En professors nye normal er alt annet enn

Siden covid-19-pandemien tok tak i USA, har de fleste av oss som sitter hjemme funnet ut at alle dagene virker like. For Elazer R. Edelman ’78, SM ’79, PhD ’84 er hver dag helt annerledes – men alle er lange.

Som direktør for MIT Institute for Medical Engineering and Science (IMES), har Edelman blitt benyttet for å lede MIT Medical Outreach and Crisis Management Team. Opprinnelig ble gruppen på tvers av campus dannet for å samle inn donasjoner av ekstra personlig verneutstyr (PPE) fra hele instituttet og distribuere dem til helsepersonell på sykehus, medisinske sentre og sykehjem i nød. Men snart tok gruppen også på seg oppgaven med å samle MIT-ressurser for å utvikle og produsere gjenstander som engangsansiktsskjermer og kanskje til og med å utvikle et eksternt stetoskop. I mai bidro teamet også med PPE til undertjente befolkninger og forberedte seg på å beskytte MIT-fellesskapsmedlemmer med slikt utstyr når campus ramper opp igjen.

Som senior behandlende lege på hjerteintensivavdelingen ved Brigham and Women's i Boston, har han trappet opp tiden sin på sykehuset, og jobbet tett med kollegene sine for å behandle kritisk syke covid-19-pasienter, hvorav mange er i hjertesykdom og åndenød. Og som professor i medisinsk ingeniørvitenskap og vitenskap ved MIT, og professor i medisin ved Harvard Medical School, sliter han – som lærere over hele verden – med overgangen til nettbasert undervisning og holder hyppige virtuelle møter med studentene sine.

SMAKKER VIA YOUTUBE

I begynnelsen av april fant han også tid til å gjøre en cameo-opptreden på Saturday Night Seder - en streamet begivenhet beskrevet av New York Times som en del variasjonsshow, innsamlingsaksjon og teateropplevelse og med kjendiser som Jason Alexander, Sarah Silverman og Bette Midler. (Komikeren og forfatteren Alex Edelman, en av hans tre sønner, var hovedskribent for showet, som samlet inn mer enn 3 millioner dollar til Coronavirus Emergency Response Fund til CDC Foundation, en ideell organisasjon som støtter Centers for Disease Control and Prevention .) Dagen etter at det ble sendt, ble han og professor i maskiningeniør ved MIT Martin Culpepper, SM '97, PhD '00, i fellesskap intervjuet for NBC News om samarbeidet deres for å designe engangs ansiktsskjermer som raskt kan masseproduseres for sykehus over hele landet ( se Beskyttelse til en billig penge).

MIT har lært meg ikke bare å multitaske, men også hvordan jeg bruker teknologi som et middel til å fortsette å omfavne fellesskapet, sier Edelman. Selv om han er trist over den nye pandemiske virkeligheten, sier han at det har vært magisk å se hvordan MIT-samfunnet har tatt utfordringen. Han undrer seg over det han kaller det enestående samarbeidet som finner sted ved MIT på tvers av alle avdelinger og roller – og med andre akademiske institusjoner og medisinske sentre – mens kampen for å finne en effektiv respons på pandemien fortsetter. Under et rådhusmøte for hele campusen på Zoom i april, parafraserte president L. Rafael Reif en kommentar Edelman hadde kommet med i en samtale da pandemien begynte: Du sa i det møtet, Elazer, dette er hva vi er skapt til å gjøre. Det er dette samfunnet vårt ble skapt for: å utnytte vitenskap og ingeniørvitenskap og teknologi for å forbedre den menneskelige tilstanden. Og det, la Reif til, er det alle prøver å gjøre ved MIT hver dag.

