Dette selskapet bygger inn mikrobrikker i sine ansatte, og de elsker det

Three Square Market

Når Patrick McMullan vil ha en diett Dr Pepper mens han er på jobb, betaler han for det med en håndbevegelse. McMullan har en mikrobrikke implantert mellom tommelen og pekefingeren, og automaten trekker umiddelbart penger fra kontoen hans. På kontoret hans er han en av dusinvis av ansatte som har gjort det samme i et år nå.

McMullan er president for Three Square Market, et teknologiselskap som tilbyr selvbetjente minimarkeder til sykehus, hoteller og firmapauserom. I august i fjor ble han en av rundt 50 ansatte ved hovedkvarteret i River Falls, Wisconsin, som meldte seg frivillig til å få sprøytet en brikke i hånden .

Ideen kom tidlig i 2017, sier han, da han var på forretningsreise til Sverige – et land der noen mennesker får subkutane mikrochips å gjøre ting som å gå inn i sikre bygninger eller bestille togbilletter. Det er et av svært få steder hvor chip-implantater, som har eksistert for ganske lenge , har tatt av på en eller annen måte.

Chipsen han og hans ansatte fikk er omtrent på størrelse med et veldig stort riskorn. De er ment å gjøre det litt enklere å gjøre ting som å komme inn på kontoret, logge på datamaskiner og kjøpe mat og drikke i selskapets kafeteria. Som mange RFID-brikker er de passive – de har ikke batterier, og får i stedet kraften fra en RFID-leser når den ber om data fra brikken (McMullans brikke inkluderer identifiserende informasjon for å gi ham tilgang til bygningen, samt noen grunnleggende medisinsk informasjon, for eksempel).

Three Square Market-sjef Todd Westby går inn på selskapets kontor ved å holde hånden hans med mikrobrikke nær en RFID-leser. Three Square Market

Et år etter eksperimentet sier McMullan og noen få ansatte at de fortsatt bruker sjetongene regelmessig på jobben til alle aktivitetene de startet med i fjor sommer. Siden den gang har ytterligere 30 ansatte fått brikkene, noe som betyr at omtrent 80 av selskapets nå 250 ansatte, eller nesten en tredjedel, går og snakker cyborgs.

Du blir vant til det; det er enkelt, sier McMullan. Så vidt han vet, har bare to Three Square Market-ansatte fått sjetongene fjernet – og det var da de forlot selskapet.

Sam Bengtson, en programvareingeniør, sier at han bruker brikken sin 10 til 15 ganger om dagen. På dette tidspunktet er det ikke forskjellig å sveipe hånden over en RFID-leser koblet til datamaskinen fra å skrive inn passordet hans på et tastatur, sier han.

Steve Kassekert, finansdirektør, er så vant til å bruke hånden for å betale for brus på jobben at han ble irritert da RFID-leseren på automaten gikk ned for et par måneder siden.

Det har bare blitt en del av rutinen min, sier han.

Selskapet utforsker også noen måter å bruke mikrobrikker utenfor kroppen på. McMullan sier i august og september kjører det tester ved to sykehus – ett i Fort Wayne, Indiana og et annet i Hudson, Wisconsin – som vil bekrefte når leger og sykepleiere vasker hendene. (De vil ha på seg armbånd som inneholder en brikke som de kan skanne på en RFID-leser for å slå på en vask - noe som har blitt prøvd før.)

Nick Anderson, en førsteamanuensis i folkehelsevitenskap ved University of California, Davis, sier personvernet og sikkerheten til all informasjon som er lagret på brikkene er en åpenbar bekymring. Informasjonen som er samlet inn av leserne kan gi mange detaljer om ansattes kommer og går, og noen kan i teorien pinge brikken din med en leser for å finne ut hva som står på den.

Du kan snuse på den hvis du er på et busstopp, sier han.

McMullan sier at bare noe av informasjonen som er lagret på brikken i hånden hans er kryptert, men han argumenterer for at lignende personlig informasjon også kan bli stjålet fra lommeboken hans.

Det er også sjansen – og det ser ut til å skje etter hvert – at teknologien inne i de ansattes kropper vil bli utdatert. Bengtson er i hvert fall bekymret for dette.

Det må kanskje være et – tør jeg si – oppgraderingsprogram, eller noe sånt, sier han.

gjemme seg