Et dronekart over lavarør viser hvordan vi skal spille på Mars

Kategori: Rom Lagt ut 19. mars

En lidar-utstyrt drone har kartlagt et lavarør på Island i løpet av få minutter, ved hjelp av en teknikk som kan brukes til romutforskning.

Nyhetene: Dronen var i stand til å raskt og sikkert kartlegge Lofthellir lavarørets steinete og isete funksjoner uten bruk av GPS eller forhåndsinnlastede kart. Arbeidet, et samarbeid mellom SETI Institute og oppstarten Astrobotic Technology, er et proof of concept for å utforske lignende huler på månen eller Mars autonomt. Du kan se en video av robotutforskerne her.

Hvorfor bruke droner? Månen og Mars har begge huler som åpner seg mot overflaten. Mange av disse er mistenkt for å være lavarør – åpne rom som dannes når det øverste laget av en lavastrøm avkjøles og størkner, mens smeltet stein under det renner bort. Små, frittflygende romfartøy kan være den ideelle robotplattformen for utforskning av lavarør på jorden, månen og Mars av den enkle grunn at de ikke trenger å komme i direkte kontakt med noen av de røffe og potensielt ustabile overflatene som er funnet. inne i huler og lavarør, sa Andrew Horchler, direktør for fremtidige oppdrag og teknologi ved Astrobotic i en pressemelding . Kvikke droner kunne raskt komme inn, kartlegge og forlate huler, returnere fra mørket for å sende data tilbake til jorden, returnere en prøve til overflaten, lade opp og fylle drivstoff.

Fra jorden til månen: Å oversette teknologien til noe som vil fungere i måne- og marsmiljøer, som har tynn eller ingen atmosfære, vil kreve noen justeringer. Mens fartøyet må drives frem av thrustere i stedet for propeller, beviser teamets eksperiment at riggens navigasjonssystemer og sensorer er klare for lavarør.

Vil du holde deg oppdatert med de siste romteknologiske nyhetene? Registrer deg for vårt romnyhetsbrev, The Airlock.