Et langt ut syn på transportplanlegging

Som gutt kjørte Eric Plosky ’99, MCP ’00, New Yorks t-bane med bestemoren til alle byens attraksjoner på kartet. Når noen spør meg hvordan jeg kom inn i transport, spør jeg dem alltid: ‘Hvordan kom du deg ut av det?’ sier han. Alle små barn ser ut til å elske tog og t-bane og busser og biler og fly, og av en eller annen grunn 'vokser de ut av det.' Jeg har aldri gjort det.

Nå, som sjef for transportplanlegging ved Volpe National Transportation Systems Center på Kendall Square, satte Plosky og teamet hans fantasien i gang med å tenke nytt om hva transport kan være. Det er ikke bare stål og betong. Det er mennesker, det er beslutningstaking, det er historie og kultur, sier han.

HJÆLPSFOTO

Ved MIT oppnådde Plosky to grader i Institutt for urbane studier og planlegging; han tok også humanistiske kurs og skrev for The Tech. En praksisplass ved Volpesenteret vokste til en 20 år lang karriere.

Mens det er en del av det amerikanske transportdepartementet, er Volpe fullstendig finansiert gjennom direkte konsulentprosjekter med andre byråer og private enheter som søker ukonvensjonelle løsninger på komplekse problemer. Teamets nylige prosjekter har inkludert autonome kjøretøysystemer ved Yellowstone National Park og Wright Brothers National Memorial; en analyse av det nasjonale landbruks-frakt motorveinettverket; og en rekke tiltak, finansiert av Millennium Challenge Corporation, for å effektivisere kompliserte bytransportsystemer på steder som Kenya og Sri Lanka. Når noen snakker om et merkelig, fjerntgående transportprosjekt ingen vet noe om, er det da vi blir involvert, sier Plosky.

Etter orkanen Katrina tilbrakte Plosky måneder i Louisiana og jobbet med berørte lokalsamfunn. De resulterende veiledningsdokumentene han skrev har siden blitt en del av National Disaster Recovery Framework, som har hjulpet med å veilede gjenopprettingsarbeidet for covid-19. Hvis du bare setter ting tilbake slik de var før, er det bare restaurering; sann bedring krever noe annet, sier han.

Etter jobb underviser Plosky en bærekraftig transportklasse ved Harvard Extension School, tjener som dommer for Lemelson-MIT Student Prize og veileder førsteårsstudenter i MIT Terrascope. Han skriver også, og legger ut en daglig serie med noveller på Infrequent.com.

Plosky sier at han er oppmuntret av økende momentum på føderalt nivå for å møte infrastrukturutfordringer som forverrer rasemessig ulikhet og klimaendringer. Han sier, jeg håper virkelig at vi kan komme opp med et transportsystem som møter dagens og morgendagens behov i stedet for bare de oppfattede behovene i går.

gjemme seg