211service.com
Dette selskapet håper kryptovalutaen deres kan hjelpe tingenes internett til å nå sitt sanne potensial
Mengxin Li
Alle som hører at en internett-of-things-oppstart begynner med blokkjedeteknologi, vil bli tilgitt for å le av det som et annet hult opplegg. Men Amir Haleem, medgründer av Helium , sier at han ikke har noen interesse i å tjene penger på den irrasjonelle overfloden som gjennomsyrer kryptovaluta-verdenen. Faktisk, akkurat det motsatte - han er kun interessert i kryptovaluta som en måte å bygge et ekte internett av ting, en gang for alle. Og han vet at ideen hans er så langt ute at det kan ta en stund før folk får med seg.
Haleem startet Helium i 2013, sammen med Napster-skaperen Shawn Fanning. Selskapets første produkt, som nå er på markedet, er et maskinvaresystem som bruker en hjemmelaget trådløs standard for å gi lang rekkevidde, laveffekts trådløs dekning for enheter som sensorer som sporer og overvåker medisin- eller matforsyningskjeder. Programvare ruter dataene til internettbaserte applikasjoner som er vert for den som eier sensorene.
Men tingenes internett har ikke materialisert seg slik mange trodde det ville, sier Haleem, i det minste for enheter med lav effekt. Det er fordi det er lite insentiv til å bygge utbredt trådløs dekning som er sikker, pålitelig og superbillig. Etablerte trådløse operatører ser ikke noe forretningsgrunnlag for å bygge nettverk tilpasset enheter som kan overføre mindre enn en dollar verdt med data per år, sier han.
Som et eksempel jobber Helium med et farmasøytisk selskap som ønsker å spore individuelle medisinflasker og overvåke temperaturen deres i nær sanntid, uten avbrudd. Det produktet kan ikke eksistere i dag, sier Haleem, fordi det ikke kan stole på å ha dekning overalt hvor det går. Han og kollegene hans er overbevist om at de kan bruke en blokkjede for å endre det. Planen er å lansere en ny offentlig distribuert hovedbok som den som ligger til grunn for Bitcoin, men erstatte proof-of-work-prosessen Bitcoins gruvearbeidere bruker for å sikre sin hovedbok av peer-to-peer-betalinger med et nytt system som Helium kaller proof of coverage.
Bitcoin-gruvearbeidere bruker store mengder datakraft for å bevise at de gjorde jobben som kreves for å kryptografisk sikre blokkjeden. Helium har kommet opp med noe lignende, og overvåker de fysiske signaturene som opprettes når en enhet sender ut radiobølger for å kryptografisk verifisere at de gir dekning på et bestemt sted.
Gruvearbeidere kobler til nettverket ved hjelp av enheter kalt gatewayer, som er noe sånt som wi-fi-rutere, bare de bruker mindre strøm og gir bedre rekkevidde. De får betalt for å ta data fra tilkoblede enheter og transportere dem til destinasjonen via internett. Detaljene om nøyaktig hvordan disse transaksjonene er ment å fungere er ganske tekniske. Men la oss si at du har en gateway i huset ditt: Hvis et hetteglass med medisin skulle komme inn i dekningssonen din, vil det sende posisjons- og temperaturdata til gatewayen din, som deretter vil sende den til riktig destinasjon i retur mot en tidligere avtalt mot kryptovalutaavgift. Disse trinnene vil deretter bli kryptografisk verifisert og registrert i den distribuerte hovedboken.
Heliums kryptovaluta kan ende opp med å gi ekte nytte, men akkurat nå er det fortsatt bare en idé i en hvitt papir (PDF). Å skape et helt nytt pengesystem og få folk til å bruke det er store utfordringer. Gitt mengden av utslett investering generert nylig på grunnlag av lite mer enn påstander i hvitbøker, er litt skepsis forståelig.
Faktisk er det så mange krypto-tokens der ute at det er vanskelig å måle om noen ny aktør kan få trekkraft, sier Martha Bennett , en analytiker hos Forrester, som sier at hun har gjennomgått omtrent 1000 blokkjede-oppstarter. Ikke desto mindre mener Bennett, som er kjent med Heliums hvitbok, at den gir et unikt verdiforslag. I motsetning til lignende prosjekter, sier hun, er Helium et etablert selskap med et ekte produkt og demonstrert erfaring innen trådløst nettverk.
I mellomtiden vil selskapet vente med et innledende mynttilbud til etter nettverkslansering, som det sier vil skje før slutten av dette året. Og Haleem er ivrig etter å se den ville vesten-stemningen til det nåværende kryptovaluta-øyeblikket forsvinne. Den neste generasjonen av disse tingene kommer bare til å bli holdt på en høyere standard, sier han.