En NASA-romsonde har nettopp ankommet asteroiden Bennu for å studere den

Kategori: Rom Lagt ut 03. desember

NASAs romfartøy Osiris-Rex har ankommet asteroiden Bennu og vil om kort tid begynne å studere bergarten, i håp om at den kan avdekke ledetråder om opprinnelsen til vårt solsystem.

Nyhetene: Romfartøyet nådde Bennu like etter middag amerikansk østlig tid i dag, etter en to år lang reise. Dette er det første NASA-oppdraget med sikte på å returnere en asteroideprøve. Det er også det minste objektet noe romfartøy noen gang har gått i bane.

Oppdraget: Den vil kartlegge asteroiden fra en bane på omtrent en kilometer, før den forsøker å sprette fra overflaten i juli 2020 og samle en prøve ved å bruke nitrogengass til å flytte stein og andre materialer slik at den kan gripes av en armmekanisme. Fartøyet har nok nitrogengass til tre forsøk, hvis dette første forsøket ikke fungerer. Osiris-Rex (som står for Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) skal returnere prøven til jorden i september 2023.

Alt om Bennu: Bennu er en primitiv, karbonrik asteroide som antas å bestå av rester fra dannelsen av solsystemet for 4,5 milliarder år siden. Dens bane veksler mellom jordens og Mars, noe som gjør den til det som offisielt kalles en jordnær asteroide. Den er omtrent 1600 fot (488 meter) bred og brøt mest sannsynlig løs fra en større asteroide mellom Mars og Jupiter for et par milliarder år siden.