211service.com
Et enkelt kunstig hjerte kan permanent erstatte et sviktende menneske
OHSU Nyheter
Nesten 4000 mennesker i USA venter på hjertetransplantasjoner. Og i gjennomsnitt tar det omtrent seks måneder å få en, i løpet av denne tiden vil noen pasienter dø.
Så forskere har i flere tiår forsøkt å lage et kunstig hjerte som kan implanteres permanent. Men å bygge en som imiterer et ekte hjerte over lang tid uten å knekke eller forårsake infeksjoner eller blodpropp er utrolig vanskelig. Et problem er at jo flere deler det er, jo flere ting kan gå galt.
For å løse problemet utvikler Sanjiv Kaul og teamet hans ved Oregon Health and Science University et kunstig hjerte med en ekstremt enkel design – det inneholder en enkelt bevegelig del uten ventiler. De tror det kan være den første slike enheten som kan vare resten av en persons liv.
Opprinnelig designet av Richard Wampler, skaper OHSUs kunstige hjerte en blodstrøm som etterligner en naturlig puls. Den erstatter menneskehjertets to nedre kamre, ventriklene, med et titanrør som inneholder en hul stang som beveger seg frem og tilbake. Denne frem og tilbake bevegelsen skyver blod til lungene slik at det kan trekke ut oksygen og deretter flytte det oksygenrike blodet gjennom resten av kroppen.
Kaul håper det enkle designet vil overvinne begrensningene til tidligere kunstige hjerter.
OSHU-teamets kunstige hjerte inneholder en enkelt bevegelig del og ingen ventiler. OHSU/Kristyna Wentz-Graff
Det første kunstige hjertet, AbioCor, fikk begrenset godkjenning fra US Food and Drug Administration i 2006. Det ble implantert hos bare 15 personer og er ikke lenger tilgjengelig. Omtrent på størrelse med en grapefrukt var den for stor til å passe inn i barn og mange kvinner.
Bare ett kunstig hjerte, laget av SynCardia, er for øyeblikket tilgjengelig i USA. Det er ment å være en midlertidig løsning mens pasienter venter på en hjertetransplantasjon. Det krever at folk bærer rundt på en ekstern luftkompressor i en ryggsekk som pumper det implanterte kunstige hjertet fra utsiden.
Andre selskaper, som Cleveland Heart og det franske firmaet Carmat , har også prøvd å bygge et fullt kunstig hjerte. I fjor rapporterte sveitsiske forskere at de hadde 3D-printet en, men den begynte å degraderes etter bare 45 minutter.
Kaul og teamet hans testet en tidlig prototype av deres kunstige hjerte i kyr og la ikke merke til noen problemer eller bivirkninger. Deretter planlegger de å teste en mindre versjon – liten nok til å passe inn i barn helt ned til 10 år – hos sauer i omtrent tre måneder.
Hvis det fungerer så lenge, tror vi at vi klarer å sette det inn i folk, sier han.
Kaul tror enheten kan være tilgjengelig for pasienter om fem år eller kanskje enda tidligere.
OHSUs kunstige hjerte må sannsynligvis lades med en liten, håndholdt batteripakke utenfor kroppen. Men håpet er at et mindre, mer effektivt batteri etter hvert kan implanteres under huden og lades opp fra utsiden.