Drømmedama

Netflix

Sommeren 2019 fylte Emily Calandrelli og et TV-produksjonsteam et grunt basseng med en blå goo kalt oobleck. Mens kameraene rullet, utfordret hun fem barbeint barn til å ta seg fra den ene siden av bassenget til den andre uten å sette seg fast i slammet.

Sammensatt av maisstivelse, vann og matfarge, er oobleck en ikke-newtonsk væske, noe som betyr at dens viskositet endres under trykk. Når det påføres kraft, fungerer denne gunky gooen som et solid, og å holde det slik krever konstant press.

Det første barnet prøvde å gå sakte over bassenget, og ble sittende fast i ankeldyp slim. Den andre prøvde å trampe over, og den tredje prøvde å hoppe, men begge sank til bunns før de nådde den andre siden. Barna tok opp problemet. Det fjerde barnet løp med små, raske skritt for å holde en mer konsistent strøm av trykk på oobleck, og kom seg til den andre siden uten å synke.

Ooblek-eksperimentet ga barna en klebrig leksjon i væskemekanikk og vitenskapelig undersøkelse. Kamerateamet fikk opptak til Emily's Wonder Lab , et vitenskapsshow på Netflix for seere fra fire år og oppover, og Emily Calandrelli, SM ’13, fikk vise verden en ny type vitenskapsvert. Calandrelli, som er utdannet luftfartsingeniør, er ung, bevisst upretensiøs og veldig entusiastisk – og på den tiden var hun gravid i ni måneder. Når Emilys Wonder Lab hadde premiere i 190 land i fjor høst, oversvømmet seerne hennes sosiale medier.

Emily Calandrelli, SM ’13, filmet den første sesongen av vitenskapsprogrammet hennes for barn mens hun var 36 uker gravid.

HJÆLPSFOTO

Broer til STEM

Calandrelli prøver å være STEM-forbildet hun ikke hadde da hun vokste opp i Morgantown, West Virginia, på 1990-tallet. Hun elsket matte og kunst, og hun var alltid nysgjerrig. Men fra en ung alder følte hun et skille mellom barn som henne – hvis familier i beste fall var en generasjon fjernet fra fattigdom – og de smarte barna hvis foreldre var professorer ved West Virginia University. På slutten av barneskolen anbefalte en lærer at hun skulle teste for skolens begavede klasse. Calandrelli leste spørsmålene, frøs av angst og mislyktes. Hun internaliserte feilen som et tegn på at jeg ikke hørte hjemme i den gruppen.

Det selvbildet av å være ganske god, men ikke elite, fulgte henne til videregående. Mens jevnaldrende stablet timeplanene sine med ambisiøse, skolefriske fritidsopplegg, holdt Calandrelli gode karakterer og gjorde aktiviteter hun elsket, men med hennes ord ikke var særlig god på. Hun var majorette for bandet, spilte basketball og løp bane og langrenn, og holdt seg på juniornivå alle fire årene. Da tiden for høyskolesøknader rullet rundt, følte skoler som MIT seg utenfor rekkevidde. Hun ble tatt opp ved West Virginia University, utarbeidet en liste over typiske lønninger for hver hovedfag, og valgte ingeniørfag fordi det betalte mest.

Jeg gikk på college og tenkte, 'Dette kommer til å bli forferdelig.' De neste fire årene av livet mitt kommer til å suge, men jeg kommer til å få en god jobb til slutt, sier hun. Jeg prøvde å være veldig praktisk om det. Jeg kjente ingen som var ingeniør.

Calandrelli var livredd for å starte klassene. I frykt for å mislykkes unngikk hun æreskurs. Men når semesteret først kom i gang, ble hun overrasket over at hun kunne henge med. Hun forsto stoffet og ville vite mer. Karakterene hennes var eksepsjonelle - å teste angst fra barneskolen ble et fjernt minne.

De sier ikke bare, 'Dette er nyttig.' Vi liker vitenskapen,' men de sier: 'Takk for denne representasjonen,' sier Calandrelli. Barna deres sier: 'Se, det er en vitenskapsmann som mamma.'

Hun var begeistret for ingeniørfag, men hun var ikke sikker på at hun virkelig kunne bli ingeniør før professoren som underviste på introduksjonskurset hennes tildelte et gruppeprosjekt som innebar å bygge en modellbro ved bruk av bare materialene som ble levert, som inkluderte sugerør, tape og hyssing . Gruppemedlemmene hennes slapp av, så Calandrelli gjorde prosjektet selv. Hun forsket på sterke, men lette broer, designet en hengebro, konsulterte sivilingeniører for tilbakemelding, og brukte hele natten på å konstruere modellen alene. Opplevelsen var i utgangspunktet deprimerende - mens hun bygde broen, holdt en av lagkameratene en fest. Men da prosjektet ble kåret til beste i klassen, endret humøret og selvoppfatningen hennes.

Det var et vendepunkt for meg, sier hun. Hun begynte å tro at jeg faktisk kunne bli god på dette.

På slutten av det første semesteret hadde hun en GPA på 4,0 – som hun opprettholdt gjennom hele college – og bestemte seg for å ta på seg de mest eventyrlystne ingeniørarbeidene hun kunne. De inkluderte et semester med å lære temaparkteknikk ved Disney World i Orlando, å studere i utlandet i Tyrkia, bygge et drivhus utenfor Mexico City med Engineers Without Borders, og å utføre eksperimenter mens de svever i redusert tyngdekraft ombord på NASAs astronauttreningsfly, The Vomit Comet.

