Et kullkraftverk i India gjør karbondioksid om til natron

I den sørindiske byen Tuticorin vil lokalbefolkningen neppe lide av en dårlig hevet kake. Det er fordi en kullfyrt termisk kraftstasjon i området fanger opp karbondioksid og gjør det om til natron.

Karbonfangstordninger er ikke noe nytt. Vanligvis bruker de et løsemiddel, for eksempel amin, for å fange opp karbondioksid og forhindre at det slipper ut i atmosfæren. Derfra kan CO2 enten lagres bort eller brukes.

Men de Verge rapporter at et system installert i Tuticorin-anlegget bruker et nytt proprietært løsemiddel utviklet av selskapet Carbon Clean Solutions . Løsningsmidlet er angivelig bare litt mer effektivt enn de som brukes konvensjonelt, og krever litt mindre energi og mindre apparater for å kjøre. Den oppsamlede CO2-en brukes til å lage natron, og den hevder at så mye som 66 000 tonn av gassen kunne fanges ved anlegget hvert år.

Operatørene sier at den marginale effektivitetsgevinsten akkurat er nok til å gjøre det mulig å drive anlegget uten tilskudd. Faktisk hevdes det å være det første eksemplet på et usubsidiert industrianlegg som fanger CO2 for bruk.

Det er et glimt av håp for den rene kullindustrien. En rekke amerikanske problemer, blant dem det voldsomt dyre Kemper-kraftverket og sammenleggingen av Peabody Energy, som satset tungt på rent kull, har tjent til å demonstrere at det å bake karbonbinding i fra starten er økonomisk utfordrende. Men suksesser med ettermonterte systemer, som W.A. Parish Generating Station i Texas og Tuticorin-ordningen, viser at å legge til fangstsystemer kan vise seg gjennomførbart.

Bloomberg New Energy Finance spår at solenergi i gjennomsnitt kan være billigere enn kull innen 2025 – så kullets fremtid som et middel til å generere kraft kan være begrenset. Men vi kan kanskje fortsatt rydde opp i eksisterende planter—og bake noen fine kaker underveis.

(Les mer: De Verge , Bloomberg , En enorm karbonfangstordning gir nytt håp for rent kull , et kraftverk i Mississippi fremhever alt som er galt med rent kull , Peabody Energys konkurs viser grensene for rent kull )

gjemme seg