European Space Agency ønsker å gruve månen etter oksygen og vann

Kategori: Rom Lagt ut 23. januar

Månen kan se ufruktbar ut, men dens skjulte ressurser har flere rombyråer som ser på potensialet.

Nyhetene: Denne uken kunngjorde European Space Agency (ESA) en avtale med ArianeGroup, morselskapet til oppskytningsleverandøren Arianespace, for å studere og forberede et mulig måneoppdrag i 2025. Målet: miner månens overflate for ressurser. De har også rekruttert tidligere Google Lunar X Prize-konkurrent PTScientists for å skaffe landeren til oppdraget.

Edelt månestøv: ESA fokuserer på regolit (a.k.a. månejord), som inneholder både oksygen og vann. Når de utvinnes fra jorda, kan disse ressursene brukes til å lage drivstoff og livsstøttesystemer i verdensrommet. Andre land, som Kina og India, har også undersøkt trekke helium-3 fra månen; dette stoffet er ekstremt sjeldent på jorden, men rikelig der. Det kan brukes som sikrere kjernebrensel for å drive romfartøyer.

Hva blir det neste? Vel, ESA har fortsatt en lang vei å gå. Dette er trinn én i en lang prosess. Den første kontrakten varer i ett år og vil avgjøre om dette oppdraget er gjennomførbart eller ikke. Det betyr å se på hvordan materialene kan utvinnes og lagres på månen og teknologien som må utvikles. Resultatene av studien vil sannsynligvis bli brukt til å forsøke å få midler til det fullverdige oppdraget i 2025.

Hvorfor det er viktig: Flere romorganisasjoner ser på romgruvedrift når de planlegger langsiktige mannskapsoppdrag borte fra jorden. Å være i stand til å skaffe drivstoff og oksygen etter oppstigning gir lettere startbelastninger og kan muliggjøre lengre opphold. I år planlegger flere land og tidligere Lunar X Prize-konkurrenter månelandinger, så det kan også bringe interessen for månegruvedrift i spissen igjen.

Vil du følge med på de siste romnyhetene og -teknologiene? Registrer deg for vårt nyeste nyhetsbrev, The Airlock!