Mens alle rutiner er ute av vinduet for Edelman under covid-19-krisen, kan timeplanen hans for en MIT-dag se slik ut: Når han våkner før klokken 06.00, forbereder han seg på et angrep av samtaler og e-poster før en tidlig morgensamtale med MIT-ledelsen og fakultet og forskere fra alle avdelinger, som deler sine forskningsoppdateringer og utfordringene med å administrere et campus eksternt. Deretter begynner dagen offisielt med nettbaserte forelesninger og laboratorieøkter for hans hovedfagskurs om kvantitativ fysiologi av det kardiovaskulære systemet, etterfulgt av nettbaserte studentkonferanser, laboratoriegrupper og teammøter. Han bruker også mye tid på e-post eller telefonsamtaler med MIT eller sykehuskolleger om covid-19 responsinnsats. Og innimellom passer han i driften av IMES, MITs knutepunkt for helsevitenskapelig forskning, innovasjon og utdanning. Kvelden er for familien, og ofte en Zoom-samtale sent på kvelden, for eksempel en nylig med en gruppe alumni basert i Kina, som leter etter måter å støtte MIT-innsatsen på. Da Edelman og Culpepper først jobbet med ansiktsskjerm-designene i mars, kommuniserte de to ofte i de tidlige morgentimene. Kalenderen min er en serie med overlappende Zoom-møter og telefonsamtaler, avbrutt av meldinger som alle karakteriseres som haster, sier han.

Elazer Edelman ringte inn fra Brigham and Women's Hospital i sine scrubs for å tale til MIT-samfunnet på et virtuelt rådhus som ble holdt på Zoom i april.

På dager da han leder teamet for hjerteavdelingen, er det enda mindre normalt, ettersom alt annet tar en baksete for pasientenes behov på liv og død. Å gå på intensivavdelingen har alltid vært en heltidsaffære. Ingen natt, ingen dag – 24 timer med bekymring, sier han. Med covid må vi nå gjenoppfinne hvordan vi leverer omsorg til de mest sårbare samt beskytter samfunnet, og dette gir enda større utfordringer og ansvar.

Mer innsats for å møte utfordringen har kommet fra alle hjørner av MIT-campus, sier Edelman. Det er ikke bare fakultetet, forskere og laboratorier som febrilsk jobber med løsninger; det er også anleggs- og innkjøpsavdelingene og campusserviceteamet, i postrommet og andre steder, som han kaller dominerende partnere i alle prosjektene som pågår. PPE-innsatsen involverte for eksempel mer enn 50 MIT-avdelinger, laboratorier og sentre som donerte mer enn 543 000 vitale deler – inkludert N95-masker, kirurgiske masker, briller og vattpinner – til sykehus, klinikker, medisinske sentre og kommunale tjenester som f.eks. politiet og brannvesenet i Boston og Cambridge. Det er virkelig utrolig å se virkningen av slike fantastiske mennesker, sier Edelman. Jeg er så stolt over å være medlem av dette fantastiske fellesskapet.

Selv om han sier at han aldri har vært så opptatt som nå, er han også takknemlig for den økte tiden som fysisk distansering har gitt ham tilbringe med familien. Jeg får tilbringe mer tid med faren min; Jeg har større kontakt med brødrene mine og familiene deres, sier Edelman. Jeg har sett mye mer av min kone og mine barn enn jeg noen gang har sett før. (Kona hans, Cheryl, og mellomsønnen, AJ, er også tilfeldigvis MIT-alumni, og hans yngste, Austin, en MIT andre student, kom hjem i mars for å fullføre semesteret.) Og på noen måter, kvaliteten på tiden han brukerne med elevene har også økt. Før, sier han, var det nok for dem å vite at han var på kontoret sitt og for at han visste at de var på laboratoriet. Nå som det krever en dedikert innsats å møtes, møtes de oftere, om enn virtuelt. Spontaniteten kan være begrenset, men samspillet deres er fortsatt tilfredsstillende og kvaliteten på arbeidet har ikke blitt dårligere.

Og Edelmans lange dager blir neppe mye kortere når som helst snart.

gjemme seg