chat til tekst (en idé som kom fra videospillere som fant det umulig å skrive mens de spilte). I juni, for å utnytte folks behov for tilkobling under pandemien, kunngjorde Discord et nytt slagord – Ditt sted å snakke – og begynte å prøve å få tjenesten til å virke mindre spillersentrert. Markedsføringen ser ut til å ha fungert: innen oktober, estimerte Discord 6,7 millioner brukere – opp fra 1,4 millioner i februar, like før pandemien rammet.

Men mens Discords fellesskap, eller servere, kan være like små og uskyldige som barn organisering av eksterne overnattinger , har de også inkludert høyreekstreme som brukte tjenesten for å organisere Charlottesville white supremacist-rally og det nylige opprøret ved US Capitol.



Både i Discord og Clubhouse har kulturen i gruppen – nerdete spillere i Discords tilfelle, overmodige venturekapitalister for Clubhouse – ført til tilfeller av gruppetenkning som i beste fall kan være avskrekkende og i verste fall bigott. Likevel er det unektelig en appell. Er det ikke kult å snakke og bokstavelig talt bli hørt? Tross alt er det det grunnleggende løftet til sosiale medier: demokratisering av stemmen.

Tal og du skal bli hørt

Stemmens intimitet gjør lyd sosiale medier så mye mer tiltalende i en tid med sosial distansering og isolasjon. Jimi Tele, administrerende direktør for Chekmate, en tekstfri dating-app som kobler brukere gjennom stemme og video, sier at han ønsket å lansere en app som ville være steinbitsikker, og refererer til praksisen med å lure andre på nettet med falske profiler.

Vi ønsket å bryte bort fra anonymiteten og gamificationen som teksting tillater og i stedet skape et fellesskap forankret i autentisitet, hvor brukere oppfordres til å være seg selv uten å dømme, sier Tele. Appens brukere starter talememoer på gjennomsnittlig fem sekunder og blir deretter gradvis lengre. Og mens Chekmate har et videoalternativ, sier Tele at appens flere tusen brukere overveldende favoriserer å bruke bare stemmene sine. De oppleves som mindre skremmende [enn videomeldinger], sier han.



Denne umiddelbarheten og autentisiteten er grunnen til at Gilles Poupardin laget Cappuccino. Han lurte på hvorfor det ikke allerede fantes et produkt som samlet talememoer til en enkelt nedlastbar fil. Alle har en gruppeprat med venner, sier han. Men hva om du kunne høre vennene dine? Det er veldig mektig.

Mohan er enig. Hun sier at vennegruppen hennes byttet til Cappuccino fra en messenger-chatgruppe på Facebook og deretter prøvde Zoom-anrop tidlig i pandemien. Men diskusjonene ville uunngåelig bli til et høydepunkt for store begivenheter. Det var ikke tid til detaljer, beklager hun. De daglige Cappuccino-bønnene, som de sammensydde opptakene kalles, lar Mohans vennekrets holde seg oppdatert på en veldig intim måte. Min ene venn skal flytte til en ny leilighet i en ny by, og hun snakket nettopp om hvordan hun går for å få kaffe på kjøkkenet, sier hun. Det er noe jeg aldri ville vite i en Zoom-samtale, fordi den er så liten.

Til og med eldre sosiale mediefirmaer er på vei. Sommeren 2020 Twitter lanserte stemme-tweets , slik at brukere kan legge inn stemmen sin rett på tidslinjen. Og i desember, den lanserte en funksjon kalt Spaces in beta for live, vertsmodererte lydsamtaler mellom to eller flere personer.

Vi var interessert i om lyd kunne legge til et ekstra lag med forbindelse til den offentlige samtalen, sier Rémy Bourgoin, en senior programvareingeniør på Twitters stemmetweets og Spaces-team.

Bourgoin sier at visjonen er at Spaces skal være like intimt og komfortabelt som å delta på et godt arrangert middagsselskap. Han legger til: Du trenger ikke å kjenne alle der for å ha det bra, men du bør føle deg komfortabel med å sitte ved bordet.

Du har kanskje snøftet i vantro når du leste at Twitter ønsker å skape et rom som er behagelig og intimt. Tross alt, har ikke Twitter akkurat en fantastisk merittliste når det gjelder å skape et online miljø som er innbydende og beskytter sårbare brukere mot misbruk.

Bourgoin sier at gruppen beveger seg sakte med vilje før de slipper Spaces hinsides beta og en liten gruppe brukere, til og med går så langt som å inkludere teksting – en sjelden tilgjengelighetsfunksjon i lydnettverk. Akkurat nå kan Spaces rapporteres av alle som er i rommet, sier Bourgoin. Rapporter vil bli vurdert av teamet vårt, som vil evaluere for brudd på Twitter-reglene.

Det stygge

Ah, måtehold. Moderering av innhold i lyd er langt vanskeligere enn det er i tekst. Søkbar tekst og automoderatorer har blitt brukt med en viss suksess, men menneskelige moderatorer ser ut til å være den mest effektive måten å blokkere folk som ikke overholder fellesskapets regler— som setter mennesker i fare . For plattformer der folk når som helst kan hoppe inn og chatte, skaper selve demokratiseringen som gjør lyd attraktiv et mareritt med måte. Det er definitivt en stor utfordring med enhver brukergenerert plattform, sier Austin Petersmith, som lanserte Capiche.fm i beta i fjor. Nettstedet vokste ut av et programvarefellesskap som er litt som et call-in radioprogram: verter ringer hverandre for å starte showet, og inviterer lyttere til å ringe mens de er på lufta.

Som brukere av Clubhouse har lært, kan kun talerom raskt bli stygge, akkurat som alle andre steder på internett. Folk som allerede lider av overgrep på nettet – de som er marginaliserte, kvinnelige eller ikke-binære, ikke-hvite og/eller yngre – vil neppe ta spranget til et sted der de kan bli misbrukt i et annet format som er vanskeligere å politi. .

Det er også grunn til å tro at disse nyere, mindre regulerte plattformene vil være attraktive for misfornøyde, høyreekstreme konspirasjonsinnstilte ekstremister og QAnon-troende, som nå lager sine egne podcast-nettverk.

Likevel ser sosiale lydnettverk ut til å tilby noe som tradisjonelle sosiale medier ikke kan. En av formatets hovedfordeler er måten det gir brukerne umiddelbar tilkobling av en tale- eller videosamtale, men på deres egne premisser. Telefonsamtaler – og Zoom-samtaler, for den saks skyld – krever litt planlegging. Men lydinnhold på sosiale medier kan lages og fordøyes når det passer deg selv på en måte som nyhetsvarsler, varsler og doomscrolling ikke tillater. Som Mohan, som lytter til vennene sine hver morgen, sier om Cappuccino: Det engasjerer meg og tvinger meg til å lytte mer nøye mens hver person snakker. Jeg noterer til og med ting jeg vil svare på og si.

For Mohan har det å spille opptakene fra vennekretsen hennes på fem blitt et elsket ritual, som lar henne ta igjen dem i sitt eget tempo. Hver dag, midt i arbeidsdagen min, skal jeg spille inn cappuccinoen min, sier hun og viser til opptaket hun gjør på appen. Det føles veldig personlig. Jeg hører alle stemmene deres, og jeg føler på toppen av hva de [vennene hennes] gjør i hverdagen.

Redaktørens merknad: En tidligere versjon av denne historien sidestilte stemme-tweets med Twitter Spaces og sa at de ble lansert på samme tid. Vi beklager feilen.

gjemme seg