Forskere har gjenopprettet sirkulasjonen til avkuttede grisehjerner i et trinn som visker ut definisjonen av død

Kategori: Bioteknologi Lagt ut 17. april

Det er et klisjébilde fra dårlig science fiction - den levende hjernen i en krukke. Nå sier forskere ved Yale University at de faktisk har gjort det.

Grisehoder: Et team ledet av Nenad Sestan rapporterer i Nature i dag hvordan de har plukket opp avkuttede grisehoder fra et slakteri i New Haven og forsøkt å gjenopprette sirkulasjonen til dem noen timer etter døden.

Eksperimentene var vellykkede med å holde mange av cellene inne i hjernen i live og fungerende i mer enn en dag. MIT Technology Review rapporterte først grisens hjerneeksperimenter i april 2018.

Ikke bevisst: Sestan sier mens hjernecellene levde, oppdaget ikke teamet organisert elektrisk signalering fra nevroner. Det ville ha antydet at hjernene uten kropp hadde gjenvunnet bevissthet.

En etiker involvert i studien sa under en telefonkonferanse med journalister at hvis det hadde vært bevis på bevissthet, ville studiene måtte stoppes. Sestan insisterer på at hjernen ikke er i live.

Høyteknologisk krukke: Forskerne brukte en enhet de bygde og kalte BrainEx, som gjenoppretter sirkulasjonen av oksygenbærende væske til hjernen, inkludert deres små blodårer, ved hjelp av en rekke pumper, filtre og kirurgiske forbindelser.

Død i spørsmålet: Leger kan erklære en person død noen minutter etter at hjertet stopper - noen ganger raskt høste hjertet og nyrene for andre. Men denne teknologien kan viske ut definisjonen av død.

Hvis teknologier som ligner på BrainEx blir forbedret og utviklet for bruk på mennesker, kan mennesker som er erklært hjernedøde … bli kandidater for hjernegjenoppliving i stedet for organdonasjon, skriver Stuart Youngner og Insoo Hyun, bioetikere ved Case Western University.