211service.com
Forkjemper for lungekreft bruker vitenskap og medfølelse for å koble til
Med tillatelse fra Janet Freeman-Daily ’78
Da Janet Freeman-Daily ’78, en pensjonert romfartsingeniør, ble diagnostisert med stadium III lungekreft i 2011, visste hun svært lite om sykdommen og alternativene for å behandle den. Men delvis takket være hennes tett sammensveiset MIT-fellesskap, en forkjærlighet for forskning og en vitenskapelig skrivebakgrunn, kjempet hun mot sykdommen og ble en fremtredende talsmann for lungekreftpasienter.
Jeg hadde aldri engang tenkt på lungekreft, sier Freeman-Daily, en ikke-røyker. Men jeg taklet diagnosen min gjennom forskning. Og jeg prøvde å lære alt jeg kunne om sykdommen.
Etter å ha bodd på East Campus som MIT-student, forble Freeman-Daily i nærheten av hybelkameratene og naboene etter endt utdanning. Da hun nevnte diagnosen sin i et nettforum på East Campus, introduserte Dave deBronkart ’72, en medkreftpasient, henne for et nettsamfunn der pasienter diskuterer sykdommene sine og deler ressurser.
Da Freeman-Dailys kreft til slutt spredte seg til kragebeinet hennes, ble hun enda mer involvert på nettet. Hun lærte mer om behandlingsalternativer, dannet relasjoner med andre pasienter og brukte sin vitenskapelige skrivebakgrunn for å hjelpe med å kommunisere kompliserte emner til dem.
Jeg var en av få på forumene med vitenskapelig bakgrunn, sier hun. Tiden min på MIT handlet ikke om å huske formler, men å lære hvorfor vitenskap fungerer. Og jeg kunne hjelpe til med å forklare det til andre mennesker.
Nettskrivingen hennes førte til slutt til en kreftressursblogg kalt Gray Connections, foredrag på universiteter og arrangementer, og en populær følger på sosiale medier. Å være lungekreftaktivist gir meg mening, sier Freeman-Dailey. Jeg tar det jeg vet, og bruker ferdigheter jeg liker, for å gjøre noe som gjør en forskjell i andre menneskers liv.
Denne forskningen og samfunnsbyggingen hjalp også Freeman-Daily med å finne ut om presisjonsmedisin og kliniske studier som hun var i stand til å dra nytte av. Heldigvis har kroppen hennes ikke vist noen tegn på kreft siden 2013. Men oppdraget hennes forblir standhaftig: styrke lungekreftpasienter og eliminere eventuelle stigma rundt sykdommen.
Minst to tredjedeler av nåværende lungekreftpasienter har enten aldri røykt eller sluttet å røyke for flere tiår siden, sier hun. Og det er langt mindre finansiering for lungekreft fordi folk har en tendens til å tro at du tok det på deg selv. Men det burde ikke gjøre en forskjell: ingen fortjener lungekreft, og alle fortjener medfølelse.