211service.com
Dianna Cowern ’11
Dianna Cowern YOUTUBE/ANDREW ECCLES
Da Dianna Cowern '11 ble uteksaminert, var hun usikker på neste steg – så usikker at hun laget en video om det med tittelen Hva skal man gjøre med en fysikkgrad... Hennes første idé for å starte en YouTube-kanal var å prøve 101 ting hun ikke hadde hadde tid til å gjøre mens han fikk den graden. På en eller annen måte endte prosjektet opp med å bringe henne tilbake til fysikken.
I min tredje video bestemte jeg meg for å gjøre en demonstrasjon om overflatespenning, sier Cowern, som fullførte et Harvard-stipend i astrofysikk i 2011 og deretter flyttet til San Diego. Der jobbet hun først som GE-programvareingeniør og deretter i noen lokale vitenskapelige roller ved UC San Diego og Fleet Science Center. I mellomtiden skjøt nettserien hennes fart. Som hun husker, så tilfeldige folk på det og kommenterte: 'Du bør fortsette å gjøre dette.'
Hun begynte å fokusere på å lage videoer som demonstrerte bruken av fysikk i hverdagen. Hobbyen forvandlet seg sakte til Physics Girl, en vitenskapelig utdanningskanal som nå har mer enn en million abonnenter og støttes av PBS. Cowern har laget mer enn 130 videoer – som har fått nesten 80 millioner visninger – om temaer inkludert hvordan vektløshet føles, hvordan lage en sky i munnen og om hun kan knuse et vinglass med stemmen.
Cowern bruker et av sine mange vitenskapelige undervisningsverktøy, en håndkjele, for å demonstrere hvordan damp-væske-likevekt skaper en illusjon av koking inne i glassbeholderen.
Jeg får lære noe nytt og gå virkelig i dybden hver gang jeg lager en video, sier Cowern, som ble kåret til 2019 Forbes 30 Under 30-listen. Jeg har alltid vært nysgjerrig og stilt mange spørsmål. Nå får jeg utforske de tingene som en del av jobben min.
Ikke bare har Cowern hatt muligheten til å gjøre morsomme eksperimenter, men kanalen hennes har gjort henne i stand til å jobbe med og lage videoer med Bill Nye the Science Guy, YouTube-sjef Susan Wojcicki og den profesjonelle skateboarderen Tony Hawk.
Den beste delen, sier Cowern, er tilbakemeldinger fra seerne: Jeg får YouTube-kommentarer og e-poster som sier ting som 'Datteren min begynte å ha disse vitenskapelige overnattingene med vennene sine fordi du inspirerte henne til å være ok med å være interessert i vitenskap.' Eller 'Jeg elsker å se videoene dine med datteren min før leggetid; takk for det du gjør.’ Det er det kuleste, vel vitende om at det har inspirert dem til å leke med vitenskap for seg selv.
YOUTUBE/ANDREW ECCLES
Hun legger til, jeg liker å kunne bruke plattformen min og ha underrepresenterte mennesker i vitenskapen, som kvinner eller andre minoriteter, og å kunne oppmuntre jenter til å gå inn i naturfag eller til og med bare prøve noen vitenskapelige eksperimenter for å se om de liker det.
Når det gjelder hva som skjer videre for Physics Girl, sier Cowern at hun fortsatt finner ut av det mens hun går, men hun håper det vil innebære enda flere måter å inspirere barn til å elske fysikk. Hun innser at temaer som sorte hull og mørk materie kanskje ikke er de mest alderstilpassede – selv om mange barn følger henne uansett – og hun planlegger å være mer bevisst når det gjelder å lage innhold som tiltrekker seere på grunnskolen. Jeg vil gjerne en dag ha eller jobbe med et vitenskapsshow rettet mot yngre barn. Jeg tror det er noe vi virkelig mangler. Bill Nye eller Mr. Wizard – det pleide å være alle disse showene som hadde som mål å få barn til å interessere seg for vitenskap, og jeg vil gjerne gjenopplive den trenden, sier hun. Hun vil også starte en ny trend innen vitenskapsshow. Ingen av dem hadde kvinnelig programleder, sier hun. Det er noe jeg vil ta opp.