211service.com
Dyr setter overlevelsesrekord i kunstig livmor
Et fosterlam holdt i live inne i en kunstig livmor.
Leger i Philadelphia har holdt føtale lam i live i en livmorlignende plastsekk i flere uker, et teknologisk sprang mot å ta vare på premature spedbarn som også reiser spørsmål om hvor tidlige babyer kan anses som levedyktige utenfor livmoren.
Enheten, sett som en forbedring i forhold til inkubatorer, holdt føtale dyr i live ved å bruke en steril, temperaturkontrollert plastpose fylt med fostervann.
Leger ved barnesykehuset i Philadelphia plasserte føtale lam i de gjennomsiktige posene og koblet navlestrengene til en maskin som oksygenerte blodet deres. Lammenes egne hjerter sørget for pumpekraften.
Åtte lam overlevde så lenge som fire uker inne i enhetene. Dyrenes svangerskapsalder tilsvarte et menneskefoster på 22 eller 23 uker, omtrent det tidligste en menneskebarn kan bli født og forventes å overleve utenfor livmoren. En fullbåren baby blir født ved 40 uker.
Dyrene, som var i stand til å bevege seg, åpne øynene og svelge normalt, ble født da forskere fjernet dem fra sekkene.
Tester viste at de hadde utviklet seg normalt og at lungefunksjonen deres i det vesentlige fanget opp til et modent spedbarn, sier Emily Partridge, en stipendiat ved Children's Hospital of Philadelphia, hvis beskrivelse av enheten ble publisert i dag i Naturkommunikasjon .
Arbeidet reiser spørsmål om hvorvidt kunstige livmorer kan brukes til å utvide grensene for fosterets levedyktighet - det vil si et fosters evne til å overleve utenfor sin mor. I USA har 43 stater lover som forbyr abort når et foster anses som levedyktig.
I en telefonkonferanse med journalister sa Alan Flake, direktør for Philadelphia sykehus's Children's Institute for Surgical Science, at maskineriet ikke ville være i stand til å ruge et barn i hele ni måneder.
Foreløpig, sier Flake, kan ingen teknologi erstatte de tidligste utviklingsstadiene. Det er sannsynlige utviklingskrav som vi ikke kan replikere tidligere i svangerskapet, så vi kan skape utviklingsavvik, sier han. Vi har ingen interesse av å skape flere overlevende med nedsatt livskvalitet. Det er det vi prøver å forhindre.
Flake sier at han ville vært veldig bekymret hvis leger ønsket å bruke denne enheten for å prøve å redde spedbarn født enda tidligere enn 22 uker.
Omtrent én av ti fødsler i USA er for tidlige, eller minst tre uker før en babys termin. Av disse er rundt 30 000 hvert år kritisk premature, eller yngre enn 26 uker. Babyer født som tidlig risikerer lungeproblemer samt forsinkelser i fysisk utvikling og læring.
For tiden plasseres premature babyer i en kuvøse som varmer dem og beskytter dem mot bakterier. Partridge sier at å plassere babyer inne i den nye enheten, som imiterer en kvinnes livmor, kan redusere risikoen for død eller langvarige problemer ved å la babyer fullføre utviklingen.
Forskere har jobbet med kunstig livmor – eller ektogenese – i årevis. I 1996, Yoshinori Kuwabara fra Japans Juntendo University vellykket pleiet føtale geiter i plastkamre fylt med fostervannslignende væske. Men tidligere forsøk skadet ofte dyr fordi de stolte på mekaniske pumper for å sirkulere blod.
Flake sier teamet hans har vært i diskusjoner med U.S. Food and Drug Administration og tror at enheten kan testes på en neonatalavdeling innen tre til fem år.
Forfatterne planlegger å redesigne det væskefylte plastkabinettet slik at det ser mer ut som en tradisjonell inkubator og ikke skremmer foreldrene. Jeg vil ikke at dette skal visualiseres som fostre som henger på veggen i poser. Det er ikke slik denne menneskelige enheten vil se ut eller fungere, sier Flake. Det endelige systemet blir foreldrevennlig, sier han.