Luftfart og luftbølger

Resten av college bestod på et blunk, og avsluttet med en virvelvind av utmerkelser, inkludert de prestisjetunge Goldwater- og Truman-stipendene. Underveis hadde hun også gjennomført to forskerpraksisplasser ved NASA, hvor hun møtte Tommy Franklin ’09, en luftfartsingeniørstudent fra MIT.

De holdt kontakten, og da Calandrelli søkte på forskerskoler et år senere, koblet Franklin henne med sin tidligere rådgiver, aero-astro-professor Edward Crawley. Franklin, som til slutt skulle bli Calandrellis ektemann, var ikke den eneste som satte henne på Crawleys radar. Norman Augustine, tidligere administrerende direktør i Lockheed Martin, hadde møtt Calandrelli på en lunsj på WVU og sørget for at Crawley visste at søknaden hennes var på vei.

Du kunne bare se fra de første 10 minuttene da du møtte henne, selv som en undergraduate, at hun skulle gå et sted og gjøre noe interessant, sier Crawley.

I 2010 begynte Calandrelli å gjøre romtransportforskning i Crawleys laboratorium, og hjalp til med å utvikle systemarkitekturen som ville være nødvendig for menneskelige oppdrag til Mars og asteroider nær jorden. Hun hadde tenkt å ta en doktorgrad, men fant ut at hun også var interessert i teknologipolitikk.

Hun oppnådde doble mastergrader i aero-astro-teknikk og teknologi og politikk, men før hun fant en jobb i begge feltene, kom TV-en. Noen TV-produsenter hadde funnet reklamevideoer som Calandrelli hadde filmet for WVUs ingeniørprogram. De laget en STEM-fokusert barneserie for Fox kalt Xploration Outer Space og lette etter en vert. Calandrelli meldte seg på som vert og co-produsent, og like etter endt utdanning jobbet hun med MIT-kontaktene sine for å få ideer om hvordan hun skulle forme den første sesongen. I løpet av et år var hun tilbake på Vomit Comet, og filmet et segment sammen med astronauten Cady Coleman ’83.

Som vert for Xploration Outer Space, Emily Space Gal Calandrelli viser barna hvordan redusert tyngdekraft er på oppkastkometen.

HJÆLPSFOTO

Da Calandrelli fortsatte å være vert for showet - den sjette sesongen begynte å sendes i januar - skaffet hun seg en Emmy-nominasjon og gikk inn i en utøvende produsentrolle. Hun har også vært feltkorrespondent for Netflix-serien Bill Nye redder verden og var medforfatter av fem tidlige kapittelbøker med STEM-tema i Det er en blondeserie .

Emily er den virkelige avtalen. Hun er lidenskapelig opptatt av romutforskning og vitenskapelig kompetanse, sier Nye, den selverklærte vitenskapsmannen, forfatteren, TV-verten og administrerende direktøren for Planetary Society, en ideell organisasjon som tar til orde for romvitenskap og utforskning. Jeg er sikker på at verden vil se på mens stjernen hennes fortsetter å stige.

Det var ikke lett å lande hennes nye show på Netflix. For fem år siden gikk Calandrelli sammen med Maria Pepin, senior visepresident for barneprogrammering ved Bunim/Murray Productions, for å pitche en manusserie der Calandrelli skulle spille en vitenskapsmann som tok med barn inn i laboratoriet hennes for å løse dagens problemer. De tok det til flere nettverk og laget til og med en pilot for ett, men prosjektet falt gjennom. Calandrelli la også opp en vitenskapsserie for voksne, men igjen gikk nettverkene forbi og sa at seerne hennes ikke ville forholde seg til en kvinnelig solovert.

De hadde spurt meg om jeg hadde en kjæreste som kunne være vertskap for showet med meg, sier Calandrelli, noe som var veldig irriterende å høre.

Årene gikk, og så flyttet en som hadde sett Calandrellis pitch for en vitenskapslabserie for barn til Netflix og ønsket å se på ideen på nytt. Mens Netflix-teamet viste seg å være lunken på det showet, ønsket de fortsatt at Emily skulle være vert for sin egen serie for barn. Emily's Wonder Lab ble filmet over seks dager sommeren 2019, og Calandrelli og Franklin tok imot sitt første barn noen uker senere. Showet hadde premiere i august i fjor med en kvikk temasang som oppfordret barn til å være nysgjerrige og fortsette å utforske, og fikk ros fra foreldre. En anmeldelse kalte Calandrelli det feministiske ikonet barna dine trenger.

Representasjon har fortsatt en lang vei å gå innen STEM-felt og STEM-kommunikasjon. Calandrelli er raskt ute med å påpeke at rasisme gjennomsyrer begge arenaene ved siden av sexisme. Hun mener at hennes voksende plattform kommer med økt ansvar for å utdanne seg selv om sosial rettferdighet og å vise frem det faktum at forskere og spirende forskere kommer fra ulike bakgrunner og har ulike fysiske evner.

I midten av mars ventet Calandrelli fortsatt på å høre om Emily's Wonder Lab ville bli fornyet for en andre sesong, men hun har ikke vært inaktiv. Siden hun avsluttet produksjonen av den første sesongen, har hun skrevet en annen barnebok, kalt Strekke seg mot stjernene , som kommer ut våren 2022, og hun har holdt gratis virtuelle samtaler og eksperimenter med tusenvis av studenter over hele landet. I disse samtalene er språket enkelt. Konsepter trumfer tekniske ting. Spenning står i sentrum. Hun er fast bestemt på å vise barna at de kan være forskere og ingeniører selv om de ikke passer til den typiske formen.

Jeg vil bare at det skal føles mer tilgjengelig for flere, sier hun, men spesielt for de som kanskje ikke allerede anser seg som en av de «smarte» barna.

gjemme seg