Fingret DNA Jack the Ripper? Sannsynligvis ikke, men gamle gjenstander er klare til å avsløre hemmelighetene sine

Kategori: Bioteknologi Lagt ut 19. mars

Selv om påstanden fra en britisk forsker om at han identifiserte Jack the Ripper fra en sædflekk på et 130 år gammelt sjal trekker hån, betyr nye former for DNA-analyse at gamle bokstaver, piper og hårlokker kan være klare til å kaste sine hemmeligheter.

London morder: I følge en artikkel i Journal of Forensic Sciences , sier en forsker at DNA hentet fra det han kaller det eneste fysiske beviset knyttet til de beryktede drapene fra viktoriansk tid kan tilhøre en polsk immigrant og mangeårig mistenkt, Aaron Kosminski.

Eksperter er i tvil. På Twitter, journalist og genetiker Adam Rutherford kalt rapporten forferdelig vitenskap og dårlig historie også, siden sjalets herkomst er mistenkelig.

Gamle gjenstander : Det som er ekte er en begynnende industri som spesialiserer seg på å trekke ut DNA fra artefakter, som f.eks frimerker slikket av bestefar og antebellum tobakkspiper gravlagt på tidligere plantasjer.

Hvis forskere klarer å få en DNA-prøve, kan de lære noe om hva våre forfedre gjorde, hvem de var, til og med hår- og øyenfargen.

Kjent DNA: Selv om det fortsatt er en vanskelig forretning å trekke ut DNA fra gamle brev, tilbyr noen selskaper å gjøre det. TotheletterDNA, basert i Queensland, Australia, sier at de vil prøve å lete etter og teste DNA som er igjen på frimerker og konvolutter for rundt 550 dollar.

Gilad Japhet, grunnlegger av DNA-testingsselskapet MyHeritage, hevdet på en konferanse I fjor har han brev skrevet av Albert Einstein og Winston Churchill og prøver å få DNA fra dem.

Kanskje våre forfedre ikke var klar over det, Japhet er sitert i The Atlantic som å si, men når de slikket frimerkene og konvoluttklaffene, forseglet de sitt dyrebare DNA for deg for alltid.

Zodiac Killer: Ifølge Sacramento Bee , går politiet nå inn i artefakterspillet ved å analysere konvolutter som Zodiac Killer brukte til å sende kryptiske meldinger til flere aviser på 1960-tallet. Mens seriemorderen var forsiktig med å unnslippe oppdagelse, skjønte han sannsynligvis ikke at å slikke en konvolutt kunne gi ham bort, siden DNA-testing ennå ikke var mye brukt på den tiden.

Personvernspørsmål: Når politiet eller nysgjerrige forskere har fått litt DNA, kan de bruke genetisk slektsforskning for å finne ut hvem den tilhører. Det gjøres oftest ved å laste opp informasjonen til en åpen kildekode-nettside med DNA-profiler kalt GEDMatch, hvor det er mulig å lokalisere slektninger på grunnlag av genetisk informasjon.

Selskapet som driver GEDMatch sier at det gir forskere som jobber med gammelt DNA fra et objekt fri tilgang, så lenge den tidligere eieren eller brukeren av artefakten er kjent for å være død. Foreløpig vil ikke selskapet at du skal teste moderne gjenstander – for eksempel for å finne ut hvem som har stukket tyggegummi under skrivebordet – men det kan bli neste gang.